Η Haas πήρε τον πρώτο της βαθμό στη σεζόν στην Τζέντα και φαίνεται να είναι καλύτερα από το αναμενόμενο – Αλλά: Έτσι ξεκίνησε και η Haas το 2023
Η Haas σημείωσε μια εκπληκτική συγκομιδή βαθμών με τη δέκατη θέση του Nico Hülkenberg στη Τζέντα, ανεβαίνοντας στην έκτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών. Για τους Αμερικανούς, οι οποίοι περίμεναν ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν, αυτό είναι ένα καλό ξεκίνημα, αλλά ο Hülkenberg προειδοποιεί ότι είναι ακριβώς αυτό: ένα καλό ξεκίνημα.
Γιατί αυτό συνέβαινε και πέρυσι. “Ο Κέβιν πήρε επίσης έναν βαθμό εδώ, και εγώ πήρα βαθμούς στη Μελβούρνη – και μετά κάπως μας ξέφυγε”, λέει ο Γερμανός.
Στην πραγματικότητα, η Haas είχε επίσης τερματίσει δέκατη στη Τζέντα το 2023 και είχε πάρει τον πρώτο βαθμό της σεζόν χάρη στον Kevin Magnussen. Ακολούθησε μια εκπληκτική έβδομη θέση για τον Hülkenberg στη Μελβούρνη, ο οποίος μπόρεσε να επωφεληθεί λίγο από το χάος της επανεκκίνησης.
Για τον Hülkenberg, αυτό έμελλε να είναι το τελευταίο αποτέλεσμα στην πρώτη δεκάδα σε Grand Prix μέχρι το περασμένο Σάββατο. Ο Magnussen σημείωσε άλλη μια δέκατη θέση στον πέμπτο αγώνα της σεζόν στο Μαϊάμι, αλλά μετά από αυτό ήταν άμπωτη για τη Haas.
Τέσσερις αγώνες αργότερα, ο Hülkenberg σημείωσε και πάλι βαθμούς στο σπριντ του Spielberg, αλλά την Κυριακή δεν υπήρξε κάτι αξιόλογο για κανέναν από τους δύο οδηγούς της Haas. Ο μοναδικός βαθμός στο δεύτερο μισό της σεζόν σημειώθηκε από τον Magnussen στη Σιγκαπούρη, κατά τα άλλα η υψηλή φθορά των ελαστικών της VF-23 κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων.
Η ομάδα δούλευε πάνω σε αυτό κατά τη διάρκεια του χειμώνα και μέχρι στιγμής φαινόταν ότι το πρόβλημα ήταν υπό έλεγχο. “Αισθάνομαι καλύτερα και είναι μια πολύ καλύτερη βάση και θεμέλιο”, επιβεβαιώνει ο Hülkenberg, “αλλά πρέπει να το επιβεβαιώνουμε κάθε φορά.”
Τα αποτελέσματα ήταν ουσιαστικά τα ίδια με αυτά του 2023, τουλάχιστον στους δύο πρώτους αγώνες: στο Μπαχρέιν τερμάτισαν εκτός βαθμών, αλλά όχι ακριβώς στην ουρά, και στην Τζέντα πήραν τον πρώτο τους βαθμό και τερμάτισαν δέκατοι έως δωδέκατοι.
Ωστόσο, ο Γερμανός δεν θέλει να κάνει σύγκριση με τον περσινό αγώνα: “Δεν τον θυμάμαι καθόλου. Θέλω να πω, θυμάμαι το αποτέλεσμα, αλλά ήταν μόλις ο δεύτερος αγώνας μου μετά την επιστροφή μου, οπότε σίγουρα δεν ήμουν στο επίπεδο που είμαι τώρα. Τα πράγματα ήταν διαφορετικά και έμαθα πολλά”.
Το αρχικό συμπέρασμα για το 2024 είναι καλό, αλλά ο Hülkenberg προειδοποιεί κατά των υπερβολικών προσδοκιών: “Πρέπει να περιμένουμε ακόμα μερικές διαφορετικές πίστες και Σαββατοκύριακα για να δούμε αν μπορούμε να το επιβεβαιώσουμε”, λέει.
