Ο Otmar Szafnauer επιβεβαιώνει τις συζητήσεις με τον Michael Andretti και θα μπορούσε να φανταστεί ότι θα βοηθούσε την ομάδα να μπει στη Formula 1
Το πρώην αφεντικό της Force India και της ομάδας Alpine, Otmar Szafnauer, επιβεβαιώνει τις συζητήσεις με τον Andretti για έναν ηγετικό ρόλο στην πιθανή ομάδα της Formula 1. Ο Andretti ήθελε στην πραγματικότητα να μπει στη Formula 1 ως ενδέκατη ομάδα το νωρίτερο το 2025, αλλά έλαβε μια σκληρή απόρριψη στα τέλη Ιανουαρίου
Αν και η συμμετοχή του στην ομάδα είναι εκτός συζήτησης προς το παρόν, ο Szafnauer αποκαλύπτει ότι θα μπορούσε να έχει παίξει ρόλο στο εγχείρημα μετά την απόλυσή του από την Alpine το καλοκαίρι του 2023.
Ο ίδιος επιβεβαίωσε στο Motor Sport: “Είχα μερικές συζητήσεις με τον Michael Andretti. Μου τηλεφώνησε μάλιστα πριν πάω στην Alpine και του είπα ότι θα ήθελα να τον βοηθήσω”.
“Ωστόσο, οι Αμερικανοί απλά δεν έχουν μια θέση στη Formula 1 – χωρίς αυτό, ούτε ο Szafnauer θα ενταχθεί στην ομάδα. “Πρέπει πρώτα να πάρουν τη θέση στη Formula 1, γιατί πώς θα τους βοηθήσω χωρίς θέση;”, λέει.
Ακόμη και πριν ανακοινωθεί η ακύρωση, δήλωσε: “Αν γίνουν δεκτοί, τότε θα μπορώ να μιλήσω για συμμετοχή, να τους ξεκινήσω και να τους βάλω μπροστά”. Αλλά αυτό είναι απίθανο να συμβεί τώρα.
Μετά την αποχώρησή του από την Alpine, ο 59χρονος είναι προς το παρόν χωρίς δουλειά στη Formula 1, αλλά τονίζει ότι θα ήθελε να συνεχίσει και να χρησιμοποιήσει κάπου την εμπειρία του. Έχει ακόμα “πέντε με επτά χρόνια” μέσα του, λέει ο Szafnauer.
“Ίσως έχω πολύ μεγάλη ιδέα για τον εαυτό μου, αλλά πιστεύω ότι έχω ακόμα τις ικανότητες να φτιάξω μια καλή ομάδα που θα είναι ανταγωνιστική στη Formula 1.”
Ο “ανυπόμονος” Szafnauer ελπίζει να επιστρέψει
Παρά ταύτα, προς το παρόν, πρέπει να περιμένει ακόμα τη φάση της απελευθέρωσης της Alpine για να μπορέσει να επιστρέψει στο άθλημα: “Ελπίζω να μπορέσω να επιστρέψω σύντομα. Το πρόβλημα είναι ότι είμαι λίγο ανυπόμονος.”
Αν ξεκινούσε στην Andretti με οποιαδήποτε μορφή, θα χρειαζόταν υπομονή. Διότι απλά ξεκινώντας από το μηδέν στο 100 με πολλούς νέους ανθρώπους δεν λειτουργεί, όπως είχε ήδη συνειδητοποιήσει στην BAR.
Ακόμη και με μια καθιερωμένη ομάδα όπως η Alpine, οι μεγάλες αλλαγές δεν είναι δυνατές από τη μια μέρα στην άλλη. Αλλά αυτό ήταν το πρόβλημα όταν ήταν εκεί: “Τα κορυφαία αφεντικά ήθελαν την επιτυχία όσο το δυνατόν πιο γρήγορα”, επικρίνει. “Τους είπα τι ήταν εφικτό και είπαν ότι δεν είχαν το χρόνο.”
Κριτική στα αφεντικά της Alpine: “Φαίνεται να μην καταλαβαίνουν “
Ο Σσαφνάουερ είχε ήδη επικρίνει την πρώην ομάδα του πριν από μερικές εβδομάδες και χαρακτήρισε τα αφεντικά ως “αφελή”. Τώρα πήγε ένα βήμα παραπέρα.
“Φαίνεται ότι δεν καταλαβαίνουν ότι χρειάζεται χρόνος για να αλλάξεις μια κουλτούρα και να αποκτήσεις νέες δεξιότητες που εμείς δεν είχαμε. Απλά δεν έχουν τις τεχνικές δεξιότητες που χρειάζονται.”
Ο ίδιος είναι πεπεισμένος ότι έκανε “καλή δουλειά” και “έκανε τις σωστές αλλαγές” στην Enstone. Αυτό το είπε και στα αφεντικά, αλλά η πρόοδος δεν ήταν αρκετά γρήγορη γι’ αυτούς.
“Και αυτός ήταν ο λόγος της διαφωνίας μας. Και ενημερώθηκα για την απόφασή τους σε λιγότερο από δέκα ημέρες, γεγονός που οδήγησε στη συνέχεια στην αναχώρησή μου στο Βέλγιο”, δήλωσε ο Szafnauer.