Τι κοινό έχουν ο Domenico Tedesco, ο Ole Gunnar Solskjaer και ο Ange Postecoglou; Και οι τρεις έχουν παίξει Football Manager. Ο τελευταίος μίλησε για την εικονική του καριέρα και την πιο δύσκολη στιγμή στο παιχνίδι
“Από εδώ ξεκίνησαν όλα για μένα”, λέει ο Ange Postecoglou στο Goal. Ο νυν προπονητής της Τότεναμ Χότσπερς μιλάει για το ξεκίνημά του στο Football Manager. “Ήταν λίγο μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού, όταν ακόμα δούλευα για την εθνική ομάδα”, συνεχίζει ο 58χρονος: “Είναι σπουδαίο ποδοσφαιρικά, αλλά ως προπονητής εθνικών ομάδων έχεις πολύ χρόνο αδράνειας”, γι’ αυτό και πήρε στα χέρια του το FM της Sports Interactive και αμέσως “κόλλησε”.”
Πυροβόλησε “όταν περίμενα ένα μνημείο “
“Είναι πολύ παρόμοιο με αυτό που κάνω εγώ. Αλλά την ίδια στιγμή, το παιχνίδι έχει ελευθερίες για να κάνεις πράγματα που δεν είναι δυνατά στην πραγματική ζωή”, αιτιολογεί ο προπονητής των Σπερς. Ο Αυστραλός επέλεξε τη Σάουθεντ Γιουνάιτεντ ως πρώτο σταθμό του στο FM 2005. Ως αναφορά στον πρώην σύλλογο της νεολαίας του, τη Νότια Μελβούρνη. Η Σάουθεντ Γιουνάιτεντ έπαιζε τότε στην τέταρτη κατηγορία της Αγγλίας, οπότε ο στόχος ήταν σαφώς καθορισμένος: Να οδηγήσει τον σύλλογο στην κορυφή.
Και ο προπονητής το πέτυχε αυτό ακριβώς. Όχι μόνο η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Άρσεναλ FC ήρθαν στο Roots Hall, αλλά και η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μίλαν στην πρώτη κατηγορία. Η μεγαλύτερη εικονική επιτυχία του, αλλά και η πιο “επώδυνη”. Διότι: “Εκεί που περίμενα ένα μνημείο”, απέλυσε τον Ποστέκογλου στο παιχνίδι έξι μήνες μετά την επίτευξη του Champions League. “Έτσι είναι τα πράγματα”, συνοψίζει σήμερα ο πρώην προπονητής της εθνικής Αυστραλίας.
Έχει επίσης εργαστεί ψηφιακά σε μεγαλύτερους συλλόγους. “Αλλά δεν υπήρξε άλλη επιτυχία” όπως αυτή με τη Σάουθεντ Γιουνάιτεντ. Πέρα από αυτό, ο Ποστέκογλου απόλαυσε ένα πράγμα ιδιαίτερα: “Υπήρχαν πολλοί νέοι που τους είδα ως 17 και 18 ετών, οι οποίοι στη συνέχεια εμφανίστηκαν στο Football Manager. Ήταν διασκεδαστικό να αρπάζω αυτά τα ταλέντα. Παίκτες όπως ο Κάρλος Βέλα – και στη συνέχεια να τους πάμε στην κορυφή.”
Πίσω στην παιδική ηλικία
Για να επιτευχθεί αυτό, το Football Manager απαιτεί μια σειρά από πράγματα. Ένα βασικό πλαίσιο είναι σίγουρα η τακτική. Όσον αφορά την αγωνιστική φιλοσοφία, ο Ποστέκογλου προσπαθούσε πάντα να “δημιουργεί υπεροχή στην κατοχή της μπάλας, όπου επίσης θέλω να βλέπω την ομάδα μου στο συν στο επιθετικό τρίτο”. Για τον ίδιο ήταν σημαντικό “να παίζουμε το παιχνίδι μας στο μισό του αντιπάλου”. Ακόμα και σήμερα, όταν ο 58χρονος βρίσκεται στη γραμμή του γηπέδου, “πάντα με ενοχλεί όταν ο αντίπαλος έχει την μπάλα. Και δεν με βολεύει καθόλου όταν έχουν την μπάλα στο δικό μας μισό.”
Τελικά, προσπαθεί να διδάξει στους παίκτες στο πραγματικό γήπεδο το ποδόσφαιρο που ήθελαν να παίζουν όταν ήταν παιδιά: “Πίσω στο πάρκο, όταν τα γκολπόστ σχηματίζονταν με μπλουζάκια ή όταν παιζόταν το 5vs5 χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η τακτική και η κατανομή του χώρου”. Ο ίδιος κάνει παραλληλισμούς με το FM. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι άνθρωποι που στρέφονται σε τέτοιες προσομοιώσεις το κάνουν για έναν λόγο: “Τους μεταφέρει στον κόσμο που ονειρεύονται. Το ίδιο συμβαίνει και με τους ποδοσφαιριστές”. Αντίστοιχα, ο Ποστέκογλου θέλει να δημιουργήσει ένα σύστημα που κάθε ποδοσφαιριστής θα αγαπάει: “Να έχεις την μπάλα, να είσαι δημιουργικός, να βάζεις γκολ, να εμπνέεις”.
Ο προπονητής των Σπερς έχει μια συμβουλή για όλους τους παίκτες της FM: “Προσπαθήστε να πραγματοποιήσετε τα πιο τρελά σας όνειρα όσο πιο επίμονα γίνεται. Γιατί ακόμα και η επιτυχία δεν εγγυάται ότι δεν θα σας απολύσουν. Αυτό συνέβη και σε μένα, οπότε πάρτε το ρίσκο.”