Οι ΗΠΑ κατέκτησαν το CONCACAF Nations League για τρίτη συνεχόμενη φορά – και για τρίτη φορά ο Τζιοβάνι Ρέινα της Ντόρτμουντ έδωσε το στίγμα του στον τελικό
Το χατ-τρικ ολοκληρώθηκε: οι ΗΠΑ έχουν κερδίσει κάθε διοργάνωση του Nations League για τρίτη συνεχόμενη φορά και κάθε φορά από την ίδρυσή του. Ο Τζιοβάνι Ρέινα, ο οποίος αυτή τη στιγμή αγωνίζεται δανεικός από την Μπορούσια Ντόρτμουντ στην ομάδα της Premier League, τη Νότιγχαμ Φόρεστ, είχε ήδη διαπρέψει κατά τη διάρκεια του τουρνουά και σκόραρε περίπου μισή ώρα πριν από τη λήξη για το 2-0 (63′). Στη συνέχεια, ο 21χρονος τιμήθηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, ως ο καλύτερος παίκτης του τουρνουά.
Ο Ρέινα ήταν απολύτως πειστικός κατά τη διάρκεια του Nations League. Ο επιθετικός παίκτης είχε ήδη παίξει καθοριστικό ρόλο στη νίκη με 3:1 μετά από παράταση στον δραματικό ημιτελικό με την Τζαμάικα με τις δύο ασίστ του για το 2:1 και το 3:1 – αμφότερες για τον πρώην παίκτη της Σάλκε, Χάτζι Ράιτ.
Και οι οπαδοί των ΗΠΑ γνώριζαν ήδη ότι ο Ρέινα μπορεί να παίξει σε τελικούς: ο δεξιοπόδαρος σημείωσε ένα γκολ και μια ασίστ στον τελικό του 2021 – νίκη με 3-2 επί του Μεξικού μετά από παράταση. Το 2023, ήταν εναντίον του Καναδά, με τον Reyna να προετοιμάζει και τα δύο γκολ στη νίκη με 2:0.
Ο πρώην παίκτης της Λειψίας, Tyler Adams, δημιούργησε το σκηνικό για τη νίκη στον τελικό της Κυριακής, όταν τον έβαλε στο παιχνίδι ο πρώην παίκτης της Σάλκε, Weston McKennie – και στη συνέχεια πυροβόλησε την μπάλα στην αριστερή πάνω γωνία από πάνω από 30 μέτρα (45′).
Πολλαπλές διακοπές του αγώνα – οπαδοί “βγήκαν από την αρένα “
Εν τω μεταξύ, οι οπαδοί του Μεξικού προκάλεσαν σκάνδαλο όταν ήταν υπεύθυνοι για αρκετές διακοπές του αγώνα στις καθυστερήσεις. Τι είχε συμβεί; Ο διαιτητής Drew Fischer από τον Καναδά διέκοψε αρκετές φορές το παιχνίδι επειδή οι Μεξικανοί οπαδοί φώναζαν ομοφοβικά συνθήματα. Σύμφωνα με την CONCACAF, το προσωπικό ασφαλείας στο Άρλινγκτον του Τέξας “εντόπισε στη συνέχεια σημαντικό αριθμό των εμπλεκόμενων οπαδών και τους απομάκρυνε από την αρένα”.
Ο Ρέινα και οι συνεργάτες του δέχθηκαν επίσης ρίψεις αντικειμένων μετά το καθοριστικό γκολ του 2:0. Απαράδεκτο για τον προπονητή των ΗΠΑ Gregg Berhalter: “Θέλουμε μια υπέροχη ατμόσφαιρα, αλλά όχι να μας πετάνε αντικείμενα. Αυτό είναι επικίνδυνο, κάποιος μπορεί να τραυματιστεί.”
ΗConCACAF, εν τω μεταξύ, δεν έχει ανακοινώσει κανένα πειθαρχικό μέτρο σε σχέση με τις γκάφες του Μεξικού. Απλώς δήλωσε: “Είναι εξαιρετικά απογοητευτικό το γεγονός ότι αυτό το θέμα συνεχίζει να αποτελεί ζήτημα σε ορισμένα παιχνίδια, ειδικά στο πλαίσιο του ότι σε δύο χρόνια θα υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία για την ανάπτυξη του αθλήματος στην περιοχή μας”. Οι ΗΠΑ, το Μεξικό και ο Καναδάς θα φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2026