Τα προβλήματά του στο Μονακό δεν είναι καινούργια, αλλά η Red Bull δεν τα έχει καταλάβει ακόμα, παραδέχεται ο Μαξ Φερστάπεν – η λύση θα πάρει χρόνο
“Είναι ένα θεμελιώδες πρόβλημα που δεν μπορεί να λυθεί μέσα σε λίγες εβδομάδες”, λέει ο Max Verstappen, αφού αγωνίστηκε με παρόμοια προβλήματα στο Grand Prix του Μονακό, όπως και τις δύο τελευταίες σεζόν
Ο οδηγός της Red Bull προκρίθηκε μόνο στην έκτη θέση στο Μονακό και τερμάτισε τον αγώνα στην ίδια θέση, ενώ ο team-mate του Sergio Perez εγκατέλειψε στο Q1 και στη συνέχεια δεν κατάφερε να τερματίσει μετά από ατύχημα στον πρώτο γύρο του αγώνα.
Το πισωγύρισμα ακολούθησε ένα εξίσου δύσκολο Σαββατοκύριακο στην Ίμολα, όπου ο Verstappen και η Red Bull κατάφεραν να επιλύσουν τα προβλήματα χειρισμού του μονοθεσίου μεταξύ των ελεύθερων δοκιμών και των κατατακτήριων δοκιμών, επιτρέποντάς του να κρατήσει σχεδόν σε απόσταση τον αντίπαλο της McLaren, Lando Norris.
Το Μαϊάμι, όπου ο Norris κέρδισε, και η Μελβούρνη ήταν επίσης Σαββατοκύριακα όπου η Red Bull έδειχνε λιγότερο άνετη από ό,τι τους τελευταίους 18 μήνες.
Το Μονακό αποκάλυψε τώρα μια άλλη αδυναμία στα κράσπεδα και τις ανωμαλίες που κοστίζει στην RB20 περισσότερη ισχύ από άλλες ομάδες. Σε μεγάλο βαθμό μεταφέρθηκε από πέρυσι, αλλά τότε η κυρίαρχη RB19 ήταν σε θέση να αντισταθμίσει αυτή την αδυναμία σχεδόν σε κάθε πίστα εκτός από τη Σιγκαπούρη.
Verstappen:
Το γεγονός ότι αυτό δεν είναι πλέον εφικτό έχει σημάνει συναγερμό. Σύμφωνα με τον Verstappen, δείχνει ότι η ομάδα από το Milton Keynes δεν έχει καταλάβει ακόμα πώς να λύσει το πρόβλημα. “Πρέπει να καταλάβουμε τι είναι, γιατί είναι ξεκάθαρο ότι δεν το καταλαβαίνουμε”, προειδοποιεί ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1.
“Αλλά θα δουλέψουμε σκληρά για να βρούμε το πρόβλημα και στη συνέχεια θα προσπαθήσουμε να το ξεφορτωθούμε. Δεν ξέρω αν μπορούμε να το κάνουμε αυτό φέτος, αλλά ελπίζω του χρόνου”.
Με τη Ferrari και τη McLaren να πλησιάζουν, η Red Bull θα χρειαστεί τέλεια Σαββατοκύριακα για να τις νικήσει. Αυτό σημαίνει επίσης ότι οι πίστες στις οποίες η Red Bull απολάμβανε κυρίαρχες νίκες πέρυσι είναι πιθανό να γίνουν πιο δύσκολες
Η Σιγκαπούρη είναι το πιο προφανές παράδειγμα, επειδή η Red Bull πήγε εντελώς κάτω από εκεί πέρυσι. Αλλά και το καναδικό γκραν πρι το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Μόντρεαλ θα μπορούσε να είναι ένα από αυτά. Η πίστα έχει μερικές ανωμαλίες και η οδήγηση πάνω από τα κράσπεδα είναι σημαντική εδώ
Ποιες πίστες μπορεί να είναι δύσκολες
Η Red Bull είχε ήδη να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα στο ίδιο σημείο πέρυσι. “Υπάρχουν σίγουρα μερικές πίστες στο ημερολόγιο που δεν είναι ιδανικές για εμάς”, προειδοποιεί ο Verstappen.
“Οποιαδήποτε πίστα που είναι ανώμαλη ή όπου πρέπει να οδηγήσεις πάνω από πολλά κράσπεδα, δηλαδή οι πίστες δρόμου, θα είναι πιθανώς λίγο δύσκολη, αλλά ελπίζουμε ότι μέχρι τότε θα έχουμε καταλάβει λίγο καλύτερα τι συμβαίνει”.
Ωστόσο, ο Ολλανδός πιστεύει επίσης ότι οι πίστες στις οποίες τα σαμαράκια είναι λιγότερο πρόβλημα, όπως η Βαρκελώνη, θα ταιριάζουν περισσότερο στη Red Bull. “Υπάρχουν επίσης κάποιοι αγώνες που θα ταιριάζουν και πάλι καλύτερα στο μονοθέσιό μας. Αλλά ξέρουμε τι πρέπει να δουλέψουμε”, λέει ο Verstappen.
“Υπάρχει μια ξεκάθαρη κατεύθυνση στην οποία νομίζω ότι μας λείπει ακόμα λίγο η απόδοση. Αν μπορέσουμε να το αντιμετωπίσουμε αυτό, το μονοθέσιό μας θα είναι καλύτερο σε κάθε πίστα.”