Ο Takaaki Nakagami περιμένει σταθερά άλλη μια σεζόν MotoGP με την ομάδα LCR Honda και ελπίζει ότι θα υπάρξει επανεξέταση στην HRC με την άφιξη του Johann Zarco
Ο Takaaki Nakagami δεν έχει προς το παρόν υπογεγραμμένο συμβόλαιο για τη σεζόν 2024 στο MotoGP, αλλά περιμένει σταθερά να συνεχίσει να αγωνίζεται για την LCR-Honda και τη νέα σεζόν
Είναι βέβαιο ότι ο Alex Rins θα εγκαταλείψει την ομάδα LCR για τη Yamaha στο τέλος της σεζόν και θα αντικατασταθεί από τον Johann Zarco. Ο Nakagami είναι σίγουρος ότι και το μέλλον του στην ομάδα θα επισημοποιηθεί σύντομα. Ο ίδιος ανεβάζει τις πιθανότητες παραμονής του στο 99%.
Ήδη, ο Nakagami αναλογίζεται τα οφέλη που θα φέρει στην ομάδα του Lucio Cecchinello η άφιξη του Zarco από την Pramac-Ducati στην LCR-Honda, τουλάχιστον στα χαρτιά. “Ο ερχομός του Zarco στην ομάδα, ελπίζω ότι θα αλλάξει τη νοοτροπία και θα βοηθήσει με το βλέμμα στο μέλλον”, λέει ο Ιάπωνας αναβάτης, ο οποίος ο ίδιος οδηγεί για την LCR-Honda από το 2018 και δεν έχει οδηγήσει ποτέ για άλλη ομάδα στην καριέρα του στο MotoGP.
“Αυτή τη στιγμή η Honda φαίνεται να επικεντρώνεται περισσότερο στην εργοστασιακή ομάδα”, σημειώνει ο Nakagami από την πλευρά της ομάδας LCR, ελπίζοντας: “Όταν έρθει ο Zarco, ελπίζω ότι αυτό θα είναι πιο ισορροπημένο, ακούγοντας τι λέω εγώ και τι λέει ο Zarco και στην HRC, ώστε να αυξηθεί ο ρυθμός ανάπτυξης”.
“Φυσικά είναι προφανές ότι η εργοστασιακή ομάδα έρχεται πρώτη”, ο Nakagami δείχνει κάποια κατανόηση της στρατηγικής της Honda, αλλά σημειώνει ότι η διαφορά μεταξύ, αφενός, της εργοστασιακής ομάδας για την οποία οδηγούν οι Marc Marquez και Joan Mir και, αφετέρου, της ομάδας LCR είναι “αρκετά μεγάλη” αυτή τη στιγμή.
Silverstone ως η αρχή μιας “ελαφρώς νέας προσέγγισης”;
Αλλά: Στο Σαββατοκύριακο του Silverstone στις αρχές Αυγούστου, η HRC κατέβαλε προσπάθεια να μην φανεί η διαφορά τόσο μεγάλη όσο την περιγράφει ο Nakagami. Εκεί δεν ήταν οι εργοστασιακοί αναβάτες Marquez ή Mir των οποίων οι μοτοσικλέτες ήταν οι πρώτες που εφοδιάστηκαν με τη νέα αεροδυναμική.
Μάλλον ήταν η LCR Honda του Nakagami στην οποία είδαμε για πρώτη φορά τα νέα μεγαλύτερα φτερά στο φέρινγκ. Στην εργοστασιακή ομάδα, η νέα αεροτομή χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά μόνο το επόμενο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο (Spielberg). “Αυτό με εξέπληξε γιατί ήταν η πρώτη φορά που η κατάσταση ήταν έτσι”, παραδέχεται ο Nakagami, ελπίζοντας να δει σε αυτό “το πρώτο σημάδι μιας ελαφρώς νέας προσέγγισης”
Τι μπορούν να κάνουν οι Nakagami και Zarco στη Honda Ιαπωνίας;
“Επειδή είμαι Ιάπωνας και οι περισσότεροι μηχανικοί είναι από την Ιαπωνία, μπορώ σίγουρα να εξηγήσω τα πράγματα λίγο πιο αναλυτικά σε όλους”, διαφημίζει ο ίδιος ο Nakagami.
Σχετικά με το μέλλον του, ο Nakagami λέει: “Έχω ήδη συναντηθεί με κάποιους ανθρώπους από την HRC στο Assen και ξανά στην Αυστρία. Αυτό που μπορώ να πω σε αυτό το στάδιο είναι ότι θα παραμείνω κατά 99% στην ομάδα. Είναι σχεδόν υπογεγραμμένο και σφραγισμένο.”
Αν ο Nakagami επιβεβαιωθεί στην LCR-Honda για τη σεζόν 2024, αυτός και ο Zarco θα σχηματίσουν ένα από τα πιο έμπειρα δίδυμα αναβατών που υπήρξαν ποτέ στην κορυφαία κατηγορία. Η καριέρα του Zarco στο MotoGP τρέχει μάλιστα από το 2017, με την LCR-Honda να είναι ήδη ο πέμπτος εργοδότης στην περίπτωση του Γάλλου.
Ο Zarco οδήγησε ήδη τρεις αγώνες για την ομάδα LCR στα τέλη του 2019, τότε ως αντικαταστάτης του Nakagami, ο οποίος ήταν τραυματίας. Πέρα από αυτό, ο Γάλλος είχε συμβόλαιο με την Tech3-Yamaha, την εργοστασιακή ομάδα της KTM, την Avintia-Ducati και, μέχρι το τέλος της χρονιάς, την Pramac-Ducati.
