Ο
Kristaps Porzingis δεν έχει παίξει παιχνίδι με τους Boston Celtics από τα τέλη Απριλίου, χάνοντας το μεγαλύτερο μέρος των playoffs λόγω τραυματισμού. Τώρα ετοιμάζεται να κάνει την επιστροφή του στους τελικούς του ΝΒΑ – από όλες τις ομάδες εναντίον της πρώην ομάδας του
Στο Game 4 της σειράς του πρώτου γύρου των Boston Celtics με τους Miami Heat, ο Kristaps Porzingis υπέστη τράβηγμα στη γάμπα πριν από λίγο περισσότερο από πέντε εβδομάδες. Έκτοτε, ο ψηλός είναι καταδικασμένος να παρακολουθείται, αλλά οι Σέλτικς έφτασαν με σχετική ευκολία στους τελικούς του ΝΒΑ, οι οποίοι ξεκινούν το βράδυ της Παρασκευής. Εκεί ίσως μπορέσουν να καλέσουν και πάλι τον Porzingis.
“Αυτό είναι το σχέδιο”, επιβεβαίωσε ο 28χρονος – αλλά πρόσθεσε μια μικρή επιφύλαξη. Ανάλογα με το πώς θα αντιδράσει η γάμπα του στην αυξημένη καταπόνηση, ίσως τελικά να μην είναι αρκετή για το Game 1. “Υπάρχουν ακόμα μερικές μέρες, οπότε αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά. Κάθε μέρα μου δίνει περισσότερο χρόνο για να γίνω πιο γυμνασμένος”.
Την περασμένη Παρασκευή, ο Λετονός συμμετείχε και πάλι σε τμήματα της προπόνησης της ομάδας, ενώ το Σάββατο υπάρχει πλήρης προπόνηση στο πρόγραμμα. Είναι όμως πραγματικά στο 100%; “Καλή ερώτηση”, απάντησε ο Πορζίνγκις σε ερώτηση δημοσιογράφου. “Δεν ξέρω. Έχω δουλέψει σκληρά μέχρι τώρα για να επανέλθω στη φόρμα μου. Θα το δούμε”. Όταν ρωτήθηκε αν μπορεί να τρέξει χωρίς πόνο, σκέφτηκε για μια στιγμή – αλλά στη συνέχεια είπε: “Ναι.”
Porzingis εναντίον της πρώην ομάδας του: “Θα έχει πλάκα “
Η πιθανή επιστροφή του Πορζίνγκις θα ήταν μια επιπλέον ώθηση για τους Σέλτικς. Στην κανονική περίοδο είχε κατά μέσο όρο 20,1 πόντους, 7,2 ριμπάουντ και κάτι λιγότερο από δύο μπλοκ ανά αγώνα σε 57 συμμετοχές. Με το αξιόπιστο μακρινό του σουτ (37,5% τρίποντα στην κανονική περίοδο), ο ύψους 2,18 μέτρων άνδρας μπορεί επίσης να απλώσει το γήπεδο στην επίθεση
Το γεγονός ότι ο Πορζίνγκις αντιμετωπίζει τώρα τον πρώην εργοδότη του στους τελικούς είναι “σπουδαίο”, όπως λέει ο ίδιος. Από το 2019 μέχρι την ανταλλαγή του με τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς τον Φεβρουάριο του 2022, έπαιξε μαζί με τον Λούκα Ντόντσιτς στους Μαβς. Ωστόσο, τότε το Ντάλας δεν κατάφερε να περάσει τον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Πλέον, από το περασμένο καλοκαίρι αγωνίζεται στη Βοστώνη.
“Έπαιξα δυόμισι χρόνια [στο Ντάλας] και είμαι χαρούμενος για όλους εκεί”, δήλωσε ο Πορζίνγκις. “Έχω πολλές καλές σχέσεις με το Ντάλας – τους αξίζει η επιτυχία που είχαν φέτος”. Ανυπομονεί για την επερχόμενη μονομαχία με πολλούς από τους πρώην συμπαίκτες του. “Θα είναι διασκεδαστικό να παίξω εναντίον της παλιάς μου ομάδας και να επιστρέψω στο Ντάλας”