Ο Sebastian Vettel επιστρέφει στο αγωνιστικό αυτοκίνητο – Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 δοκιμάζει την εργοστασιακή Porsche 963 στην Ισπανία
Η Penske-Porsche ταξιδεύει στην ισπανική Motorland Aragon για να δοκιμάσει την εργοστασιακή 963 και στο cockpit θα βρίσκεται ένας διακεκριμένος οδηγός αγώνων από τη Γερμανία: Sebastian Vettel. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 έχει ήδη συμπληρώσει μερικά χιλιόμετρα δοκιμών στην Porsche στο Weissach την Πέμπτη 21 Μαρτίου 2024 και θα λάβει μέρος στη δοκιμή αντοχής 36 ωρών στην Ισπανία.
Ο 53 φορές νικητής αγώνων της Formula 1 υποστηρίζει τη μάρκα στην προετοιμασία της για τις 24 ώρες του Le Mans 2024, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν στο πλαίσιο της δοκιμής αντοχής στην Ισπανία. Ο Vettel θα πλαισιωθεί από τους εργοστασιακούς οδηγούς της Porsche Matt Campbell, Michael Christensen και Frederic Makowiecki, καθώς και από τους Kevin Estre, Andre Lotterer και Laurens Vanthoor.
Η Porsche 963 είναι ένα από τα νέα αυτοκίνητα LMDh που θα δουν το φως της δημοσιότητας το 2023 και θα χρησιμοποιηθεί τόσο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) όσο και στη σειρά IMSA. “Ανυπομονώ να δοκιμάσω την Porsche 963”, δήλωσε ο Vettel στο δελτίο τύπου της Porsche. “Είχα ήδη την ευκαιρία να γνωρίσω λίγο το αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια ενός roll-out στο Weissach.”
Ο Vettel εκφράζει ενδιαφέρον για “άλλες αγωνιστικές σειρές “
“Πάντα παρακολουθούσα άλλες αγωνιστικές σειρές και η περιέργειά μου για τους αγώνες αντοχής με ενθάρρυνε να δοκιμάσω”, συνέχισε ο Vettel. “Τώρα είμαι ενθουσιασμένος για τον αγώνα αντοχής στην Aragon και ανυπομονώ να περάσω χρόνο πίσω από το τιμόνι. Σίγουρα θα χρειαστεί να συνηθίσω, αλλά όλη η ομάδα είναι πολύ ανοιχτή και με βοηθάει”.
Μήπως όμως η πρόθεση του Vettel να συμμετάσχει σε αγώνες αντοχής στο μέλλον κρύβεται πίσω από τη δοκιμή; Ο Γερμανός το αφήνει προς το παρόν ανοιχτό, αν και στις επίσημες φωτογραφίες έχει ένα πλατύ χαμόγελο στα χείλη του: “Θα είναι μια νέα εμπειρία για μένα. Θα δούμε τι θα γίνει μετά – προς το παρόν, δεν υπάρχουν περαιτέρω σχέδια για το μέλλον.”
Σύμφωνα με την Porsche, ο Vettel προετοιμάζεται εντατικά για τη μαραθώνια δοκιμή τις τελευταίες εβδομάδες. Κάθισε στον προσομοιωτή για πρώτη φορά στις 15 Μαρτίου για να συνηθίσει το αυτοκίνητο. Την προηγούμενη ημέρα, ο Vettel γνώρισε την ομάδα Penske-Porsche. Στις 21 Μαρτίου, ο πρώην οδηγός της Ferrari και της Red Bull κάθισε στη συνέχεια για πρώτη φορά στην πραγματικότητα στην Porsche 963 για να αποκτήσει την πρώτη του εμπειρία στην πίστα δοκιμών στο Weissach
Η Porsche χαίρεται για τη δοκιμή του Vettel
“Είμαστε ευτυχείς που ο Sebastian Vettel ενδιαφέρεται για την Porsche 963 μας”, λέει ο Thomas Laudenbach, επικεφαλής του Porsche Motorsport. “Δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για εμάς ότι θα ήμασταν ευτυχείς να υποστηρίξουμε το αίτημά του για μια ευκαιρία δοκιμής και να του παρέχουμε εκτεταμένη προετοιμασία και αρκετό χρόνο πίσω από το τιμόνι του υβριδικού πρωτοτύπου μας – σίγουρα μπορούμε να μάθουμε πολλά από τα πολύτιμα σχόλιά του. Ο 36ωρος αγώνας αντοχής με την Penske-Porsche και τους εργοστασιακούς οδηγούς μας στο Motorland Aragon προσφέρει το τέλειο περιβάλλον γι’ αυτό.”
Ο Vettel είχε ήδη συνδεθεί με τις 24 ώρες του Le Mans, όταν έγιναν συζητήσεις με την πελατειακή ομάδα της Porsche Jota. Ωστόσο, δεν επετεύχθη συμφωνία, γι’ αυτό και ο Γερμανός δεν είναι προγραμματισμένο να οδηγήσει για την αγωνιστική ομάδα στον κλασικό αγώνα αντοχής στη Γαλλία.
