Η Chelsea FC κέρδισε το βράδυ της Δευτέρας με διαφορά τον αγώνα της Premier League, δεχόμενη μισή ντουζίνα γκολ από την Everton FC. Ο Κόουλ Πάλμερ παρέδωσε μια βραδιά υπερθετικών χαρακτηρισμών – κι όμως οι Μπλε έφεραν τους εαυτούς τους σε δύσκολη θέση
κλωτσιά με το πόδι, ένα-δύο με τον συμπαίκτη του Nicolas Jackson, τελείωμα με το αριστερό στην μακρινή γωνία – γκολ. Ο Κόουλ Πάλμερ άνοιξε το παιχνίδι της Δευτέρας το βράδυ στην Premier League με στυλ Πάλμερ. Το πρώτο του γκολ στο 13ο λεπτό ήταν ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο εύκολο είναι για τον 21χρονο να σκοράρει στο αναμφισβήτητα καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου. Το μείγμα εκλέπτυνσης, χωρίς φιοριτούρες και ελαφριάς αλαζονείας ήταν επίσης υπερβολικό για την Everton FC – οι Toffees γνώρισαν την ήττα στο Stamford Bridge.
Διότι ο Πάλμερ ήταν ασταμάτητος και στη συνέχεια, κάνοντας το 2:0 με το κεφάλι και, μετά από λάθος πάσα του Τζόρνταν Πίκφορντ, στη συνέχεια τον ξεγέλασε και από τα 30 μέτρα – με το “αδύναμο” δεξί του πόδι. Μεσολάβησαν 16 λεπτά μεταξύ του πρώτου και του τρίτου γκολ του Πάλμερ, τα οποία πέτυχε με διαφορετικά μέρη του σώματός του. Το τέλειο χατ-τρικ, το ταχύτερο του είδους του στην ιστορία της Premier League. Το ρεκόρ αυτό, που είχε σημειωθεί προηγουμένως από τον Τόμι Τζόνσον της Άστον Βίλα, ίσχυε για 29 χρόνια. Ο Πάλμερ ξεπέρασε τον καλύτερο χρόνο κατά χαλαρά εννέα λεπτά.
Στα χνάρια του Ντρόγκμπα
ΟPalmer μπήκε επίσης στα βιβλία της ιστορίας του ίδιου του συλλόγου, καθώς έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης μετά τον Didier Drogba που πετυχαίνει τρεμπλ σε δύο συνεχόμενα εντός έδρας παιχνίδια. Προηγουμένως πέτυχε το κατόρθωμα πριν από σχεδόν δύο εβδομάδες στη δραματική νίκη με 4-3 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – άλλη μια βραδιά γεμάτη ρεκόρ.
Ένα ρεκόρ των Μπλε ανήκει πλέον στον ίδιο τον Πάλμερ, καθώς ο επιτελικός μέσος έγινε ο πρώτος παίκτης της Τσέλσι που σκοράρει σε επτά συνεχόμενα παιχνίδια της Premier League στο Στάμφορντ Μπριτζ. Η άνοδος του Πάλμερ στην κορυφή θα πρέπει επίσης να αρχίσει να κάνει τον Έρλινγκ Χάαλαντ να ιδρώνει, καθώς ο Άγγλος ισοφάρισε τον πρώην συμπαίκτη του στον πίνακα των σκόρερ.
Το 20ο γκολ του Πάλμερ στη σεζόν, με το οποίο διαμορφώθηκε το 5-0 στην ανάπαυλα, προηγήθηκε μια αψιμαχία που έβαλε τρικλοποδιά σε μια τέλεια βραδιά για τους Μπλε. Ο Πάλμερ, βέβαια, κέρδισε πέναλτι στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Νόνι Μαντουέκε και ο Τζάκσον στη συνέχεια τσακώθηκαν για την εκτέλεση σαν δύο μαθητές στην παιδική χαρά. Οι συμπαίκτες τους επενέβησαν και ηρέμησαν τους δύο καβγατζήδες. Η Madueke φάνηκε να έχει επικρατήσει, αλλά ο Palmer, ο καθορισμένος εκτελεστής του πέναλτι, ήταν ακόμα στον αγωνιστικό χώρο. Ως εκ τούτου, ο άνθρωπος της βραδιάς άρπαξε την μπάλα, κάτι που ούτε ο Madueke ούτε ο Jackson καλωσόρισαν. Ο τελευταίος μάλιστα χρειάστηκε να απομακρυνθεί από τον Πάλμερ και τον αρχηγό Κόνορ Γκάλαχερ
“Αυτό είναι απαράδεκτο “
ΟPalmer μετέτρεψε με ασφάλεια, συνεχίζοντας το 100 τοις εκατό ποσοστό του από το σημείο του πέναλτι στην ένατη προσπάθεια. Ωστόσο, οι σκηνές που προηγήθηκαν παρέμειναν το νούμερο ένα θέμα συζήτησης, γεγονός που ώθησε και τον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο να κάνει μια ξεκάθαρη δήλωση μετά το τέλος του αγώνα. “Αυτό που συνέβη είναι ντροπή”, δήλωσε ο Αργεντινός, ο οποίος ξεκαθάρισε ότι ο Πάλμερ ήταν ο καθορισμένος σκόρερ και άξιζε τη θέση του. “Είμαι πολύ θυμωμένος για αυτή την ενέργεια, στέλνει μια κακή εικόνα στον έξω κόσμο. Θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη από τους οπαδούς, είναι απαράδεκτο”, ήταν τα ξεκάθαρα λόγια του Ποκετίνο.
Ήταν μια σκηνή που έδωσε μια βαθιά εικόνα του συναισθηματικού κόσμου των Μπλε – παρά τις τεράστιες δαπάνες στις πρόσφατες μεταγραφικές περιόδους, η Τσέλσι διανύει μια απογοητευτική σεζόν. Η δέκατη θέση στο πρωτάθλημα εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλή για τα δικά τους υψηλά στάνταρ, αλλά ο τίτλος είναι ακόμα εφικτός για τους Λονδρέζους – ο ημιτελικός του FA Cup στο Μάντσεστερ Σίτι είναι το Σάββατο (18.15). Οι Μπλε μπορούν μόνο να ελπίζουν ότι ο Πάλμερ εξακολουθεί να αισθάνεται σαν στο σπίτι του στο Etihad
