Μαζί με τους Nolan Siegel και Bijoy Garg, ο Oliver Jarvis κέρδισε την κατηγορία LMP2 στις 24 Ώρες του Le Mans, αλλά οι συνθήκες απαιτούσαν τα πάντα από τον έμπειρο οδηγό
Θρίαμβος κάτω από τις πιο δύσκολες συνθήκες: Μαζί με τους νεαρούς team-mates του Nolan Siegel και Bijoy Garg, ο Oliver Jarvis κέρδισε την κατηγορία LMP2 με την United Autosport Oreca 22 στις 24 Ώρες του Le Mans το περασμένο Σαββατοκύριακο. Για τον 40χρονο Βρετανό, ο οποίος έχει ήδη ανέβει τέσσερις φορές στο βάθρο της γενικής κατάταξης στο Le Mans, αυτή ήταν η δεύτερη νίκη του στην κατηγορία LMP2 μετά το 2017.
Ο Jarvis δήλωσε ότι το 2024 ήταν ο πιο δύσκολος αγώνας που έχει συμμετάσχει ποτέ λόγω των συνεχώς μεταβαλλόμενων καιρικών συνθηκών. “Πρέπει να είχα σχεδόν καταστρέψει το αυτοκίνητο δέκα φορές”, δήλωσε ο Βρετανός σε συνέντευξή του στο Autosport,
“Η πίστα άλλαζε σε κάθε γύρο”, δήλωσε ο Jarvis. “Ήταν στεγνή, μετά έβρεχε και ήμασταν με γλιστερά ελαστικά. Έκανε κρύο και δεν μπορούσες να ανεβάσεις τη θερμοκρασία των ελαστικών”. Σε αυτές τις πολύ δύσκολες συνθήκες, ακόμη και ο έμπειρος οδηγός δεν ήταν απρόσβλητος από λάθη και έχασε για λίγο τον έλεγχο του αυτοκινήτου του σε ένα σικέιν κατά τη διάρκεια του τελευταίου του stint.
“Είσαι πάντα μόνο ένα μικρό λάθος μακριά από το να βάλεις το αυτοκίνητο στον τοίχο, οπότε ανακουφίστηκα όταν είδα την καρό σημαία”, λέει. “Υπήρχαν στιγμές που δεν ήμουν σίγουρος αν θα κερδίζαμε ή αν θα καταλήγαμε στον τοίχο”.
Ο Jarvis επαίνεσε την ομάδα του United Autosports για τη στρατηγική της κατά τη διάρκεια του αγώνα και τους άπειρους συναθλητές του: “Ήρθαν εδώ ως πρωτάρηδες και μας άφησαν ως νικητές”.
Ο Siegel παραδέχτηκε επίσης ότι ήταν “τόσο χαρούμενος” που ο Jarvis ανέλαβε από αυτόν τις τελευταίες δύο ώρες και ότι προτιμούσε “να στέκεται στο περιθώριο παρά να κάθεται στο αυτοκίνητο”. Για τον Αμερικανό, η νίκη στην κατηγορία Le Mans απέδωσε άμεσα, καθώς εκείνη την εποχή προήχθη από τη McLaren σε οδηγό πλήρους απασχόλησης στη σειρά IndyCar Series.
Ο Garg βίωσε ένα ιδιαίτερο είδος βάπτισμα του πυρός το βράδυ του Σαββάτου, όταν έπρεπε να ολοκληρώσει τους πρώτους του γύρους στο Le Mans στο βρεγμένο και στο σκοτάδι. “Σίγουρα σκεφτόμουν: “Γιατί πρέπει να το μάθω αυτό; “Αλλά χαίρομαι που τα κατάφερα, έμεινα στην πίστα και κράτησα μια καλή θέση.”
