Ο βασιλιάς των χωμάτινων γηπέδων Ραφαέλ Ναδάλ επιστρέφει με επιτυχία στο ATP Tour. Στο Båstad της Σουηδίας, ο Ισπανός δουλεύει πάνω στη φόρμα του για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι
Το πρώην νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης Ραφαέλ Ναδάλ ξεκίνησε με επιτυχία την καυτή φάση της ολυμπιακής του προετοιμασίας. Περίπου ενάμιση μήνα μετά την αποχώρησή του στον πρώτο γύρο του Γαλλικού Όπεν απέναντι στον Alexander Zverev, ο 38χρονος Ισπανός επέστρεψε στο ATP Tour με μια σταθερή νίκη στο διπλό μαζί με τον Νορβηγό Casper Ruud. Το δίδυμο επικράτησε με 6:1, 6:4 των δεύτερων seeded Guido Andreozzi από την Αργεντινή και Miguel Reyes-Varela από το Μεξικό.
Ο Ναδάλ παρέλειψε τη σεζόν στο γρασίδι γύρω από το Wimbledon και αντ’ αυτού χρησιμοποιεί το χωμάτινο τουρνουά στη νότια Σουηδία ως προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Σωματικά, αισθάνεται “καλά, λίγο πολύ εντάξει”, δήλωσε. Έχει αναμφίβολα πίσω του έναν καλό μήνα προπόνησης και ανυπομονεί να παίξει στο χώμα στο Båstad. Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός διαγωνισμός τένις θα διεξαχθεί σε δύο εβδομάδες στο Stade Roland Garros, όπου διεξάγεται το Γαλλικό Όπεν, του δίνει επιπλέον κίνητρο.
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Ναδάλ θέλει να παίξει μονό και διπλό μαζί με τον πρωταθλητή του Γουίμπλεντον Κάρλος Αλκαράζ. Ο 22 φορές νικητής τουρνουά Grand Slam έχει ήδη κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στην καριέρα του τόσο στο μονό (2008 στο Πεκίνο) όσο και στο διπλό (2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο με τον Marc Lopez).
Ο μακροχρόνια τραυματίας Ναδάλ έπαιξε τον τελευταίο του επαγγελματικό αγώνα μέχρι σήμερα στις 27 Μαΐου στο Γαλλικό Όπεν, όπου έχασε από τον μετέπειτα φιναλίστ Ζβέρεφ στα τρία σετ. Στο μονό στο Båstad την Τρίτη, θα αντιμετωπίσει πρώτα τον νεαρό Σουηδό Leo Borg – τον γιο του πρώην αστέρα του τένις Björn Borg
