Ο Τζέιμς Χάρντεν ανταλλάχθηκε και παίζει για τους Λος Άντζελες Κλίπερς εδώ και μερικά παιχνίδια. Τα πράγματα δεν είναι ακόμα αρκετά καλά. Ο προπονητής Tyronn Lue έχει ένα τεράστιο έργο μπροστά του.
Έτσι πήρε το δρόμο του. Ο Τζέιμς Χάρντεν δεν ήθελε πλέον να παίζει σε ομάδα που διοικεί ο Ντάριλ Μόρεϊ και αρνήθηκε να υπογράψει στους Φιλαδέλφεια 76ερς. Μια ανταλλαγή καθυστέρησε στην αρχή, αλλά τελικά όλα εξελίχθηκαν σύμφωνα με τις επιθυμίες του “The Beard” και εντάχθηκε στους Clippers στο Λος Άντζελες.
Στη νέα ομάδα όμως, τα πράγματα δεν πάνε καθόλου καλά. Σε τέσσερα παιχνίδια με τους Κλίπερς, ο Χάρντεν και η παρέα του έχουν υποστεί τέσσερις ήττες. Μετά από ένα απογοητευτικό ξεκίνημα, το Λος Άντζελες μετράει μόλις τρεις νίκες σε εννέα παιχνίδια. “Είναι πολύ γυαλισμένος”, δήλωσε πρόσφατα ο προπονητής Tyronn Lue για τις πρώτες εμφανίσεις του Harden.
Στη συνέχεια ο προπονητής μπήκε σε περισσότερες λεπτομέρειες: “Είναι πρώτος σε ασίστ στο πρωτάθλημα τα τελευταία δύο ή τρία χρόνια. Έχει δημιουργήσει παιχνίδια για άλλους, έχει τρέξει το pick-n-roll. Είναι σπουδαίος. Πρέπει να του επιτρέψουμε να είναι ο εαυτός του. Νομίζω ότι όλη η ομάδα τον έχει ακούσει και τον καταλαβαίνει. Τώρα αισθάνεται λίγο πιο άνετα, αλλά δεν θέλει να πατήσει στα πόδια κανενός. Και καταλαβαίνω ότι σέβεται τον Paul George, τον Kawhi Leonard και τον Russell Westbrook, γιατί όλοι τους ήταν εκεί. Αλλά χρειαζόμαστε τον Τζέιμς να παίξει σαν Τζέιμς και να μην προσποιείται – και αυτό είναι δική μου ευθύνη. “
“Δεν γίνεται πιο δύσκολο από αυτό “
Και εκεί βρίσκεται το μεγάλο πρόβλημα. Ο Lue πρέπει να συγκεντρώσει τη “μεγάλη τετράδα” των Harden, Westbrook, Leonard και George. Όλοι τους παίζουν με πολύ κυρίαρχο τρόπο και τους αρέσει να έχουν την μπάλα. Μέχρι στιγμής δεν έχει πετύχει, αλλά είναι ακόμα νωρίς στη σεζόν και υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος μέχρι να ξεκινήσουν τα play-offs.
Παρ’ όλα αυτά, είναι σαφές ότι το έργο είναι εξαιρετικά δύσκολο για τον προπονητή. “Παίρνεις έναν παίκτη που κυριαρχεί στη μπάλα, ο οποίος ξεκινάει με τον Γουέστμπρουκ. Αν πεις τώρα ποια είναι τα πιο δύσκολα καθήκοντα που έχεις να κάνεις ως προπονητής κατά τη διάρκεια μιας σεζόν; Να βάλεις τον Τζέιμς Χάρντεν δίπλα στον Ράσελ Ουέστμπρουκ σε μια ομάδα με τον Πολ Τζορτζ και τον Κάουι Λέοναρντ. Δεν νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά δύσκολο. Πρέπει να κοιτάξεις ολόκληρο το ροτέισον σου. Πρέπει να δεις πώς μοιράζεις τα σουτ τώρα”, δήλωσε ο Γερμανός ειδικός στο μπάσκετ André “Dré” Voigt στο podcast “Got Nexxt”.
Σε αυτό ακριβώς το σημείο βρίσκεται τώρα το έργο του Lue και του προπονητικού του επιτελείου. Τα τέσσερα αστέρια πρέπει να βρίσκονται σε αρμονία. Αν τα καταφέρουν, οι Κλίπερς θα είναι ένας από τους μεγαλύτερους διεκδικητές του τίτλου. Η επόμενη ευκαιρία να παίξουν μαζί θα έρθει το βράδυ της Τρίτης (4μμ ώρα Παρισιού) απέναντι στο πρωταθλητή Ντένβερ
