Ο νεαρός Βρετανός τενίστας Jack Draper θριαμβεύει στο Indian Wells – και κυριολεκτικά ξεπερνάει τον Δανό αντίπαλό του. Στις γυναίκες, μια 17χρονη συνεχίζει την ονειρική της πορεία
Ο νεαρός του βρετανικού τένις Jack Draper εξασφάλισε τον τίτλο στον πρώτο του τελικό στο Masters. Ο 23χρονος, ο οποίος είχε τοποθετηθεί στη 13η θέση του ταμπλό στο Indian Wells της Καλιφόρνια, νίκησε τον Δανό Holger Rune, ο οποίος είχε τοποθετηθεί ένα νούμερο ψηλότερα, με 6:2, 6:2 σε γρήγορες διαδοχικές αναμετρήσεις. Ο Draper είχε ήδη αποκλείσει τον υπερασπιστή του τίτλου και νούμερο ένα στον κόσμο Carlos Alcaraz στα ημιτελικά του τουρνουά σκληρών γηπέδων.
Λιγότερο από 24 ώρες μετά από αυτή την επιτυχία, ο Βρετανός έδωσε εντυπωσιακή συνέχεια απέναντι στον Rune. Το πρώτο σετ διήρκεσε μόλις μισή ώρα και ο Draper παραχώρησε μόλις πέντε πόντους μέχρι το 4:0. Ο νέος έβδομος στην παγκόσμια κατάταξη παίκτης έκανε και το break στην πρώτη του επιστροφή στο δεύτερο σετ. Μετά από μόλις 70 λεπτά, ο Draper μετέτρεψε το δεύτερο match point του για να θριαμβεύσει.
«Ειλικρινά, το άξιζα», δήλωσε μετά ο Draper. «Μετά από όλα όσα έχω περάσει, όλες τις δυσκολίες και όλο το χρόνο που έχουν επενδύσει σε μένα οι άνθρωποι γύρω μου, το να βρίσκομαι στο νούμερο 7 της παγκόσμιας κατάταξης είναι ένα εκπληκτικό συναίσθημα. Δεν μπορώ καν να εκφράσω με λόγια πόσα πολλά σημαίνει αυτό για μένα.»
Η 17χρονη Ρωσίδα Andreyeva ασταμάτητη
Στον τελικό των γυναικών, η 17χρονη Mirra Andreyeva είχε προηγουμένως νικήσει την πρώτη στον κόσμο Aryna Sabalenka με 2:6, 6:4, 6:3. Μετά το τουρνουά στο Ντουμπάι πριν από τρεις εβδομάδες, αυτός είναι ο δεύτερος συνεχόμενος τίτλος Masters για τη Ρωσίδα, η οποία είχε ήδη αποκλείσει στα ημιτελικά το νούμερο δύο του κόσμου, την Iga Swiatek από την Πολωνία. Να αποκλείσει και τις δύο κορυφαίες παίκτριες στο ίδιο τουρνουά – μόνο η Αμερικανίδα Τρέισι Όστιν είχε καταφέρει να το κάνει αυτό στο κύκλωμα WTA σε ακόμη μικρότερη ηλικία (16 ετών).
«Θέλω να ευχαριστήσω τον εαυτό μου που δεν τα παράτησα ποτέ και πάλεψα μέχρι τέλους», δήλωσε η έφηβη αφού συνεχάρη τη Sabalenka για ένα “σπουδαίο” τουρνουά. «Έτρεξα σαν λαγός σήμερα, επειδή η Aryna με κυνήγησε έτσι». Η Andreyeva είχε προηγουμένως ευχαριστήσει τον διευθυντή του τουρνουά Tommy Haas και ανακοίνωσε την επιστροφή της στο Indian Wells του χρόνου. Η Andreyeva βρίσκεται πλέον στην έκτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης