Ο Μπρετ Χαρτ τον εκτιμούσε, άλλα είδωλα της πάλης μάθαιναν από αυτόν: Ο πρώην κορυφαίος αστέρας της πάλης Sweet Daddy Siki είναι νεκρός
Ο κόσμος της πάλης θρηνεί την απώλεια ενός εκθαμβωτικού και άξιου θρύλου του παρελθόντος: Πέθανε ο Sweet Daddy Siki.
Ο Siki, με πραγματικό όνομα Elkin James, πέθανε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς σε ηλικία 91 ετών. Τα δύο μεγάλα πρωταθλήματα των ΗΠΑ WWE και AEW απέτισαν φόρο τιμής στον Τεξανό με μικρούς επικήδειους στα ψηφιακά τους κανάλια. Ο Siki, ο οποίος εργάστηκε αρκετές φορές για το πρώην WWF, ήταν ένας από τους προπονητές του Adam «Cope» Copeland και του Christian Cage ή αλλιώς Edge και Christian.
Ένας δημοφιλής προβοκάτορας
Ο Σίκι, γεννημένος το 1933 κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης από ένα φτωχό ζευγάρι αγροτικών εργατών από το Τέξας, ήταν κορυφαίο αστέρι στις δεκαετίες του ’60 και του ’70, ειδικά στον Καναδά, μεταξύ άλλων με την STAMPEDE, το πρωτάθλημα του πατέρα του Bret Hart, Stu Hart.
Ο Σίκι μεγάλωσε στο Λος Άντζελες και υπηρέτησε ως Αμερικανός στρατιώτης στην Κορέα μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ ακολούθησε η επανάστασή του ως εξωστρεφής παλαιστής εκθέσεων: ο «κύριος Ακαταμάχητος» δελέαζε τους οπαδούς με το μεγάλο του στόμα, τα ασυνήθιστα φανταχτερά ρούχα και τις προκλητικές παραβιάσεις του κανόνα.
«Έκανε όλα όσα έκανε ο Gorgeous George – και μετά ήταν και μαύρος», είπε κάποτε ο Bret Hart, περιγράφοντας αυτό που έκανε τον Siki να ξεχωρίζει στην παλαιστική σκηνή και την κοινωνία της εποχής του, η οποία χαρακτηριζόταν ακόμη περισσότερο από ρατσισμό και προκαταλήψεις απ’ ό,τι σήμερα. Ο Χαρτ εκτιμούσε επίσης τον Σίκι ως καλλιτέχνη στο ρινγκ: «Δεν έχω δει ούτε έναν κακό αγώνα από αυτόν.»
Το προαναφερθέν πρότυπο Gorgeous George ήταν ο μεγαλύτερος αστέρας της πάλης στην Αμερική κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το πρότυπο για όλους τους αλαζόνες κακούς του ρινγκ – και ομολογουμένως αποτέλεσε επίσης έμπνευση για το είδωλο της πυγμαχίας Μοχάμεντ Άλι. Το γεγονός ότι ο Σίκι αγωνιζόταν κυρίως στον Καναδά είχε να κάνει με τον ρατσισμό στη σκηνή των ΗΠΑ πριν από το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα: πολλοί διοργανωτές ενοχλούνταν από την αυτοπεποίθηση του Σίκι, αλλά και από το γεγονός ότι η σύζυγός του Αν ήταν λευκή – κάτι που οι αντιδραστικοί θεωρούσαν ότι δεν δικαιούνταν οι Αφροαμερικανοί. Η απόρριψη αντανακλούσε στην έλλειψη κρατήσεων και στις κακές αμοιβές. Έτσι, ο Siki μετανάστευσε και γνώρισε ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία στην τότε ακόμη ακμάζουσα σκηνή της γειτονικής χώρας στα βόρεια.
“Μια πρωτοποριακή ερμηνεύτρια »
Ο Siki ήταν επίσης ταλαντούχος μουσικός και ηχογράφησε τέσσερα άλμπουμ -άλλα ροκ, άλλα κάντρι- και μετά την καριέρα του ήταν επίσης διοργανωτής μιας τακτικής βραδιάς καραόκε στο Τορόντο μέχρι τα βαθιά γεράματα. Η δραστηριότητα αυτή σταμάτησε μόνο μετά το ξέσπασμα της πανδημίας του κοροναϊού το 2020
«Η Siki ήταν μια πρωτοποριακή ερμηνεύτρια με περισσότερους από έναν τρόπους», δήλωσε το καναδικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CBC, το οποίο απαθανάτισε την πολυτάραχη ζωή της Siki σε ένα τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ το 2017.
Ο θρύλος της πάλης πέθανε στις 31 Δεκεμβρίου σε νοσοκομείο του Τορόντο. Ο Siki υπέφερε από άνοια για χρόνια
