Ενώ το Rocket League δεν είχε τίποτα το ιδιαίτερο να επιφυλάξει στην Ασία και τη Νότια Αμερική, η Ευρώπη έγινε μια παραμυθένια ήπειρος. Ένα κραυγαλέο αουτσάιντερ με μαθηματικές πιθανότητες προκρίθηκε στην πραγματικότητα στο Major
Οι ομάδες συχνά είχαν ακόμα θεωρητικές πιθανότητες να προκριθούν στο Major αν κέρδιζαν ένα regional. Στη μακρά ιστορία του RLCS στην Ευρώπη, η Geekay Esports είναι η πρώτη ομάδα που το πέτυχε αυτό. Οι αουτσάιντερς πανηγύρισαν μια φανταστική πορεία, κέρδισαν το τρίτο regional και μπορούν να προσβλέπουν στο Major στο Μπέρμιγχαμ
Europe: Έκσταση γύρω από την Geekay Esports
Αυτό που ήταν ιδιαίτερα περίεργο για την παραμυθένια πρόκριση της τελευταίας στιγμής ήταν ότι η νίκη στην τρίτη περιφερειακή από μόνη της δεν θα ήταν αρκετή για τη διοργάνωση – χρειαζόταν επίσης κάποια βοήθεια. Η Geekay την πήρε – προς μεγάλη απογοήτευση των κύριων αντιπάλων τους, των Ninjas in Pyjamas, οι οποίοι αποκλείστηκαν στα προημιτελικά.
Ωστόσο, η Geekay κέρδισε και η ίδια τον ηρωικό της θρίαμβο χάρη στη θαυμάσια απόδοσή της. Το αγγλο-ολλανδικό τρίο έμοιαζε με αλλαγμένη ομάδα, κερδίζοντας τους προημιτελικούς, τους ημιτελικούς και τον τελικό με 4:0 έκαστος. Ούτε καν οι σχεδόν ανέγγιχτοι παίκτες της Karmine Corp δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από τη χιονοστιβάδα που λέγεται Geekay Esports στον τελικό.
Πώς προέκυψε αυτή η αύξηση της απόδοσης; «’Archie’ και εγώ μειώσαμε τις ώρες εργασίας μας κατά 25 την εβδομάδα ο καθένας», λέει ο διεθνής Άγγλος Joe “Joyo” Young στην υπηρεσία X της Geekay. Μερικές φορές τα λιγότερα φαίνεται να είναι περισσότερα.
Εκτός από την Geekay και την Karmine Corp, των οποίων η συμμετοχή στο Major είχε ήδη επιβεβαιωθεί πριν από την έναρξη αυτού του περιφερειακού, η Team Vitality και η Dignitas προκρίθηκαν για το Birmingham Major. Η Ευρώπη στέλνει έτσι μια πολύ αξιόλογη – και για αλλαγή όχι αμιγώς γαλλική – αντιπροσωπεία στο Μπέρμιγχαμ
Ασία: Από την τρίτη φορά γίνεται παράδοση
Το νικηφόρο σερί της Luminosity Gaming δεν μπόρεσε να σταματήσει ούτε αυτή τη φορά. Η ομάδα με επικεφαλής τον Γερμανό Leonardo ‘Catalysm’ Christ Ramos κέρδισε και την τρίτη περιφερειακή κόντρα στην Elevate με 4:2. «Δεν θα μπορούσε να πάει καλύτερα», δήλωσε ο Γερμανός στο X.
Συνολικά, η Luminosity έπαιξε ένα σχεδόν τέλειο split, χάνοντας μόνο δύο σειρές στην πορεία. Ημερομηνία της τελευταίας ήττας: 10 Ιανουαρίου
Η τριάδα πρέπει να γνωρίζει ότι τα πράγματα θα είναι διαφορετικά στο Major. Παρόλα αυτά, είναι μια καλή πνευματική αφετηρία για τον «Catalysm» και τους συμπαίκτες του, «Sphinx» και Gianluca «Sosa» Petrozza. Ως κυρίαρχοι της Ασίας, θα εκπροσωπήσουν τώρα την ήπειρο στο Μπέρμιγχαμ.
Για τον ‘Catalysm’, θα είναι η δεύτερη Major εμφάνιση της καριέρας του μετά από τρία χρόνια. Το πρώτο του Major έληξε με ισοπαλία στην έβδομη θέση, ένα παρόμοιο αποτέλεσμα φέτος θα ήταν αξιοσημείωτο
Νότια Αμερική: Η ΦΟΥΡΙΑ δίνει και παίρνει ελπίδα
Αφού η FURIA είχε ήδη προκριθεί στο τέλος του δεύτερου περιφερειακού, υπήρχε μόνο μία ακόμη θέση σε major στη Νότια Αμερική. Η FURIA επρόκειτο επίσης να παίξει το ρόλο του πρωταγωνιστή σε αυτό το βραβείο.
Η βραζιλιάνικη ομάδα κέρδισε πρώτα με 4:3 την Team Secret στον ημιτελικό, θέτοντας έτσι σε κίνδυνο τη σχεδόν βέβαιη συμμετοχή της στο Major. Οι σκληρότεροι αντίπαλοι της Secret, η Godfidence, περίμεναν ήδη στον τελικό και θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν μια αποφασιστική σειρά ισοβαθμιών εναντίον της Team Secret με μια νίκη επί της FURIA.
Ωστόσο, οι ελπίδες που είχε σπείρει η FURIA για τη Godfidence διαψεύστηκαν αμέσως από την ομάδα. Η FURIA κέρδισε τον τελικό με 4-1 χωρίς κανένα φλερτ, πράγμα που σημαίνει ότι η δεύτερη ομάδα που θα εκπροσωπήσει τη Νότια Αμερική στο Major του Μπέρμιγχαμ θα είναι η Team Secret.
Οι τρεις πρώτες περιφέρειες έχουν αφήσει το στίγμα τους. Επτά από τους 16 συμμετέχοντες στο Birmingham Major έχουν οριστικοποιηθεί. Αυτό που συνέβη στην Ευρώπη ειδικότερα ήταν το δράμα στα καλύτερά του. Οι υπόλοιπες τέσσερις περιφέρειες πρέπει τώρα να αποδώσουν το επόμενο Σαββατοκύριακο
Μια επισκόπηση των ομάδων που προκρίθηκαν
EU: Karmine Corp, Team Vitality, Dignitas, Geekay Esports
SAM: FURIA, Team Secret
APAC: Luminosity Gaming