Για τον Robert Kubica και τους συμπαίκτες του στην AF Corse, η νίκη στο Austin αποτελεί «μεγάλη ικανοποίηση» για την αποτυχία στο Le Mans, όταν η τριάδα αγωνίστηκε για τη νίκη μέχρι την εγκατάλειψη
«Όλα είναι δυνατά στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και η σημερινή νίκη το αποδεικνύει», χαμογελά ο Robert Kubica, ο οποίος κέρδισε τις 6 ώρες του Austin (αναφορά αγώνα) μαζί με τους συμπαίκτες του στην AF Corse Robert Schwarzman και Yifei Ye. Η κίτρινη πελατειακή Ferrari 83 δεν επικράτησε μόνο των δύο εργοστασιακών Ferrari, αλλά και όλων των άλλων κατασκευαστών
«Το αυτοκίνητο ήταν πολύ γρήγορο από την αρχή, και όταν έχεις καλή αίσθηση του αυτοκινήτου, όλα τα υπόλοιπα γίνονται ευκολότερα», χαμογελά ο πρώην οδηγός της Formula 1, ο οποίος έχει ήδη μυριστεί μια πιθανή νίκη στο WEC αυτή τη σεζόν: η τριάδα πάλεψε για τη νίκη για μεγάλο χρονικό διάστημα στον 24ωρο αγώνα του Le Mans, αλλά στη συνέχεια εγκατέλειψε με τεχνική βλάβη λίγες ώρες πριν από το τέλος.
«Νομίζω ότι μπορούμε να το ονομάσουμε λύτρωση για το Λε Μαν», παραδέχεται ο Schwarzman. «Αυτή ήταν μια μεγάλη απώλεια για εμάς- μας πόνεσε πολύ. Μετά τον αποκλεισμό μας στο Le Mans, όπου ήμασταν μεγάλος ανταγωνιστής για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, περίμενα μια τέτοια στιγμή.»
“Σήμερα επιτέλους τα καταφέραμε »
“Ήμασταν πεινασμένοι για αυτή τη νίκη και τελικά την πετύχαμε εδώ. Όταν ανέβηκα στο βάθρο, ένιωσα ένα μοναδικό συναίσθημα», δήλωσε ο οδηγός της Ferrari με βρεγμένα μάτια. «Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλη την ομάδα, που έκανε σπουδαία δουλειά, και τους συναθλητές μου, που ήταν πραγματικά δυνατοί.»
«Πολλά πράγματα πρέπει να πάνε καλά για να κερδίσεις έναν αγώνα αντοχής», λέει ο Kubica. «Φέτος δείξαμε ότι έχουμε πολλές δυνατότητες, αλλά για τον ένα ή τον άλλο λόγο δεν καταφέραμε ακόμη να τις αξιοποιήσουμε. Σήμερα επιτέλους τα καταφέραμε και μπορέσαμε να πάρουμε μεγάλη ικανοποίηση».
«Είμαι ενθουσιασμένος, σήμερα γράψαμε μια σελίδα ιστορίας για τη Ferrari και για την ομάδα μας», ακτινοβολεί ο Schwarzman. Το ξεχωριστό πράγμα: Για πρώτη φορά στην ιστορία, η Ferrari κέρδισε δύο αγώνες ενός παγκόσμιου πρωταθλήματος την ίδια ημέρα, καθώς οι Ιταλοί θριάμβευσαν και στο ιταλικό γκραν πρι της Φόρμουλα 1 στη Μόντσα λίγες ώρες νωρίτερα.
“Αντιστάθηκε για την ατυχία στο Λε Μαν »
Πάντως, η επιτυχία στο Όστιν δεν ήταν δεδομένη, καθώς κυρίως η Toyota ήταν στο σβέρκο της ιδιωτικής ομάδας της Ferrari. «Ο αγώνας ήταν πολύ δύσκολος, η Toyota ήταν ένας πολύ σκληρός αντίπαλος και μας πίεσε πολύ. Αλλά στο τέλος καταφέραμε να διατηρήσουμε την πρωτιά», δήλωσε ο Schwarzman, χωρίς να αναφερθεί στην αμφιλεγόμενη ποινή κατά της Toyota.
Αυτό που είναι σίγουρο, ωστόσο, είναι ότι ο Kubica και οι team-mates του έδωσαν μια δυνατή απόδοση καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. «Ξεκινήσαμε το Σαββατοκύριακο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, με πολύ καλές κατατακτήριες δοκιμές, και ο αγώνας ήταν τέλειος, χωρίς κανένα λάθος από την ομάδα ή από εμάς τους οδηγούς», θυμάται ο Ye.
«Επιτέλους πήραμε την εκδίκησή μας για τον ατυχή αγώνα στο Λε Μαν: Αυτή η επιτυχία μας αποζημιώνει για την τόση προσπάθεια και μας δίνει αυτοπεποίθηση για τους δύο τελευταίους αγώνες της σεζόν», πιστεύει ο Κινέζος οδηγός, ενώ ο επικεφαλής της ομάδας Gabriele Marazzi προσθέτει: “Πάλεψαν μέχρι την καρό σημαία και πήραν μια πανάξια νίκη που μας αποζημίωσε για την ατυχία στο Le Mans.”