Η πτήση επιστροφής στο Ντίσελντορφ το βράδυ του Σαββάτου ήταν ήδη κλεισμένη λόγω της διεθνούς διακοπής, αλλά τώρα έγινε η τελική αναχώρηση για τον Ρότζερ Σμιτ από τη Λισαβόνα. Η Μπενφίκα αποχωρίστηκε τον Γερμανό προπονητή της μετά την ισοπαλία 1-1 στη Μορεϊρένσε
Η γρήγορη αποχώρηση μετά από μόλις τέσσερις αγωνιστικές ημέρες αποτελεί έκπληξη από τη μία πλευρά, αλλά από την άλλη είχε ήδη δρομολογηθεί εδώ και σχεδόν δώδεκα μήνες. Μετά από μια εξαιρετική πρώτη σεζόν το 2022/23 με την κατάκτηση του πρωταθλήματος και την πορεία στα προημιτελικά του Champions League, ο Ρότζερ Σμιντ είχε κατακτήσει με τους «αετούς» το διάσημο πορτογαλικό Super Cup κόντρα στην FC Porto στην αρχή της προετοιμασίας, αλλά το πολύμηνο κυνήγι της γειτονικής Σπόρτινγκ, που τελικά κατέληξε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος, είχε εξοργίσει τμήματα της ultras σκηνής και είχε δηλητηριάσει το κλίμα. Πικάντικο στοιχείο: στο τέλος της περασμένης σεζόν, ο 57χρονος ήταν υποψήφιος και για την πρωταθλήτρια ρεκόρ Γερμανίας FC Bayern, αλλά μετά από μακρά ανταλλαγή απόψεων με τον πρόεδρο Rui Costa, δεσμεύτηκε στην Benfica και τους κοινούς στόχους.
Ο Σμιντ όχι μόνο έθεσε τον πήχη ψηλά στην πορτογαλική πρωτεύουσα με την κατάκτηση του τίτλου, αλλά ο σύλλογος δημιούργησε και τεράστια μεταγραφικά ποσά υπό την ηγεσία του: Κατά τη διάρκεια και μετά την πρώτη τους κοινή σεζόν, η Μπενφίκα πούλησε τον Enzo Fernandes, ο οποίος άνθισε υπό τον πρώην άνθρωπο της Λεβερκούζεν, στην Chelsea FC για περίπου 120 εκατομμύρια και τον επιθετικό Gonzalo Ramos στην PSG για 65 εκατομμύρια. Αυτό το καλοκαίρι ακολούθησαν ο Ζοάο Νέβες για 60 εκατομμύρια στην Παρί και ο Νταβίντ Νέρες για 30 εκατομμύρια στην SSC Νάπολι.
Ωστόσο, το επίπεδο της Μπενφίκα δεν έπεσε. Τα συναισθήματα ήταν ήδη έντονα μετά την ήττα της πρεμιέρας από την FC Famalicao και ο Κόστα αισθάνθηκε υποχρεωμένος να κάνει δήλωση στο «Χ»: «Είναι εντελώς λάθος που η Μπενφίκα ψάχνει για νέο προπονητή μετά την πρώτη αγωνιστική του πρωταθλήματος». Την εξομολόγηση ακολούθησαν δύο εντός έδρας νίκες και ο καθυστερημένος βαθμός το βράδυ της Παρασκευής, τον οποίο εξασφάλισε ο Μάρκος Λεάντρο με πέναλτι στο έβδομο λεπτό των καθυστερήσεων. Αυτό δεν ήταν αρκετό για τον Σμιντ: μετά το πρωτάθλημα, το Σούπερ Καπ και τη δεύτερη θέση, είναι από το Σάββατο χωρίς δουλειά, παρά το γεγονός ότι έχει συμβόλαιο μέχρι το 2026.
