Αμέσως μετά την απόλυσή του από την AEW, αρχίζουν οι εικασίες για πιθανή επιστροφή του στο WWE. Για να συμβεί όμως κάτι τέτοιο θα πρέπει να ξεκαθαρίσει πολύ καμένη γη
Η ονειρεμένη επιστροφή στον ανταγωνιστή AEW κατέληξε σε καταστροφή – υπάρχει τώρα επιστροφή στο WWE;
Αμέσως μετά την απόλυση του CM Punk από το αφεντικό της AEW, Tony Khan, έπειτα από ένα ακόμη σκάνδαλο ξυλοδαρμού, άρχισαν οι συνήθεις εικασίες στο χώρο της πάλης.
Θα μπορούσε ο 44χρονος να κάνει τώρα ένα comeback εννιάμισι χρόνια μετά την πικρή ρήξη του με τον προηγούμενο εργοδότη του;
Πολλοί παρατηρητές υποθέτουν, ενόψει των εξελίξεων των τελευταίων ετών, ότι δεν θα αποτύγχανε πλέον εξαιτίας του. Το αν το WWE θα τον δεχόταν πίσω, ωστόσο, είναι το πολύ λιγότερο ξεκάθαρο ερώτημα.
ΟCM Punk έχει μαλακώσει εδώ και καιρό τη στάση του απέναντι στο WWE
Για την ιστορία, υπάρχει πολλή καμένη γη μεταξύ του WWE και του πρώην πρωταθλητή, ο οποίος αποχώρησε απογοητευμένος από το πρωτάθλημα στις αρχές του 2014 και προέβη σε σοβαρές καταγγελίες εναντίον του promotion – κυρίως κατηγορώντας το ότι έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή του, αντιμετωπίζοντας ακατάλληλα μια μόλυνση. Ο πρώην γιατρός του WWE, Chris Amann, μήνυσε ανεπιτυχώς τον Punk για δυσφήμιση του χαρακτήρα του ως αποτέλεσμα.
Ο Πανκ είχε δηλώσει ότι η καριέρα του τελείωσε μετά την αποχώρησή του, δοκίμασε τις δυνάμεις του ως μαχητής ΜΜΑ στο UFC (όπου έχασε δύο αγώνες συντρίβοντας) και επανειλημμένα είχε ανακοινώσει ότι είχε τελειώσει με την πάλη.
Αυτό ως γνωστόν άλλαξε – και δεν φαίνεται να φταίει ο Punk που η επιστροφή του δεν τον οδήγησε στο WWE. Είχε αμβλύνει ακουστά την κριτική του στάση απέναντι στο WWE πριν από μερικά χρόνια, δουλεύοντας μάλιστα έμμεσα ξανά μαζί τους: Άφησε τον συνεργαζόμενο ραδιοτηλεοπτικό φορέα Fox να τον προσλάβει το 2019 ως “αναλυτή” για την εκπομπή “Backstage”, όπου σχολίαζε τα τρέχοντα δρώμενα του WWE, αλλά και βρισκόταν μπροστά στην κάμερα με πολλούς εν ενεργεία αστέρες.
Το WWE άφησε να πάει χαμένη η πρόοδος της επιστροφής του Punk
Σύμφωνα με συνεχείς αναφορές των μέσων ενημέρωσης, η Fox ήθελε τότε τελικά να κανονίσει την επιστροφή του Punk στο ρινγκ με το WWE και, σε περίπτωση αμφιβολίας, να τη συγχρηματοδοτήσει επίσης, αλλά το WWE θα είχε αρνηθεί. Σύμφωνα με τον γνωστό δημοσιογράφο του wrestling Dave Meltzer, ο ιδρυτής του WWE Vince McMahon, ο οποίος ήταν ακόμη τότε ο αποκλειστικός υπεύθυνος, θα έλεγε τελικά στον ραδιοτηλεοπτικό φορέα ότι η λίγκα ήταν ανοιχτή σε οποιαδήποτε δέσμευση – οποιαδήποτε εκτός από τον Punk.
Ο Brandon Thurston έβαλε την ιδέα της επιστροφής του CM Punk στο WWE στο μυαλό του Tony Khan και ο Tony έκανε αυτή τη γκριμάτσα. pic.twitter.com/TF3ZZLZ9Gq
– Ibou, of WrestlePurists (@BackupHangman) September 4, 2023
Ο ίδιος ο Πανκ ανέφερε σε συνέντευξή του στο ESPN μετά το ντεμπούτο του στην AEW ότι η WWE τον προσέγγισε τον Δεκέμβριο του 2020, αλλά είχε την εντύπωση ότι το πρωτάθλημα δεν ήταν σοβαρό: “Τους είπα να μην παίζουν παιχνίδια. Και έπαιξαν παιχνίδια”.
Πριν από μερικές εβδομάδες, ο Meltzer είχε αναφέρει μάλιστα: Από κύκλους του WWE είχε ακούσει επανειλημμένα την εκτίμηση ότι η υπογραφή του Punk θα είχε άσχημη κατάληξη για την AEW – από την αρχή και πολύ πριν συμβούν οι συγκρούσεις που στη συνέχεια έγιναν στην πραγματικότητα.
Ακόμα και όταν ο Punk φάνηκε να είναι στα πρόθυρα να εγκαταλείψει την AEW μια φορά στο παρελθόν, μετά το τελευταίο περιστατικό ξυλοδαρμού τον Σεπτέμβριο του 2022, το WWE φέρεται να συνέχισε να τον αποχαιρετά, αναφέρει ο Meltzer.
Αυτονόητη επίσκεψη στο WWE την άνοιξη
Τον Απρίλιο, μια ξαφνική επίσκεψη του Punk στα παρασκήνια πριν από μια έκδοση της τηλεοπτικής εκπομπής Monday Night RAW στην πατρίδα του, το Σικάγο, έδωσε νέο θέμα συζήτησης.
Εκεί, ο Punk – ο οποίος επίσης απέφευγε για χρόνια τις ιδιωτικές επαφές με τους παλιούς συναδέλφους του στο WWE – λέγεται ότι απηύθυνε διαλλακτικά λόγια στον “Triple H” Paul Levesque, ο οποίος είναι πλέον επίσημα υπεύθυνος για την πολιτική των ταλέντων. Η σχέση του τελευταίου με τον Punk θεωρείται και προσωπικά διαρρηγμένη.
Η επίσκεψη ερμηνεύτηκε στο εσωτερικό της σκηνής ως διαπραγματευτικός ελιγμός κατά τη διάρκεια των συνομιλιών της AEW για τους όρους επιστροφής μετά το πρώτο περιστατικό ξυλοδαρμού το 2022. Το WWE απέβαλε τελικά τον Punk, ο οποίος ήταν ακόμα συμβατικά δεσμευμένος με την AEW εκείνη την εποχή, κάτω από νεφελώδεις συνθήκες.
F4D: Ο Lance Storm καταθέτει τη γνώμη του και κάνει ερωτήσεις σχετικά με την ιστορία της επίσκεψης του CM Punk στο WWE. https://t.co/mYdKSjV7fm pic.twitter.com/iCCGtyCzTh
– Wrestling Observer (@WONF4W) April 25, 2023
ΤοWWE είχε πολλές απροσδόκητες επιστροφές
Το τι θα κάνει το WWE με τον Punk δεν μπορεί ακόμη να προβλεφθεί σοβαρά.
Υπέρ των διαπραγματεύσεων για την επιστροφή: Ο Punk θα τραβούσε πολύ κερδοφόρο προσοχή στο WWE και μακριά από την AEW. Και: Τις τελευταίες δεκαετίες, ο Vince McMahon έχει επανειλημμένα επαναφέρει αστέρες με τους οποίους κάποτε θεωρούνταν απελπιστικά αντίθετοι. Σκεφτείτε τον Hulk Hogan, τον Ultimate Warrior ή ακόμα και τον Brock Lesnar το 2012, μεταξύ άλλων. Ο Levesque, επίσης, έχει σημαδευτεί από τον πεθερό του που συνεχίζει να έχει λόγο.
Ενάντια σε αυτό, ο Punk έχει καλλιεργήσει τη φήμη του στην AEW ως ένα δύσκολα ελεγχόμενο προβληματικό παιδί, και είναι επίσης πιθανό να δημιουργήσει προβλήματα στον θάλαμο του WWE – ο απερχόμενος Παγκόσμιος Πρωταθλητής Seth Rollins αποκάλεσε μάλιστα δημόσια τον Punk “καρκίνο” νωρίτερα φέτος, ο οποίος θα πρέπει να μείνει μακριά από το πρωτάθλημά του.
Προηγούμενα λόγια του Triple H μιλούν κατά της επιστροφής του Punk
Σε αυτή τη στάση θα μπορούσε να τείνει και ο Levesque: “Όσο ταλαντούχος κι αν είναι κάποιος, αν δεν είναι σωστός ανθρώπινα, πρέπει να πάει αλλού”, είχε παραφράσει κάποτε τη φιλοσοφία του ως επικεφαλής της ομάδας: “Δεν θα αφήσω κανέναν να σπάσει την κουλτούρα των κουβουκλίων εδώ. Ούτε από κανέναν”.
Πρόκειται για δηλώσεις που δείχνουν ότι ο Levesque δεν είναι μάλλον ενθουσιασμένος με το punk – αν και έγιναν επίσης το 2018, πριν από τη δημιουργία της AEW και την ανταγωνιστική κατάσταση που έφερε. Σε μεταγενέστερες συζητήσεις στα μέσα ενημέρωσης όπου ο Levesque ρωτήθηκε για τον Punk, ο Levesque απέφυγε να δεσμευτεί σε μια συγκεκριμένη στάση.
Εάν το WWE συνεχίσει να του δείχνει την ψυχρή στάση, ο Punk αντιμετωπίζει ένα πικρό τέλος στην καριέρα του: άλλα πρωταθλήματα των ΗΠΑ είναι πιθανό να τον βρουν πολύ μικρό και επίσης δύσκολα θα είναι σε θέση να τον πληρώσουν. Σε αυτή την περίπτωση, η μόνη επιλογή θα είναι μια δέσμευση σε ένα άλλο έθνος που γνωρίζει από πάλη, όπως το Μεξικό ή η Ιαπωνία.
Κατά πάσα πιθανότητα, οι εικασίες θα συνεχιστούν για αρκετό καιρό και είναι πιθανό να φτάσουν σε σημείο βρασμού στις 25 Νοεμβρίου: Τότε είναι που έρχεται το μεγάλο γεγονός Survivor Series του WWE, όπου το πρωτάθλημα έχει ήδη πραγματοποιήσει πολλές μεγάλες επιστροφές. Ο φετινός τόπος διεξαγωγής: η γενέτειρα του Punk, το Σικάγο.
