Ο Παναμάς βρίσκεται στα πρόθυρα μιας ιστορικής ευκαιρίας χάρη στον Σεσίλιο Βάτερμαν. Ο τζόκερ σκόραρε στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων για να νικήσει τις ΗΠΑ στα ημιτελικά του CONCACAF Nations League – και πανηγύρισε το περίφημο γκολ του με τον Τιερί Ανρί, το μεγάλο του είδωλο
Ηταν το τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων στον μέχρι πρότινος ισόπαλο ημιτελικό ανάμεσα στον Παναμά και τις ΗΠΑ, όταν ο Τζόκερ Βάτερμαν εμφανίστηκε στο μισό-δεξί μέρος της περιοχής του πέναλτι, σήκωσε τα μάτια του και τοποθέτησε την μπάλα με χαμηλό σουτ δίπλα από το οριζόντιο δοκάρι. Όλοι οι συμπαίκτες του έτρεξαν προς το μέρος του, θέλοντας να γιορτάσουν μαζί με τον 33χρονο την πρώτη παρουσία του Παναμά στον τελικό του CONCACAF Nations League.
Αλλά ο Βάτερμαν είχε άλλα πράγματα στο μυαλό του.
Ο επιθετικός έσκισε τη φανέλα του, έκανε σπριντ πάνω από το δοκάρι – και κατευθείαν στην αγκαλιά του Τιερί Ανρί, ο οποίος καθόταν στην άκρη του γηπέδου ως τηλεπαρουσιαστής του CBS Sports και δεν πίστευε στα μάτια του όταν ο Βάτερμαν ξαφνικά του έριξε τα χέρια στο λαιμό και του φώναξε στο πρόσωπο πολλές φορές στα ισπανικά: «Είσαι το είδωλό μου!»
“Πολλά καλά πράγματα έχουν συμβεί στην καριέρα μου, αλλά αυτό είναι διαφορετικό. Ήταν απίστευτο», παραδέχτηκε ο Γουότερμαν στη συνέχεια. Οι «Los Canaleros» είχαν ήδη δώσει παθιασμένη μάχη για 70 γενναία λεπτά, όταν ο Τόμας Κρίστιανσεν (πρώην Μπόχουμ και Ανόβερου) έβαλε τον επιθετικό στο παιχνίδι για να δώσει την καθοριστική πινελιά απέναντι στους πρωταθλητές και δύο φορές υπερασπιστές. Μια κίνηση που απέδωσε καρπούς, έστω και αργά. Πολύ αργά
«Χθες το βράδυ στο ξενοδοχείο της ομάδας με ρώτησαν: “Ποιο είναι το είδωλό σου;” και είπα: “Πάντα ήταν ο Τιερί Ανρί”», εξήγησε αργότερα ο Βάτερμαν στον πρώην κορυφαίο επιθετικό Ανρί. «Σε είδα να παίζεις στην Άρσεναλ και η αλήθεια είναι ότι αποτελούσες έμπνευση για μένα από τότε που ήμουν παιδί. Από τότε που ήμουν παιδί. Έβαλα το γκολ, σε είδα και ήξερα ότι έπρεπε να έρθω και να πω ‘γεια’.»
Henry, ο οποίος ήταν εμφανώς έκπληκτος από τη μορφή του «Γεια», απάντησε: «Ποτέ δεν πίστευα ότι θα γινόμουν μέρος μιας τέτοιας γιορτής, παρόλο που δεν πέτυχα γκολ και δεν ήμουν καν στο γήπεδο. Μπορούσα να δω στα μάτια του ότι βρισκόταν σε έκσταση επειδή ήταν τόσο κοντά. Ευτυχώς καταλαβαίνω ισπανικά. Όταν είπε «eres mi idolo», σκέφτηκα: «Εντάξει, φευ. Δεν ξέρω πού πάει αυτό’, αλλά αυτό ήταν κάτι το ξεχωριστό». »
Waterman: «Αυτή τη φορά θέλουμε να δώσουμε στον Παναμά αυτό το δώρο »
Αφού δεν κατάφεραν να φτάσουν στα ημιτελικά του Nations League τα τελευταία δύο χρόνια, οι Κεντροαμερικανοί έχουν τώρα μια μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσουν τον τίτλο το βράδυ της Τετάρτης. Ο τελικός απέναντι στο Μεξικό, το οποίο νίκησε 2-0 τον Καναδά στον δεύτερο ημιτελικό, αρχίζει στις 3.30 π.μ. ώρα Γερμανίας. «Αυτή τη φορά θέλουμε να κάνουμε στον Παναμά αυτό το δώρο. Θέλουμε να πετύχουμε κάτι γι’ αυτούς και για την Κεντρική Αμερική», δήλωσε ο Waterman.
