Η VR46-Ducati θα συνεχίσει με την τωρινή της σύνθεση το 2024, καθώς θα παραμείνει και ο Luca Marini – αλλά ο Ιταλός κοιτάζει ήδη μπροστά για το 2025
Μετά τον Marco Bezzecchi, ο Luca Marini επέκτεινε – όπως είναι αναμενόμενο – και το συμβόλαιό του με την VR46-Ducati για έναν ακόμη χρόνο και θα παραμείνει πιστός στην ομάδα MotoGP το 2024. Αυτό επιβεβαιώθηκε και από τις δύο πλευρές πριν από το Grand Prix του Σαν Μαρίνο αυτό το Σαββατοκύριακο, τον εντός έδρας αγώνα του Marini και της VR46.
“Η παραμονή μου στην ομάδα Mooney VR46 Racing Team είναι για μένα θέμα εμπιστοσύνης σε μια πολύ στενή ομάδα εργασίας που πιστεύει σε μένα εδώ και πολλά χρόνια”, σχολίασε ο Marini για την επέκταση του συμβολαίου και πρόσθεσε: “Ως ομάδα θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να πετύχουμε τους στόχους μας για την επόμενη σεζόν”.
“Τώρα μπορώ να συγκεντρωθώ πλήρως στους τελευταίους αγώνες της φετινής σεζόν. Νομίζω ότι έχουμε βελτιωθεί πολύ με αυτή την ομάδα σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν”.
Ο Marini βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην έβδομη θέση της βαθμολογίας με 125 βαθμούς, αφού πέτυχε το πρώτο του βάθρο στην κορυφαία κατηγορία στο αμερικανικό γκραν πρι του Όστιν. Έκανε το ντεμπούτο του στο MotoGP το 2021 με την ομάδα Avintia.
Marini: Η ατμόσφαιρα στην ομάδα καθοριστική
Ακόμη και τότε, ο ετεροθαλής αδελφός του Valentino Rossi υποστηριζόταν από την οργάνωση VR46 και φορούσε τα χρώματά της. Όταν η τελευταία ανέλαβε το grid της Avintia για το 2022, ο Marini παρέμεινε. Πάνω απ’ όλα, τονίζει την ισχυρή συνοχή εντός της ομάδας.
“Οι άνθρωποι με τους οποίους συνεργάζομαι είναι υπέροχοι και το συναίσθημα στο γκαράζ είναι φανταστικό. Θέλουμε να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο και να προσπαθήσουμε να παλέψουμε για τις πρώτες θέσεις”, λέει ο 26χρονος. “Ευχαριστώ όχι μόνο τον Vale, τον Uccio και τον Pablo, αλλά όλη την τεχνική ομάδα που υποστηρίζει εμένα και την Ducati”.
Ο διευθυντής της ομάδας Uccio Salucci περιγράφει τον Marini ως “σκληρά εργαζόμενο, πάντα ακριβή, εστιασμένο στις λεπτομέρειες και αυτό είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα στο σημερινό MotoGP”. Δεν έχει πετύχει πάντα αυτό που του αξίζει μέχρι στιγμής, είπε. “Ελπίζω να μπορέσει να δώσει τον καλύτερό του εαυτό στους υπόλοιπους αγώνες και στο μέλλον”.
Με την επιβεβαίωση του Marini, η σύνθεση της VR46 για το 2024 είναι ορισμένη. Μια ανακούφιση για τον διευθυντή της ομάδας Pablo Nieto. “Είμαι πολύ χαρούμενος που επιβεβαιώσαμε και τους δύο αναβάτες. Η επέκταση του συμβολαίου του Luca για έναν ακόμη χρόνο είναι μια μεγάλη ώθηση αυτοπεποίθησης για όλους στην ομάδα”, δήλωσε ο Ιταλός.
Η απόφαση του Bezzecchi να παραμείνει στην ομάδα ανακοινώθηκε πριν από το Grand Prix της Καταλονίας το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ο Ιταλός είχε προηγουμένως συνδεθεί με μια πιθανή μετακίνηση στην Pramac-Ducati.
Ερωτηθείς αν αυτό ήταν επίσης μια επιλογή για τον ίδιο, ο Marini λέει: “Φυσικά μίλησα με τη Vale, με τη Ducati, με τον Uccio. Όλοι έχουμε τον ίδιο στόχο: να είμαστε ανταγωνιστικοί και να παλεύουμε για τη νίκη – αυτή τη σεζόν και την επόμενη. Μαζί προσπαθήσαμε να πάρουμε τη σωστή απόφαση.”
Ένα μονοετές συμβόλαιο που θα είναι διαθέσιμο για το 2025
Ταυτόχρονα, ο Μαρίνι τονίζει ότι ήταν “πολύ σημαντικό” για τον ίδιο να υπογράψει μόνο μονοετές συμβόλαιο. “Για να είμαι διαθέσιμος όταν οι σχετικές θέσεις γίνουν διαθέσιμες στην αγορά αναβατών”, λέει ο Ιταλός, καθώς και ο ίδιος έχει βάλει στόχο την προαγωγή του στην εργοστασιακή ομάδα της Ducati τη σεζόν 2025 στο MotoGP.
“Ας δούμε τι θα συμβεί. Μπορεί να είναι μια καλή πιθανότητα, αλλά πρέπει να αποδείξω τον ρυθμό μου και να τελειώσω τη φετινή σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο”, γνωρίζει ο Marini.
Παρεμπιπτόντως, η ανακοίνωση της επέκτασης του συμβολαίου του με την VR46 έρχεται το ίδιο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο όπου έκανε το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα πριν από δέκα χρόνια, στο Misano το 2013 ως wildcard starter του Moto3. Ωστόσο, ο Marini δεν έχει καλές αναμνήσεις.
“Το μόνο που θυμάμαι είναι ότι ήταν ένα Σαββατοκύριακο που θα ξεχάσω. Δεν ήμουν έτοιμος και δεν ήμουν στην κατάλληλη κατάσταση για να αγωνιστώ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσικλέτας. Στην πραγματικότητα έχω μόνο κακές αναμνήσεις από αυτό”, παραδέχεται ο Ιταλός. Δεν είδε την καρό σημαία στον αγώνα μετά από μια σύγκρουση τότε.
“Αλλά είναι υπέροχο που βρίσκομαι εδώ τώρα – ως αναβάτης του MotoGP που έχει την ευκαιρία να αποδείξει τις δυνατότητές του ακόμα και του χρόνου.”