Ο Mario Zagallo είναι νεκρός. Ο πολυπλόκαμος παγκόσμιος πρωταθλητής πέθανε σε ηλικία 92 ετών, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του το βράδυ του Σαββάτου (τοπική ώρα) μέσω του λογαριασμού του Ζαγκάλο στο Instagram
Το βραζιλιάνικο ποδόσφαιρο “θρηνεί την απώλεια ενός από τους μεγαλύτερους θρύλους του”, δήλωσε ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Ednaldo Rodrigues, σύμφωνα με ανακοίνωση της CBF, η οποία ανακοίνωσε επταήμερο πένθος προς τιμήν του Zagallo και ενός λεπτού σιγή πριν από τους αγώνες του Σαββατοκύριακου.
Ο Ζαγκάλο είχε κατακτήσει τον τίτλο του Παγκόσμιου Κυπέλλου το 1958 και το 1962 ως μέσος και αριστερός εξτρέμ στο πλευρό του Πελέ, ενώ το 1970 οδήγησε τη Σελεσάο στην τρίτη κατάκτηση του τίτλου ως εθνικός προπονητής. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής. Ο Franz Beckenbauer με τη Γερμανία και ο Didier Deschamps με τη Γαλλία πέτυχαν αργότερα το ίδιο κατόρθωμα.
1994 Ο Zagallo ήταν επίσης καθοριστικός παράγοντας για τον τέταρτο τίτλο της Βραζιλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως βοηθός του εθνικού προπονητή Carlos Alberto Parreira και στη συνέχεια ανέλαβε για δεύτερη φορά καθήκοντα εθνικού προπονητή. Το 1997 κατέκτησε το Copa America με την ομάδα, ενώ ένα χρόνο αργότερα οι Βραζιλιάνοι ηττήθηκαν από τη Γαλλία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
“Θέλω να σας ευχαριστήσω για όλα, γιατί σας οφείλω πολλά από όσα συνέβησαν στη ζωή μου και με τη Σελεσάο”, δήλωσε ο Πελέ στον Ζαγκάλο με αφορμή τα 90ά γενέθλιά του. Ο Ρονάλντο είχε πει κάποτε: “Είχα πολλούς σημαντικούς προπονητές, αλλά ο Ζαγκάλο ήταν αναμφίβολα ο καλύτερος από όλους”.
Ο Ζαγκάλο ήταν “αφοσιωμένος πατέρας, στοργικός παππούς, στοργικός πεθερός, πιστός φίλος, επιτυχημένος επαγγελματίας και σπουδαίος άνθρωπος”, σύμφωνα με την ανακοίνωση της οικογένειας στο Instagram, η οποία τίμησε τον πρώην διεθνή και πατέρα τεσσάρων παιδιών ως “μεγάλο είδωλο”.
