Ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Andrea Stella, πιστεύει ότι χωρίς το καλύτερο μονοθέσιο, θα είναι δύσκολο ακόμα και για κάποιον σαν τον Max Verstappen να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής
Με την επιβλητική νίκη του στο ιαπωνικό Grand Prix του 2025, ο Max Verstappen απέδειξε για άλλη μια φορά την εξαιρετική του ιδιότητα στη Formula 1. Όμως, παρά την εντυπωσιακή αυτή επίδοση, υπάρχουν αμφιβολίες για το αν ακόμη και ο ίδιος είναι ικανός να στεφθεί ξανά παγκόσμιος πρωταθλητής χωρίς το καλύτερο μονοθέσιο.
Αμφιβολίες που προέρχονται και από το στόμα του επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Αντρέα Στέλλα. Ο ίδιος αναλύει την κατάσταση με νηφαλιότητα και διορατικότητα. «Νομίζω ότι ο Max κάνει κατά κάποιο τρόπο ο ίδιος τη διαφορά αυτή τη στιγμή», λέει για την οδηγική δεινότητα του Verstappen.
Αλλά προσθέτει: «Είναι πολύ δύσκολο να αποδίδεις με συνέπεια σε 24 αγώνες για μια σεζόν, αν δεν έχεις το καλύτερο μονοθέσιο». Με αυτό, διατυπώνει με λόγια αυτό που πολλοί στο paddock έχουν αρχίσει να σκέφτονται: Ακόμα και ένας τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής όπως ο Verstappen φτάνει στα όριά του όταν το μονοθέσιο της Red Bull δεν μπορεί να ακολουθήσει.
Παράλληλα, ο Στέλλα περιγράφει την τρέχουσα σεζόν ως «μεταβατική φάση». Δεν είναι ακόμη σαφές πώς θα σταθεροποιηθεί τελικά η ισορροπία δυνάμεων. Η Red Bull κυριάρχησε στην Ιαπωνία χάρη στο εξαιρετικό ταλέντο του Verstappen, ενώ και η Mercedes έβαλε θαυμαστικό στην Κίνα με τον ισχυρό αγωνιστικό ρυθμό του Russell.
Η Ferrari μπορεί να μην είναι σταθερά ανταγωνιστική αυτή τη στιγμή, αλλά οδηγοί όπως ο Charles Leclerc και ο Lewis Hamilton σίγουρα δεν πρέπει να ξεγραφούν. Παρ’ όλα αυτά, ο Στέλλας τονίζει: «Η πιο σημαντική προϋπόθεση για την κατάκτηση και των δύο πρωταθλημάτων είναι το καλύτερο μονοθέσιο.»
Για τον Verstappen, αυτό σημαίνει ότι ακόμα και αν η ατομική του κλάση εξακολουθεί να είναι αρκετή για νίκες αυτή τη στιγμή, δεν μπορεί να βασίζεται μόνο στο ταλέντο του. Το πεδίο έχει γίνει πολύ στενό, η σημασία της απόδοσης του οχήματος πολύ μεγάλη.
Το θέμα των ελαστικών παίζει επίσης ρόλο. Σε αγώνες με χαμηλή φθορά ελαστικών, όπως στη Suzuka, σχεδόν καμία ομάδα δεν μπορεί να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνάμεις της, λέει ο Stella. Όλοι αποδίδουν σε παρόμοιο επίπεδο, με τον Verstappen να κάνει τη διαφορά.
Γι’ αυτό και ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren λέει, ενόψει του επερχόμενου αγωνιστικού Σαββατοκύριακου: «Ελπίζω ότι το Μπαχρέιν θα είναι ιδιαίτερα υποβαθμισμένο. Και ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να αξιοποιήσουμε πλήρως τις δυνατότητες του μονοθεσίου, το οποίο πιστεύω ότι εξακολουθεί να είναι το καλύτερο μονοθέσιο, και σε κάποιες από τις άλλες πίστες.»
