Η αθλητική επιτυχία της McLaren προσελκύει έναν εξέχοντα χορηγό – του οποίου το δικό του project στη Formula 1 στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ήταν μια κολοσσιαία αποτυχία
Τα πέντε ευρώ που έδωσε ένας οπαδός στον Oscar Piastri ως γούρι πριν από το Grand Prix της Ουγγαρίας έχουν ήδη αναφερθεί ευρέως στα μέσα ενημέρωσης – αλλά δεν είναι γνωστό αν ο Αυστραλός τα ξόδεψε ήδη ξανά. Στο μέλλον, πάντως, αυτός και ο team-mate Lando Norris μάλλον θα πληρώνουν ούτως ή άλλως με κάρτα: η Mastercard εντάσσεται στην ομάδα Papaya ως μεγάλος χορηγός
Η Mastercard στη Formula 1 … Δεν υπήρχε κάτι; Οι σκληροπυρηνικοί οπαδοί θα θυμούνται: το 1997, ένα κοινό σχέδιο μεταξύ της κατασκευάστριας εταιρείας σασί Lola και της Mastercard ως βασικού χορηγού απέτυχε σε μεγάλη κλίμακα. Το εγχείρημα καταχώρησε μια ομάδα για συμμετοχή στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά με έναν de facto χρόνο προετοιμασίας μόλις τριών μηνών, κατέληξε σε φιάσκο.
Με το βιαστικά συναρμολογημένο T97/30, οι δύο αξιοθρήνητοι οδηγοί Ricardo Rosset και Vincenzo Sospiri έμειναν μίλια μακριά από το εμπόδιο της πρόκρισης για τον εναρκτήριο αγώνα στο Γκραν Πρι της Αυστραλίας, μετά από καταστροφικές επιδόσεις στις προπονήσεις.
Μετά το αίσχος της Μελβούρνης, η Mastercard αποσύρθηκε υπό το φόβο ακόμη μεγαλύτερης ζημιάς στην εικόνα της, γεγονός που σήμαινε ότι το έργο ήταν αφερέγγυο πριν καν ξεκινήσει ο πρώτος αγώνας. Από το 1998 έως το 2001, η εταιρεία συνέχισε να είναι χορηγός της ομάδας της Ιορδανίας.
Με την ένταξή της στην ομάδα της στιγμής ως χορηγού, ένα σενάριο τρόμου όπως εκείνο πριν από 27 χρόνια αποκλείεται φυσικά: “Η Mastercard είναι μια απίστευτη μάρκα, με το εμβληματικό κόκκινο και κίτρινο λογότυπο που είναι άμεσα αναγνωρίσιμο σε όλο τον κόσμο”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren, Zak Brown, ο οποίος είναι ευχαριστημένος από την οικονομική υποστήριξη με την κυριολεκτική έννοια του όρου.
Το εμπορικό σήμα της εταιρείας θα εμφανιστεί επίσης στο σχεδιασμό της τρέχουσας MCL38 αργότερα μέσα στη σεζόν – επιπλέον, ο χρηματοπιστωτικός κολοσσός θέλει να φέρει τους πελάτες του πιο κοντά σε ειδικές προσφορές που αφορούν την ομάδα McLaren, σύμφωνα με το εσωτερικό διαφημιστικό σλόγκαν: Κοντά στη Formula 1 – ανεκτίμητο!
“Διερευνούμε πάντα νέους τρόπους για να δημιουργούμε προστιθέμενη αξία για τους κατόχους των καρτών μας”, εξηγεί ο Raja Rajamannar, επικεφαλής του τμήματος μάρκετινγκ και επικοινωνίας της Mastercard, σχετικά με την “πολυετή” συμφωνία με τη McLaren: “Το να τους φέρουμε πιο κοντά στο πάθος τους και σε αυτό που αγαπούν περισσότερο είναι ένα βασικό στοιχείο αυτού – και οι αγώνες είναι αναμφισβήτητα ένα από τα μεγαλύτερα και πιο συναρπαστικά πάθη παγκοσμίως.”
