Η καριέρα τουDaniel Ricciardo στη Formula 1 κινδύνευε να τελειώσει μετά την πρόωρη αποχώρησή του από τη McLaren – αλλά σήμερα ο Αυστραλός βλέπει το διάστημα της αποχώρησης ως κυρίως θετικό
Με το χαρακτηριστικό χαμόγελό του, ο Ricciardo είναι αναμφίβολα ένας από τους πιο δημοφιλείς οδηγούς στη Formula 1, αλλά με την απώλεια της μόνιμης θέσης του στη McLaren το 2022, η καριέρα του Αυστραλού βρέθηκε ξαφνικά στα πρόθυρα της κατάρρευσης
Η πρόωρη λήξη του συμβολαίου του ως οδηγού τον οδήγησε σε μια πορεία αυτοκριτικής και τελικά στο να ερωτευτεί ξανά τη Formula 1. Μιλώντας στο Motorsport.com, ο 34χρονος εξηγεί πώς η διακοπή του χρόνου του έδωσε μια νέα προοπτική για την καριέρα και τη ζωή του.
“Όταν περνάς κάτι, προφανώς μπορεί να σε αλλάξει λίγο και να σου δώσει μια διαφορετική προοπτική. Εκτιμάς περισσότερο τις καλές στιγμές ή καταλαβαίνεις πώς να αντιμετωπίζεις τις κακές. Αν έχεις περάσει άσχημα, μπορεί να συνειδητοποιήσεις τι είναι σημαντικό για σένα και τι όχι”, λέει.
“Νομίζω ότι μαθαίνεις πολλά για τον εαυτό σου μέσα από όλα αυτά τα πράγματα. Μόλις το ξεπέρασα αυτό, συνειδητοποίησα ότι εξακολουθώ να το αγαπώ και να πιστεύω στον εαυτό μου”.
Η αναζωπύρωση της αγάπης του για τη Formula 1 και η ανακτημένη αυτοπεποίθησή του βοήθησαν τον Ricciardo να δει τη ζωή και την καριέρα του με διαφορετικό τρόπο και να γίνει η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του.
Για να το πετύχει αυτό, ο Αυστραλός έπρεπε επίσης να δουλέψει πάνω στην εικόνα του στο paddock και να ληφθεί πιο σοβαρά υπόψη, χωρίς να χάνεται στις λεπτομέρειες, όπως έκανε κατά τη διάρκεια της θητείας του στη McLaren. “Δεν θέλω να κουβαλάω το βάρος του κόσμου στους ώμους μου, γιατί πρέπει να εξακολουθεί να είναι διασκεδαστικό. Αλλά ναι, θα ασχοληθώ”, εξηγεί.
Ο τραυματισμός στο χέρι στο Zandvoort αποτελεί πλήγμα
“Θα προσπαθήσω να είμαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου. Αλλά δεν θέλω να με απορροφήσει τόσο πολύ ώστε να μην μπορώ να απολαύσω άλλες πτυχές της ζωής μου, γιατί αυτό δεν είναι σωστό. Και δεν είναι αυτός ο τρόπος με τον οποίο πάντα προσέγγιζα τους αγώνες”.
Μόλις δύο αγώνες μετά την επιστροφή του στα μέσα της σεζόν στη Formula 1 με την AlphaTauri, ο Αυστραλός υπέστη άλλη μια αναποδιά όταν έσπασε το χέρι του σε ένα “αρκετά άθλιο ατύχημα”, όπως το χαρακτήρισε, στο Zandvoort.
“Ένιωσα και πάλι πεινασμένος και με κίνητρο -όπως και πριν- και μου άρεσε πολύ. Το γεγονός ότι συνέβη αυτό μου πήρε προσωρινά τον αέρα από τα πανιά μου”, παραδέχεται.
Αλλά ο Ricciardo δεν το άφησε να τον καταβάλει: “Απλά προσπάθησα να σκεφτώ μπροστά πώς θα μπορούσα να γίνω καλύτερος το συντομότερο δυνατό. Και αρνήθηκα να αφήσω τη σκληρή δουλειά που έκανα όλη τη χρονιά για να φτάσω ξανά ως εδώ να πάει χαμένη εξαιτίας ενός τραυματισμού”.
Γιόρτασε την επιστροφή του στον τραυματισμό στο Όστιν. Αφού έφτασε στο paddock πάνω σε ένα άλογο το 2022, αυτή τη φορά μετρίασε την εμφάνισή του στο paddock – επίσης, αλλά όχι μόνο, λόγω του τραυματισμού στο χέρι, όπως λέει ο ίδιος.
“Δεν θέλω να κάνω πολλά αστεία ή να κάνω χαζομάρες. Έχω ακόμα τόσα πολλά να κάνω και θέλω απλώς να με αντιλαμβάνονται ως κάποιον που είναι πεινασμένος και με κίνητρο και όχι απλά εδώ για να είναι εδώ”, εξηγεί ο πιλότος του AlphaTauri.
Ο Ricciardo παραδέχεται: “Χρειαζόμουν αυτό το διάλειμμα “
Κοιτάζοντας πίσω, ο Ricciardo βλέπει την πρόωρη αποχώρησή του από τη McLaren ακόμη και ως θετικό στοιχείο, επειδή τον ανάγκασε να επανασυνδεθεί με τον εαυτό του σε βαθύτερο επίπεδο και να μετατρέψει το αρνητικό σε κάτι θετικό. “Όσο δυσάρεστη κι αν ήταν η κατάσταση στη McLaren, ήταν μια μεταμφιεσμένη ευλογία”, τονίζει.
“Ακύρωσαν το συμβόλαιό μου επειδή χρειαζόμουν κάποιο διάστημα διακοπής για να ξαναβρώ τον εαυτό μου, να ξαναβρώ την αγάπη μου και επίσης να ξαναβρώ την πείνα μου”.
“Νομίζω ότι υπήρχαν πολλά στοιχεία που ήταν λίγο χτυπημένα, όπως η ορμή και το κίνητρό μου. Απλά χρειαζόμουν να τα ξαναβρώ αυτά και το διάλειμμα μου τα έδωσε”, λέει ο Ricciardo. Το διάλειμμα στη Formula 1 τον βοήθησε επίσης να ασχοληθεί με τα ενδιαφέροντά του εκτός του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
“Ήθελα να σιγουρευτώ ότι θα μπορούσα να έχω και άλλα χόμπι και ενδιαφέροντα στη ζωή μου. Μου έδωσε την αίσθηση ότι ο αθλητισμός δεν είναι το παν. Ήθελα επίσης να σιγουρευτώ ότι έχω άλλα πάθη και ενδιαφέροντα και να μην το φοβάμαι αυτό αν αποσυρθώ μια μέρα”.
“Έτσι, μέρος του ήταν να εξερευνήσω λίγο τι με κρατάει ζωντανό και με κάνει να χαμογελάω”, λέει ο Ricciardo, παραδεχόμενος: “Υπήρχαν σίγουρα στιγμές που ήθελα να μείνω μόνος και να αφεθώ στις σκέψεις μου, για να καταλάβω σε ποιο σταυροδρόμι βρισκόμουν στη ζωή μου”.
“Και το συναίσθημα μέσα μου μερικές φορές ήταν: “Δεν θέλω να αγωνιστώ ξανά”. Αλλά ήξερα ότι χρειαζόμουν χρόνο για να το αφήσω να περάσει μέσα μου και να καταλάβω τι πραγματικά ήθελε η καρδιά μου. Στο τέλος, ένιωσα ότι έπαιρνα αυτή την απάντηση όλο και περισσότερο.”
