Η Λούτον Τάουν πέτυχε ένα μικρό μεταγραφικό πραξικόπημα κατά τη διάρκεια της διεθνούς διακοπής: όπως ανακοίνωσε αργά το απόγευμα της Τετάρτης η ομάδα που ανέβηκε στην Premier League, ο πρώην διεθνής Άντρος Τάουνσεντ (32) θα φορέσει τη φανέλα των Hatters για δυόμισι μήνες.
Οι οπαδοί δεν πρέπει να είναι δυσαρεστημένοι από τη μέχρι στιγμής περιπέτεια στην Premier League: η Luton Town βρίσκεται σε θέση μη υποβιβασμού κατά τη διάρκεια της διεθνούς διακοπής του Οκτωβρίου. Η ανεβασμένη ομάδα έχει συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς σε οκτώ παιχνίδια. Ο προπονητής Ρομπ Έντουαρντς γνωρίζει ότι χρειάζονται περισσότερα για να παραμείνει η αποστολή στη ζώνη του υποβιβασμού. Γι’ αυτό και ο 40χρονος έχει ενισχύσει και πάλι την ομάδα του.
Όπως ανακοίνωσαν οι Hatters την Τετάρτη, ο πρώην διεθνής Άγγλος Άντρος Τάουνσεντ, ο οποίος διατηρείται σε φόρμα με τη Λούτον Τάουν, υπέγραψε προσωρινό συμβόλαιο μέχρι τον Ιανουάριο. Ο σύλλογος δεν σχολίασε αν η συμφωνία περιλαμβάνει οψιόν επέκτασης.
Σε κάθε περίπτωση, ο 32χρονος φέρνει μαζί του πλούσια εμπειρία: το βιογραφικό του περιλαμβάνει 264 συμμετοχές στην Premier League, στις οποίες σημείωσε 25 γκολ και έστησε άλλα 28. Στην πρώτη κατηγορία της Αγγλίας, ο Τάουνσεντ αγωνίστηκε στις Τότεναμ Χότσπερς, Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ, Κρίσταλ Πάλας και Έβερτον FC. Σημείωσε τρία γκολ σε 13 διεθνείς αγώνες με την εθνική ομάδα της πατρίδας του, την Αγγλία.
Ο Τάουνσεντ, ο οποίος θα φορέσει τη φανέλα με το νούμερο 30, δείχνει να είναι ενθουσιασμένος για την επιστροφή του στην Premier League: “Αισθάνομαι ότι ταιριάζει καλά και οι τελευταίες δύο εβδομάδες ήταν καλές και για τις δύο πλευρές. Είδα πού μπορώ να βοηθήσω αυτή την ομάδα και από την άλλη πλευρά ο προπονητής είδε πού μπορώ να βοηθήσω με τον ενθουσιασμό και την εμπειρία μου – είτε στο γήπεδο, είτε στα αποδυτήρια, είτε στο προπονητικό κέντρο.”
Townsend και αυτή η συγκεκριμένη “μαγεία “
Townsend είχε και έναν ακόμη λόγο υπέρ της βραχυπρόθεσμης δέσμευσης. “Μένω 20 με 25 λεπτά μακριά από τη Λούτον, οπότε παρακολουθούσα την εξέλιξή της και παρακολούθησα στενά τον τελικό των πλέι οφ. Η άνοδος ήταν σπουδαία για τον σύλλογο. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα φορούσα ποτέ τη φανέλα της Λούτον. Είναι μεγάλη τιμή να επιστρέψω στην Premier League για αυτόν τον σύλλογο και ελπίζω να βοηθήσω να πάρουμε όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς και να δούμε πού θα μας οδηγήσει”.
Θα μπορούσε να κάνει το ντεμπούτο του στις 21 Οκτωβρίου (4μμ) όταν η Λούτον υποδέχεται τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Ο προπονητής Έντουαρντς γνωρίζει: “Ο Άντρος έχει αναμφισβήτητη ποιότητα στην Premier League, την οποία έχει δείξει σε αυτό το πρωτάθλημα και στη διεθνή σκηνή”. Τα συνεχιζόμενα προβλήματα τραυματισμών του Τάουνσεντ ήταν “χρήσιμα”, είπε. “Δεν θα μπορούσαμε να τον υπογράψουμε αν είχε παίξει τους τελευταίους 18 μήνες.”
Το γεγονός ότι ο Townsend απέπνεε μια κάποια “μαγεία” θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει, είπε. “Ήταν εξαιρετικός και η συμπεριφορά του ήταν πρωτοφανής”, δήλωσε ο Έντουαρντς για τις προπονητικές εντυπώσεις. “Είναι ένα ταπεινό, σκληρά εργαζόμενο άτομο που θα επωφεληθούμε από το να τον έχουμε στο προπονητικό κέντρο σε εβδομαδιαία βάση. Οι νεαροί παίκτες θα τον θαυμάζουν και θα σκέφτονται: “Αυτά είναι τα πρότυπα που πρέπει να πετύχω”. Ήταν άψογος”.
Πρόσθεσε ότι ο Έντουαρντς δεν θέλει να ασκήσει πίεση στο νέο παιδί της ομάδας. “Δεν θα ζητήσουμε πολλά πολύ γρήγορα”, δήλωσε ο προπονητής της Λούτον, ο οποίος πρόσθεσε: “Είναι σε φόρμα, φυσικά σε φόρμα. Αλλά στη συνέχεια θα πρέπει να είναι σε φόρμα στην Πρέμιερ Λιγκ και να μπορεί να επηρεάσει τα παιχνίδια.”
