Γιατί το αφεντικό της σειράς της Formula 1, Stefano Domenicali, μπορεί να είναι απόλυτα ευχαριστημένος με τη σεζόν 2023, ακόμα και χωρίς μια συναρπαστική μάχη τίτλου και στα δύο πρωταθλήματα
Μετά το φινάλε της Formula 1 του 2023 στο Άμπου Ντάμπι, ο Max Verstappen θα πρέπει να μπορεί να κοιμάται ήσυχος. Αλλά, αγαπητοί αναγνώστες, εγώ δεν το νομίζω. Πραγματικά δεν το νομίζω. Και για έναν απλό λόγο: θα έπρεπε να γνωρίζει ότι μια σεζόν σαν αυτή που πέρασε δεν είναι πιθανό να ξανασυμβεί σύντομα, τουλάχιστον όχι σε αυτή την κλίμακα.
Διότι το 2023, […] ο Verstappen ήταν αυτό που θα μπορούσαμε να πούμε “νικητής της σειράς”: κέρδισε 19 από τους 22 αγώνες, ενδιάμεσα 10 διαδοχικά Grands Prix και, φυσικά, τον τίτλο των οδηγών με εξαιρετικό στυλ.
Οι εικόνες από το τέλος του αγώνα μου θύμισαν το Grand Prix της Ινδίας του 2013 και τον Sebastian Vettel, όπως (σωστά) είχε πει τότε: απολαύστε το, μπορεί να μην ξανασυμβεί.
Την επόμενη χρονιά, η Formula 1 δεν θα βρεθεί αντιμέτωπη με σημαντικές αλλαγές στους κανονισμούς, όπως έγινε μετά το 2013, και δεν πρέπει να περιμένουμε να αλλάξει ριζικά η ισορροπία δυνάμεων. Ωστόσο, είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι ο Verstappen και η Red Bull θα συνεχίσουν να κυριαρχούν σε αυτό το πολύ υψηλό επίπεδο. Γιατί, όπως λένε, δεν υπάρχουν εγγυήσεις. Και ο Verstappen το γνωρίζει αυτό πάρα πολύ καλά
Ο μεγάλος νικητής είναι η Formula 1
Ο μεγάλος νικητής είναι η Formula 1
Ο Στέφανο Ντομενικάλι προφανώς το γνωρίζει κι αυτό. Και εκεί που ο Verstappen θέλει να συνεχίσει το τρέχον σερί του, το αφεντικό της F1, ο Domenicali, μάλλον, θέλει το αντίθετο: περισσότερο ανταγωνισμό στην κορυφή, περισσότερους διαφορετικούς νικητές, περισσότερη συγκίνηση, περισσότερη δράση.
Αλλά, και αυτό με φέρνει στο πραγματικό θέμα αυτής της στήλης: ο Domenicali δεν κοιμήθηκε δυστυχισμένος μετά το Grand Prix του Abu Dhabi.
Ομολογουμένως, το ενδιαφέρον των οπαδών για τη Formula 1 πάσχει από τη συντριπτική κυριαρχία ενός οδηγού και μιας ομάδας. Αλλά αυτό έχει συμβεί πολλές φορές στο παρελθόν και η F1 το έχει ανεχθεί – πιο πρόσφατα με τον Michael Schumacher και τη Ferrari, με τον Vettel και τη Red Bull, με τον Lewis Hamilton και τη Mercedes. Και τώρα θα το ανεχτεί με τον Verstappen και τη Red Bull.
Γιατί ακόμα κι αν η ευφορία περάσει σε ένα χρόνο, όλοι θα αναρωτιούνται: πότε θα τελειώσει αυτή η κυριαρχία; Και ποιος θα της βάλει τέλος; Η επόμενη άνοδος είναι σίγουρη και είναι μόνο θέμα χρόνου. Κάποια στιγμή, η τρέχουσα εποχή του Verstappen θα φτάσει επίσης στο τέλος της
Η Formula 1 βρίσκεται σε ανοδική πορεία
Ο Domenicali δεν χρειάζεται να περιμένει να συμβεί αυτό για να κοιτάξει πίσω με ικανοποίηση. Διότι η Formula 1 τα πάει καλύτερα από ποτέ και έχει γίνει μια blue chip επιχείρηση όπου οι εμπλεκόμενοι κερδίζουν περισσότερα χρήματα από ποτέ. Οι δουλειές πάνε καλά είτε κυριαρχεί ο Verstappen είτε όχι
Μπορείτε να το δείτε, για παράδειγμα, στα νούμερα των θεατών: η Formula 1 αυξάνεται και πάλι σε πολλές πίστες και τα Grands Prix είναι συχνά sold out. Και στην αμερικανική αγορά, η οποία είναι τόσο σημαντική για τη Liberty Media, υπήρχαν περισσότεροι οπαδοί από ποτέ: 270.000 στο Μαϊάμι, 444.000 στο Όστιν και 315.000 στο Λας Βέγκας
Το σημερινό concept της Formula 1 λειτουργεί
Η τρέχουσα ιδέα της Formula 1 φαίνεται να λειτουργεί, ανεξάρτητα από το αθλητικό θέαμα που προσφέρεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Domenicali έχει την πολυτέλεια να εξετάσει μια πιθανή ενδέκατη ομάδα. Γνωρίζει ότι η σειρά αγώνων του λειτουργεί και ευδοκιμεί και τα έσοδα αυξάνονται. Όλα τα υπόλοιπα; Είναι ως επί το πλείστον θόρυβος στο παρασκήνιο.
Αυτό ισχύει και για πράγματα όπως το σύστημα μείωσης της αντίστασης (DRS), το οποίο κάνει το προσπέρασμα πολύ εύκολο. Ή οι ατελείωτες συζητήσεις σχετικά με τα όρια της πίστας και την εφαρμογή τους. Ή οι αγώνες ταχύτητας που συχνά υπερισχύουν της δράσης των Grand Prix. Ή τους πολλούς μικρούς και μεγάλους κανόνες με τους οποίους έρχεται τακτικά αντιμέτωπη η Formula 1.
Για τον Domenicali και το προϊόν που εκπροσωπεί, τίποτα από αυτά δεν είναι κρίσιμο και οι δυσαρεστημένοι “παραδοσιακοί” δεν είναι σημαντικοί. Εξάλλου, η Formula 1, υπό την Liberty Media, απευθύνεται σε ένα εντελώς νέο κοινό και επικυρώνεται από τα νούμερα που παράγει. Και αυτά τα νούμερα θα συνεχίσουν να αυξάνονται, επειδή το (εμπορικό) ενδιαφέρον για τη F1 είναι ισχυρό, με 24 Grands Prix του χρόνου για πρώτη φορά.
Οπότε ναι: αν κάποιος κοιμήθηκε καλά μετά το φινάλε της Formula 1 στο Άμπου Ντάμπι (και εδώ: ρεκόρ προσέλευσης 170.000 οπαδών σε τρεις ημέρες), αυτός ήταν ο επικεφαλής της σειράς Domenicali, ο οποίος είναι βέβαιος ότι η επόμενη χρονιά θα είναι ακόμη καλύτερη.
Συμφωνείτε; Διαφωνείτε; Ας το συζητήσουμε!
Εσύ πιστεύεις το ίδιο; Ή εντελώς διαφορετικά; Τότε ας μιλήσουμε: μη διστάσετε να με ακολουθήσετε στο Facebook ή/και στο Twitter, όπου θα χαρώ να συζητήσω μαζί σας αυτή τη στήλη – και άλλα θέματα που σχετίζονται με τη Formula 1 και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό γενικότερα.
Και ποιος δεν κοιμήθηκε καλά μετά τον αγώνα του Άμπου Ντάμπι; Όπως πάντα, μπορείτε να το μάθετε στην αδελφή στήλη
του συντάκτη Christian Nimmerwall.
