Ο νικητής του
Norisring Nicki Thiim παραδέχεται ότι υπήρχε σαφής συμφωνία στην SSR Performance πριν από την εκκίνηση: Έχει να κάνει με την έντονη μονομαχία με τον Bortolotti την προηγούμενη ημέρα;
Τέλειος εντός έδρας αγώνας DTM για την SSR Performance: Ο Nicki Thiim εξασφάλισε την πρώτη του νίκη στο DTM στο Norisring, ενώ ο Mirko Bortolotti στέφθηκε πρωταθλητής του ημιχρόνου της σεζόν. Η εξαιρετική θέση εκκίνησης μετά τις κατατακτήριες δοκιμές της Κυριακής έκρυβε και εκρηκτικό υλικό. Διότι με τον pole-setter Thiim και τον Bortolotti, ο οποίος βρίσκεται στην καρδιά της μάχης για τον τίτλο, υπήρχαν δύο οδηγοί στην πρώτη σειρά που ήταν αποφασισμένοι να κερδίσουν
“Είχαμε ένα σαφές σχέδιο μέσα στην ομάδα για την πρώτη στροφή – και δούλεψε πολύ καλά”, δήλωσε ο Thiim, αποκαλύπτοντας ότι υπήρχε συμφωνία μεταξύ αυτού και του Bortolotti πριν από τον αγώνα.
“Το σχέδιο ήταν αυτό που βγήκε. Θέλαμε να βγούμε από την πρώτη στροφή στην πρώτη και τη δεύτερη θέση. Αυτό λειτούργησε πολύ καλά.”
Καυτή μονομαχία μεταξύ Bortolotti και Thiim το Σάββατο
Το δείχνουν και οι εικόνες της τηλεόρασης: Οι δύο οδηγοί επιτάχυναν μετά το σβήσιμο των κόκκινων φώτων – και ο Thiim, ο οποίος βρισκόταν στην εσωτερική λωρίδα, και ο Bortolotti οδήγησαν προς τη στροφή Grundig χωρίς να αλλάξουν λωρίδα και χωρίς να αφήσουν πολύ χώρο μεταξύ τους. Στη συνέχεια, ο Bortolotti κατάφερε να παραμείνει μπροστά από τον οδηγό της Winward Mercedes Maro Engel μέχρι το στοπ, παρόλο που βρισκόταν στην εξωτερική λωρίδα.
Το γεγονός ότι η SSR έπαιξε εκ του ασφαλούς, μάλλον είχε να κάνει με το Σάββατο, όταν ο Thiim πλησίασε επικίνδυνα τον Bortolotti αρκετές φορές σε μια θεαματική μάχη μεταξύ πολλών αυτοκινήτων για την τρίτη θέση. Τον προσπέρασε στον τελευταίο γύρο και κατέλαβε την τέταρτη θέση μπροστά από τον Ιταλό, ο οποίος ζει στη Βιέννη.
Αυτό φαίνεται ότι προκάλεσε κάποια συζήτηση: Διότι μετά την κατάκτηση της pole το πρωί της Κυριακής, ο Thiim χαμογέλασε όταν ρωτήθηκε στο ran.de για την ικανοποίηση του αφεντικού της ομάδας του: “Χθες παραλίγο να με σκοτώσει, αλλά σήμερα με χαϊδεύει”. Ο Thiim επιβεβαίωσε αν αυτό είχε να κάνει με το γεγονός ότι προσπέρασε τον Bortolotti: “Ναι!”
Θα υπάρξει ανακοίνωση στην εκκίνηση; “Φυσικά και θα υπάρξει ανακοίνωση”, λέει ο Thiim. “Αλλά … θα είναι δύσκολο, όπως είπα, συναισθηματικά, με την ιστορία, όταν τελικά μπορείς να οδηγήσεις για τη νίκη, τότε θα είναι δύσκολο να κάνεις οτιδήποτε.”
Bortolotti: “Ο Nicki και εγώ ξέρουμε πώς να αγωνιστούμε ο ένας εναντίον του άλλου “
Ο Bortolotti δήλωσε μετά τον αγώνα ότι αυτός και ο έμπειρος team-mate του έχουν συνηθίσει να αντιμετωπίζουν τέτοιες καταστάσεις. “Ο Nicki και εγώ είμαστε αρκετό καιρό μαζί για να ξέρουμε πώς να αγωνιζόμαστε ο ένας εναντίον του άλλου και ότι η ομάδα έρχεται πάντα πάνω από τα δικά μας συμφέροντα”, δήλωσε ο 34χρονος εργοστασιακός οδηγός της Lamborghini.
“Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές, είχαμε την εξαιρετική κατάσταση να έχουμε και τα δύο αυτοκίνητα στην πρώτη σειρά της εκκίνησης. Έτσι, ο απώτερος στόχος ήταν να πάρουμε τη νίκη για την ομάδα. Έχουμε φτάσει συχνά κοντά με εμένα αυτή τη σεζόν. Στο Oschersleben, για παράδειγμα”. Το γεγονός ότι τελικά τα κατάφερε είναι εξαιρετικά σημαντικό για την SSR Performance
Γιατί ο Thiim ήταν ξαφνικά τόσο δυνατός;
Πάντως, φαινόταν απίθανο να τα καταφέρει ο Thiim μετά τους μέχρι τώρα αγώνες της σεζόν, καθώς ο Bortolotti είχε ξεκάθαρα το πάνω χέρι. Πώς εξηγεί ο Thiim τις ισχυρές επιδόσεις του, παρόλο που δεν έχει οδηγήσει ποτέ αυτοκίνητο GT3 στο Norisring;
“Έχω να έρθω εδώ από το 2016, όταν ήμουν στο αυτοκίνητο Carrera Cup. Δεν έχουν αλλάξει πολλά από τότε – οι τοίχοι είναι ακόμα εκεί που ήταν και τότε”, λέει ο 35χρονος. “Φυσικά, τα δεδομένα από πέρυσι μας βοήθησαν, αλλά το θέμα είναι κυρίως να βρεις τον ρυθμό σου. Καθώς πρόκειται για πίστα δρόμου, πρέπει να μπεις σε αυτό το τούνελ όσο το δυνατόν πιο γρήγορα”. Το κατάφερε και το πέτυχε.
Ο Bortolotti, ο οποίος συνεχάρη τον Thiim για τη νίκη του, αφού τερμάτισε τρίτος πίσω από τον Engel, παραδέχεται ότι δεν είχε καμία ελπίδα: “Πραγματικά δυσκολεύτηκα πολύ σε αυτόν τον αγώνα από την αρχή. Για μένα ήταν το χειρότερο μονοθέσιο του Σαββατοκύριακου. Πρέπει να δούμε γιατί. Δεν μπόρεσα να κρατήσω το ρυθμό μπροστά.”