Για άλλη μια φορά, η διαφορά του Sergio Perez από τον Max Verstappen ήταν πολύ μεγάλη, που σημαίνει ότι θα εκκινήσει εκτός της πρώτης 10άδας την Κυριακή λόγω της ποινής του
Ένα πράγμα για το οποίο δεν μπορείς να κατηγορήσεις τον Sergio Perez στη Βαρκελώνη είναι ότι ήταν ασυνεπής. Ο Μεξικανός τερμάτισε όγδοος και στις τρεις κατατακτήριες δοκιμές στην Ισπανία. Αυτό μάλλον δείχνει: αυτό ήταν το όριο, περισσότερα απλά δεν ήταν εφικτά γι’ αυτόν το Σάββατο.
Πάντως, ο team-mate Max Verstappen έδειξε για άλλη μια φορά ότι η Red Bull είναι κάτι περισσότερο, κερδίζοντας τον Perez σε όλες τις κατατακτήριες δοκιμές φέτος – και μάλιστα περισσότερο από καθαρά στις περισσότερες περιπτώσεις. Μόνο σε δύο περιπτώσεις βρέθηκε πιο κοντά από τρία δέκατα του δευτερολέπτου στον Ολλανδό, ενώ πιο πρόσφατα η διαφορά του ήταν συνήθως μεγαλύτερη από μισό δευτερόλεπτο – όπως συνέβη στη Βαρκελώνη.
Στο τέλος, ο Perez έμεινε 0,678 δευτερόλεπτα πίσω από τον Verstappen. “Η διαφορά από τον Max ήταν λίγο πολύ μεγάλη αυτό το Σαββατοκύριακο”, παραδέχεται, “οπότε έχουμε ακόμα δουλειά να κάνουμε από αυτή την άποψη”.
Αλλά ενώ ο Verstappen φαίνεται να μπορεί να ανταπεξέλθει με την RB20 σε όλες τις συνθήκες, αυτό δεν φαίνεται να ισχύει για τον Perez. Είχε ήδη παραδεχτεί την Παρασκευή ότι πειραματίστηκε πολύ με το μονοθέσιο και χάθηκε λίγο στην πορεία. “Νομίζω ότι είχαμε μερικές περισσότερες δυσκολίες από τις αναμενόμενες”, λέει.
“Ο συσχετισμός μπορεί να είναι άλλοτε καλός και άλλοτε όχι, και τα προβλήματα με τα ελαστικά ξεχώρισαν επίσης λίγο εδώ, οπότε ήταν αρκετά δύσκολο να βρούμε μια κατεύθυνση κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου”, δήλωσε ο Perez.
Στις κατατακτήριες δοκιμές, στη συνέχεια αγωνίστηκε με έναν κακό τελευταίο τομέα, όπου είχε χάσει πολύ χρόνο από τον εαυτό του – τουλάχιστον ήταν ταχύτερος στο Q2 από ό,τι στο τελευταίο τμήμα. “Νομίζω ότι θα μπορούσαμε να είμαστε λίγο πιο κοντά, αλλά είχαμε μόνο ένα [νέο] σετ ελαστικών, οπότε ήταν λίγο δύσκολο”, λέει.
“Αλλά γενικά ήμασταν πολύ μακριά αυτό το Σαββατοκύριακο”.
Ωστόσο, ο Perez λέει επίσης ότι είδε “φως στην άκρη του τούνελ”. “Νιώθω ότι κάναμε κάποια καλά βήματα που με έκαναν να νιώθω λίγο πιο άνετα”, τονίζει. “Οι διαφορές είναι τόσο μικρές και πρέπει πραγματικά να βρω αυτά τα δέκατα. Χρειάζομαι αυτή την πρόοδο που δεν είχα αυτό το Σαββατοκύριακο.”
“Αλλά νομίζω ότι θα γίνει, και ελπίζω ότι αύριο θα μπορέσουμε να δείξουμε καλό ρυθμό στον αγώνα και να ανατρέψουμε την κατάσταση”, δήλωσε ο οδηγός της Red Bull. “Θυσιάσαμε λίγο τις κατατακτήριες δοκιμές υπέρ της καλύτερης υποβάθμισης των ελαστικών”.
Ωστόσο, θα χρειαστεί επίσης έναν καλό αγώνα, καθώς δεν θα εκκινήσει από την όγδοη θέση της εκκίνησης λόγω της ποινής του από τον Καναδά. Επειδή έχει επίσης ποινή τριών θέσεων, θα εκκινήσει μόνο έξω από την πρώτη 10άδα, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να εκτελέσει μερικούς ελιγμούς προσπέρασης.
“Ναι, πρέπει να είμαστε πολύ καλοί και δυνατοί από αυτή την άποψη”, λέει. “Θα είναι ένα μακρύ απόγευμα. Ελπίζω να μπορέσουμε να αφήσουμε γρήγορα πίσω μας τους μπροστινούς και να σημειώσουμε πρόοδο από νωρίς στον αγώνα.”
