Τι θα πρέπει να κάνει ο Pat Fry στις πρώτες του εβδομάδες ως νέος επικεφαλής μηχανολογίας της Williams και πόση επιρροή θα έχει στο σχεδιασμό του μονοθεσίου της Formula 1 του 2024
“Ανυπομονούμε να έρθει ο Pat Fry σε λίγες εβδομάδες”, λέει ο επικεφαλής της ομάδας της Williams, James Vowles. Και αυτή η δήλωση δεν αποτελεί έκπληξη: άλλωστε, η Williams χρειάστηκε πολύ χρόνο για να βρει τον κατάλληλο διάδοχο του Francois-Xavier Demaison, ο οποίος αποχώρησε από την αγωνιστική ομάδα τον Δεκέμβριο του 2022. Τώρα ήρθε η ώρα: με τον Φράι, η Williams θα έχει και πάλι τεχνικό διευθυντή από την 1η Νοεμβρίου 2023.
“Τότε το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να καλωσορίσουμε τον Pat στην ομάδα μας με ανοιχτές αγκάλες”, λέει ο Vowles. Τις πρώτες του ημέρες στο Grove, ο νεοφερμένος στη Williams θα πρέπει να αντιμετωπίσει πολλές νέες εντυπώσεις και πρόσωπα: “Πρέπει να του δείξουμε τι σημαίνει η ομάδα μας, τι αντιπροσωπεύουμε. Και θα του δείξουμε όλο το προσωπικό, το οποίο εργάζεται σκληρά στην καθημερινή δουλειά”.
Και ο χρόνος πιέζει για την εισαγωγή του Fry: “Δεν υπάρχει πολύς χρόνος από τον Νοέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο, και τότε ήδη παρουσιάζουμε το νέο αυτοκίνητο”, λέει ο επικεφαλής της ομάδας Vowles. Ως εκ τούτου, ο Fry μάλλον “δεν μπορεί να συμβάλει πάρα πολύ” στην προετοιμασία του μονοθεσίου της επόμενης χρονιάς, επειδή η Williams του 2024 έχει ήδη σχεδιαστεί σε μεγάλο βαθμό και η περαιτέρω εξέλιξη έχει προγραμματιστεί.
Τι μπορεί να κάνει ακόμα ο Pat Fry το 2023
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Williams της επόμενης χρονιάς δεν θα έχει την υπογραφή του Fry, συνεχίζει ο Vowles. “Ο Πατ μπορεί προφανώς να αξιοποιήσει τις γνώσεις του και να μας υποδείξει λεπτομέρειες που αποδεικνύονται διαφορετικές από αυτές που περίμενε”.
Επιπλέον, ως νέος τεχνικός διευθυντής, ο Fry αναμένεται να παρευρεθεί σε τουλάχιστον ένα επιτόπιο ραντεβού σε ένα Grand Prix της σεζόν 2023 “ώστε να μπορέσει να ενσωματωθεί στην ομάδα και να δει πώς αποδίδει το [τρέχον] μονοθέσιο, πού είναι τα δυνατά σημεία και πού οι αδυναμίες”, λέει ο Vowles.
Και προσθέτει: “Όλα αυτά συμβαίνουν μέσα σε δύο εβδομάδες. Η Φόρμουλα Ένα είναι μια τόσο ταχέως εξελισσόμενη επιχείρηση που μέσα σε έξι εβδομάδες ελπίζεις να μετατρέψεις την τεχνογνωσία που φέρνεις σε πραγματική πρόοδο. Και πρέπει να το κάνουμε αυτό με τον Πατ, ώστε να μπορέσουμε να έχουμε κάποια έλξη πριν από τη σεζόν του 2024.”
Pat Fry: Πάνω από τρεις δεκαετίες εμπειρίας στη Formula 1
Ο Fry θεωρείται βετεράνος της Φόρμουλα Ένα: δραστηριοποιήθηκε για πρώτη φορά στη σκηνή των Γκραν Πρι ήδη από το 1987 και έκτοτε κατείχε αρκετές ανώτερες θέσεις σε κορυφαίες ομάδες όπως η Ferrari, η McLaren και η Renault/Alpine. Μόνο στη McLaren ο Fry πέρασε 17 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων συνέβαλε σε τρεις παγκόσμιους τίτλους οδηγών με τους Mika Häkkinen και Lewis Hamilton, καθώς και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος κατασκευαστών το 1998.
Ο Fry εργάστηκε για τελευταία φορά για την Alpine τη σεζόν 2023 της Φόρμουλα Ένα. Έφυγε από την ομάδα στα μέσα του έτους στο πλαίσιο μιας εσωτερικής αναδιάρθρωσης και επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στον μηχανοκίνητο αθλητισμό με τη Williams.
