Η Mercedes-AMG μπαίνει στο WEC με την Iron Lynx – Επιστροφή στο Le Mans μετά από 26 χρόνια – Αυτό κάνει πολύ πιθανή την απόσυρση της Lamborghini
Με καθυστέρηση ενός έτους, η Mercedes-AMG κατάφερε να μπει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) – και μάλιστα με μια θεαματική ομάδα: η Iron Lynx θα αγωνιστεί με τη Mercedes-AMG LMGT3 τη σεζόν 2025 στο WEC, κάτι που είναι πλέον σχεδόν βέβαιο ότι θα συμβαδίσει με την αποχώρηση της Lamborghini από το WEC, η οποία ήδη διαφαινόταν στον ορίζοντα
Η Mercedes-AMG ήλπιζε ήδη σε μια θέση εκκίνησης στην κατηγορία LMGT3 για το 2024, αλλά αναγκάστηκε να είναι ο πρώτος κατασκευαστής που ακύρωσε, επειδή το πεδίο ήταν γεμάτο με 37 αυτοκίνητα. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, φαινόταν επίσης ότι δεν θα υπήρχε χώρος για τη Mercedes-AMG το 2025, ακόμη και αν ο αριθμός των θέσεων αυξανόταν σε 40, επειδή θα έμπαινε η Aston Martin και αρκετοί κατασκευαστές hypercar θα έπρεπε να φέρουν ένα δεύτερο αυτοκίνητο.
Στη συνέχεια, όμως, έγινε σαφές ότι η Lamborghini θα αποσυρόταν από το WEC και η ιδιωτική Porsche hypercar δεν θα συμμετείχε πλέον. Τώρα υπήρχε αρκετός χώρος. Παρ’ όλα αυτά, επρόκειτο για μια συμμετοχή της τελευταίας στιγμής, καθώς ο Stefan Wendl, επικεφαλής του τμήματος Mercedes-AMG Customer Racing, εξήγησε στο Μακάο ότι δεν είχε υποβληθεί ακόμη καμία συμμετοχή.
Τώρα λέει: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω την ACO, τη FIA και την Iron Lynx για τις εστιασμένες συζητήσεις. Η συμμετοχή στο WEC είναι εξαιρετικά θετική είδηση για ολόκληρο το πρόγραμμα Mercedes-AMG Customer Racing».
«Διότι με την ομολογικοποίηση της Mercedes-AMG GT3 για την κατηγορία LMGT3, όλες οι άλλες ομάδες πελατειακού αθλητισμού έχουν τώρα επίσης την ευκαιρία να εξασφαλίσουν μια θέση εκκίνησης στο κλασικό αγώνα αντοχής στο Le Mans».
Αυτό που εννοεί με αυτό είναι ότι η Mercedes-AMG GT3 θα ομολογηθεί με αισθητήρες ροπής. Αυτό ήταν ούτως ή άλλως μόνο μια τυπική διαδικασία, καθώς αυτοί οι αισθητήρες είναι ήδη υποχρεωτικοί στις κατηγορίες GT3 του Πρωταθλήματος IMSA SportsCar 2025
Είμαστε υπερήφανοι που συνεχίζουμε το ταξίδι μας στο @FIAWEC και στο @24hoursoflemans ως ομάδα πελατών @MercedesAMG και ανυπομονούμε να δούμε τα νέα μας αγωνιστικά αυτοκίνητα Mercedes-AMG LMGT3 να βγαίνουν στην πίστα το 2025! WEC IronLynx pic.twitter.com/G99LJ8cSjn
– Iron Lynx (@IronLynx_) November 20, 2024
Christoph Sagemüller, επικεφαλής της Mercedes-AMG Motorsport, προσθέτει: «Δεν είναι μυστικό ότι παίζαμε με την ιδέα να φέρουμε τη μάρκα με το τρίκτινο αστέρι πίσω στο Le Mans εδώ και αρκετό καιρό. Με τη σεζόν 2025 και την είσοδό μας στο FIA WEC, ήρθε πλέον η ώρα – επιστρέφουμε στη Sarthe μετά από 26 χρόνια!»
«Με την επιτυχημένη Mercedes-AMG GT3 και την έμπειρη ομάδα Iron Lynx, έχουμε δημιουργήσει ένα συνεκτικό πακέτο και έχουμε θέσει ένα ακόμη ορόσημο στην ιστορία επιτυχίας του αγωνιστικού προγράμματος πελατών μας.»
Η Iron Lynx συνεχίζει στο IMSA με τη Lamborghini
Η
Iron Lynx θα οδηγεί πλέον σε δύο πίστες το 2025, καθώς η Lamborghini SC63 θα συνεχίσει να χρησιμοποιείται στο IMSA. Αυτό δεν είναι κάτι ασυνήθιστο από μόνο του- η Proton Competition, για παράδειγμα, θα χρησιμοποιήσει ιδιωτικές Porsche 963 στην κατηγορία Hypercar/GTP και Ford Mustang στην κατηγορία LMGT3 το 2024.
«Είμαστε πολύ περήφανοι που καλωσορίζουμε τη Mercedes-AMG ως συνεργάτη», λέει ο επικεφαλής της ομάδας Iron Lynx, Andrea Piccini. «Δεν είναι μόνο μια σπουδαία μάρκα, αλλά και εξαιρετικά κινητοποιημένοι, αποφασισμένοι και πεινασμένοι για επιτυχία. Με αυτή την ισχυρή υποστήριξη, είμαι σίγουρος ότι θα είμαστε ανταγωνιστικοί από την αρχή».
«Οι αγώνες αντοχής είναι βαθιά ριζωμένοι στο DNA μας και το WEC είναι σίγουρα η κορωνίδα του, γι’ αυτό είναι τιμή μας και ενθουσιασμένοι που επιστρέφουμε.»
Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες φήμες, η Mercedes-AMG εργάζεται επίσης σε ένα project LMDh. Η συμμετοχή στο WEC του 2025 στην κατηγορία LMGT3 δεν κάνει λιγότερο πιθανή μια τέτοια συμμετοχή. Η Mercedes έχει αποφύγει τις 24 ώρες του Le Mans από τα ατυχήματα με το CLR το 1999