Την Τετάρτη, η Bayer 04 θα αντιμετωπίσει την Αταλάντα Μπέργκαμο στο Δουβλίνο για τον τελικό του Europa League. Ο προπονητής Xabi Alonso μιλάει με απόλυτο σεβασμό για τους Ιταλούς, από τους οποίους η Λεβερκούζεν άξιζε να χάσει στη φάση των 16 το 2022, αλλά βλέπει μια καθοριστική διαφορά
Οι αναμνήσεις του Μαρτίου του 2022 δεν έχουν ακόμη ξεθωριάσει. Και δεν είναι και οι πιο ευχάριστες. Η Bayer 04 έχασε και τα δύο παιχνίδια με την Αταλάντα Μπέργκαμο στη φάση των 16 του Europa League. 2:3 στη βόρεια Ιταλία, 0:1 στην BayArena. “Ήταν ένα από τα πιο δύσκολα παιχνίδια μου. Είναι μια πολύ καλή ομάδα. Είναι πολύ καλή τακτικά και έχει πολύ καλούς παίκτες”, δήλωσε ο επιθετικός Αμίν Αντλί, αναφερόμενος στα παιχνίδια στα οποία η Αταλάντα έδειξε τα όρια της Βέρκελ, “όταν είναι στον τελικό, όλοι ξέρουν ότι είναι πολύ καλή”.
Δεν θα πρέπει να υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό. Άλλωστε, η ήττα με 3-2 στον πρώτο αγώνα ήταν ακόμη και κολακευτική. Μια υπερφορτωμένη από άποψη τακτικής ομάδα της Μπάγερν γλίτωσε την πανωλεθρία μόνο απέναντι στους Λιγουριανούς, οι οποίοι πίεσαν πολύ και άλλαξαν εξαιρετικά τις ταχύτητες, χάρη σε έναν εξαιρετικό Lukas Hradecky στο τέρμα. 4:11 και 5:3 ήταν η αναλογία των ευκαιριών στους δύο αγώνες
Xabi Alonso: “Περιμένουμε έναν σπουδαίο τελικό. Θα είναι πολύ κοντά “
Τώρα οι δύο ομάδες θα συναντηθούν στον τελικό του Europa League. Και ο Gian Piero Gasperini παραμένει στο τιμόνι της Αταλάντα, η οποία βρίσκεται στην πέμπτη θέση της Serie A και έχει πολύ καλές πιθανότητες πρόκρισης στο Champions League. Ένας συνάδελφος για τον οποίο ο Xabi Alonso εκστασιάζεται εξίσου πολύ με την ομάδα του.
“Για μένα είναι ένας από τους πιο δύσκολους αντιπάλους στην Ευρώπη. Έχουν εξαιρετική νοοτροπία, έναν προπονητή που ξέρει ξεκάθαρα τι θέλει. Έχουν μια ευρεία ομάδα, παίζουν πολύ έντονα”, είπε ο Βάσκος, αποτίοντας φόρο τιμής στους τελικούς αντιπάλους του, “και κάθε παιχνίδι με την Αταλάντα είναι πολύ δύσκολο για κάθε αντίπαλο. Περιμένουμε έναν σπουδαίο τελικό. Θα είναι πολύ κλειστός.”
Η Αταλάντα ήταν πειστική ακόμα και στο Anfield Road
Υπάρχουν όλων των ειδών οι λόγοι για αυτόν τον σεβασμό. Η Μπέργκαμο νίκησε τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας (1:1; 2:1), την Liverpool FC (3:0; 0:1) και την Olympique Marseille (1:1; 3:0) στον νοκ άουτ γύρο. Αυτός δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο το συμπέρασμα του Xabi Alonso είναι ξεκάθαρο: “Άξιζαν να προχωρήσουν κόντρα στη Μασσαλία και τη Λισαβόνα. Είναι μια κορυφαία ομάδα για μένα”. Η οποία ήταν άκρως αποτελεσματική στη νίκη της με 3-0 στο “Άνφιλντ Ρόουντ” απέναντι στους ανώτερους “κόκκινους”.
Μια ανεπτυγμένη οργάνωση. Τακτικά δυσάρεστος. Δυνατή στο πρέσινγκ και στο μεταβατικό παιχνίδι. Με άφθονο ρυθμό στην επίθεση και υψηλή αποτελεσματικότητα. Ένα μείγμα που μπορεί να δυσκολέψει και τα πράγματα για το φαβορί Λεβερκούζεν. Επειδή πολλές διαδικασίες έχουν εμπεδωθεί εδώ και χρόνια
Ο προπονητής της Μπάγερ δεν περιμένει κάποιο απρόοπτο
Όμως τίποτα από όλα αυτά δεν ανησυχεί τη Μπάγερν, ακόμη και με στόχο τη φάση των 16 το 2022. “Η ιδέα, το concept της Αταλάντα δεν είναι το ίδιο, αλλά είναι ο ίδιος προπονητής και πολλοί από τους παίκτες από τότε”, λέει ο Xabi Alonso, “δεν είναι ένας αντίπαλος που δεν γνωρίζουμε. Πολλοί παίκτες έχουν παίξει εναντίον τους. Δεν είναι κάτι καινούργιο αυτό που περιμένουμε στο Δουβλίνο”.
Ο 42χρονος λοιπόν δεν περιμένει να υπάρξει κάποιο μεγάλο αποτέλεσμα-έκπληξη την Τετάρτη. Τουλάχιστον όχι για την ομάδα του, προσθέτει με αυτοπεποίθηση: “Αλλά είμαστε μια διαφορετική ομάδα”. Κάτι που οι παίκτες του έχουν υπογραμμίσει εντυπωσιακά, και όχι μόνο με το σερί των 51 αγωνιστικών αγώνων χωρίς ήττα.