Ο Αλεξάντερ Άλμπον δεν είναι ικανοποιημένος από τα ελαστικά στο Μαϊάμι και βλέπει τη Williams να έχει μειονέκτημα από αυτά – ο ανταγωνισμός κάνει μεγαλύτερα βήματα από τη δική του ομάδα
Σύμφωνα με τον Alexander Albon, οι οδηγοί της Formula 1 πρέπει σχεδόν να διαχειρίζονται τα ελαστικά τους στις κατατακτήριες δοκιμές όπως κάνουν στον αγώνα, προκειμένου να διατηρούν τα ελαστικά ζωντανά κατά τη διάρκεια του κατατακτήριου γύρου. “Οδηγείς πιο γρήγορα, αλλά είσαι πιο αργός”, θρηνεί ο πιλότος της Williams μετά την 14η θέση του στην εκκίνησή του για το γκραν πρι στο Μαϊάμι.
“Η πίστα είναι πολύ καυτή για αυτά τα ελαστικά με όλα τα όρια πίεσης και τα σχετικά”, λέει και βλέπει τη Williams σε μειονεκτική θέση με το στήσιμό της. Τα προβλήματα με τα ελαστικά δεν θα βοηθούσαν ακριβώς το στήσιμο με λιγότερη downforce και μεγαλύτερη τελική ταχύτητα στις ευθείες.
Επειδή το μονοθέσιο δεν παράγει τόση downforce, οι οδηγοί γλιστρούν σημαντικά περισσότερο στον πρώτο τομέα, “και μετά τα ελαστικά είναι εντελώς νεκρά στη στροφή 11”, λέει ο Albon. “Στις στροφές 6 και 7 σχεδόν κρατούν, αλλά στη στροφή 11 είναι απλά νεκρά”.
Ο Ταϊλανδός προσπάθησε να παίξει με διαφορετικές παραλλαγές του outlap, αλλά τίποτα δεν βοήθησε. “Σε έναν γύρο τα μπροστινά ελαστικά είχαν τελειώσει, οπότε φρέναρα στην τελευταία στροφή, και στον επόμενο γύρο τα πίσω ελαστικά είχαν τελειώσει”, λέει. “Απλά παίζεις λίγο ζογκλερικά. Είναι δύσκολο”.
Το Μαϊάμι ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για τον Albon μέχρι στιγμής. Στις κατατακτήριες δοκιμές του σπριντ, τερμάτισε τελευταίος μόνο λόγω των περιορισμών της πίστας και στη συνέχεια ξεκίνησε από τα πιτ στο ίδιο το σπριντ, επειδή η ομάδα είχε αλλάξει το στήσιμό του. Όπως συμβαίνει όλη τη σεζόν, δεν μπόρεσε να πάρει βαθμούς με την 13η θέση στο σπριντ.
Η Williams είναι μία από τις τρεις ομάδες που περιμένουν ακόμα τους πρώτους της βαθμούς στη σεζόν. Έχεις την αίσθηση ότι η FW46 απλώς επιπλέει στον τομέα και δεν μπορεί πλέον να προσφέρει τις κορυφαίες στιγμές που τουλάχιστον ο προκάτοχός της έκανε πάντα. “Αυτή είναι μια δίκαιη εκτίμηση”, λέει ο Albon.
“Είναι καλύτερο στις περισσότερες στροφές, αλλά σίγουρα υπάρχουν περιοχές όπου το πίσω μέρος είναι λίγο πιο ασταθές από πέρυσι”, λέει για το σημερινό υπηρεσιακό του όχημα, το οποίο είναι κάπως πιο ισορροπημένο από την FW45, η οποία ξεχώριζε κυρίως με την τελική ταχύτητα.
Το γεγονός ότι το φετινό μονοθέσιο δεν είναι τόσο δυνατό, οφείλεται περισσότερο στο γεγονός ότι οι Racing Bulls και η Haas ειδικότερα έχουν κερδίσει. “Κάναμε ένα βήμα προς τα εμπρός, αλλά είναι σχετικό”, λέει ο οδηγός της Williams, ο οποίος έχει μετανιώσει για κάποια πράγματα.
Άλλωστε, στην πραγματικότητα είχε ένα δυνατό Σαββατοκύριακο στην Κίνα, αλλά τελικά το καλύτερο που κατάφερε ήταν η δωδέκατη θέση – και άρα χωρίς βαθμούς. “Αυτό είναι απογοητευτικό”, λέει, αλλά πιστεύει ότι το μονοθέσιο έχει τη δυνατότητα να τερματίζει τακτικά στους βαθμούς.
“Οι επιδόσεις είναι εκεί”, λέει. Αλλά το θέμα είναι πότε και πώς θα μπορέσει η Williams να την απελευθερώσει. Ένα εμπόδιο μέχρι στιγμής είναι ότι η Williams καθυστέρησε όλη τη χρονιά και δεν είχε καν ανταλλακτικό σασί μέχρι το Μαϊάμι. “Δεν έχουμε φέρει μια πραγματική αναβάθμιση ακόμα, οπότε μένουμε πίσω”, δήλωσε ο Albon.
