Νικητής του αγώνα στη διαδικασία των πέναλτι; Δύσκολα κάποιος θα μπορούσε να σκεφτεί ότι ο αμυντικός της Ρεάλ, Αντόνιο Ρούντιγκερ, θα ήταν ο άνθρωπος για τον οποίο θα μιλούσαμε. Εκτός ίσως από τον Toni Kroos
Υπάρχουν μερικά πράγματα για τον Antonio Rüdiger που δεν αποτελούν πλέον έκπληξη. Ένα από αυτά είναι αναμφίβολα ότι καταδικάζει τακτικά έναν από τους καλύτερους επιθετικούς στον κόσμο σε σχεδόν ανεργία. Αν έπρεπε να βαθμολογήσετε τις τρεις τελευταίες εκτεταμένες μονομαχίες στην κορυφαία κατηγορία με τον Erling Haaland, θα ήταν 3:0 υπέρ του Rüdiger. Ή όπως το έθεσε η Marca: “Ο μεγαλύτερος τρελός του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έδωσε για άλλη μια φορά διάλεξη άμυνας για τον στεγνό Haaland.”
Πόσα ζευγάρια μάτια ήταν ορθάνοιχτα από το Μάντσεστερ μέχρι τη Μαδρίτη όταν ο Ρούντιγκερ ανέβηκε για να εκτελέσει το καθοριστικό πέναλτι, όμως, είναι κάτι που θα θέλατε να ξέρετε. Και πόσα από αυτά πίστευαν ότι όντως θα το μετέτρεπε, ακόμα περισσότερο.
Πόσο μάλλον που ο Ρούντιγκερ απέδειξε λίγο πριν από το τελικό σφύριγμα του πρώτου ημιχρόνου της παράτασης ότι δεν είναι και τόσο καλός στο να σκοράρει. Έχασε μια μεγάλη ευκαιρία από κοντά, που ήταν η δεύτερη όχι και τόσο τυχερή στιγμή του 31χρονου μετά την απόπειρα απόκρουσης του Kevin De Bruyne από το τέρμα που πέτυχε κόντρα στη ροή του αγώνα
Υπήρχαν τελικά δύο βασικοί λόγοι για το πέναλτι του Rüdiger: Πρώτον, η Ρεάλ απλά δεν είχε πολλές εναλλακτικές λύσεις που είχαν απομείνει. Ο Φέντε Βαλβέρδε και ο Έντερ Μιλιτάο δεν ήθελαν να παίξουν για διάφορους λόγους, με αποτέλεσμα να μείνουν ως εναλλακτικές λύσεις για τον Ρούντιγκερ οι διορισμένοι εκτελεστές πέναλτι Λούκα Μόντριτς, Τζουντ Μπέλινγκχαμ, Λούκας Βάσκες και Νάτσο, μαζί με τους τζόκερ Μπραχίμ Ντίαζ, Εντουάρντο Καμαβίνγκα, Φέρλαντ Μέντι και τον τερματοφύλακα Αντρίι Λούνιν
Τουλάχιστον ο επιθετικός Brahim Diaz φαινόταν να είναι η πιο προφανής επιλογή. Ωστόσο, το γεγονός ότι ο Ρούντιγκερ είχε τη δυνατότητα να σουτάρει οφείλεται προφανώς απλώς στις ικανότητές του, κάτι που επιβεβαίωσε και ο βοηθός της Ρεάλ, Νταβίντε Αντσελότι: “Ο Τζουντ είναι σουτέρ, ο Λούκας είναι εξαιρετικός σουτέρ, ο Νάτσο είναι ένας παίκτης με μεγάλη εμπειρία και προσωπικότητα – και ο Αντόνιο είναι ένας παίκτης με μπάλες”, δήλωσε ο 34χρονος, εξηγώντας την επιλογή, την οποία συνέταξε ο ίδιος και όχι ο πατέρας του Κάρλο.
Η Ρεάλ δεν έκανε λάθος. Ο Ρούντιγκερ περπάτησε στο σημείο, τοποθέτησε σχολαστικά την μπάλα, πήρε μια μυρωδιά και, με τη βοήθεια του εσωτερικού δοκαριού, έσπρωξε την μπάλα στην κάτω αριστερή γωνία. Ο τερματοφύλακας Έντερσον είχε μαντέψει τη δεξιά γωνία, αλλά δεν είχε καμία τύχη
Ακολούθησε κάτι λιγότερο εκπληκτικό για τον Rüdiger. Έγινε έξαλλος από τη χαρά του. Μετά από ένα σύντομο σπριντ, έπεσε στο χορτάρι και σύντομα χάθηκε από το οπτικό πεδίο. Όλοι οι παίκτες της Ρεάλ είχαν πέσει πάνω του, συμπεριλαμβανομένου του Toni Kroos, ο οποίος θεωρούνταν μάλλον συγκρατημένος. “Μπορείτε να δείξετε συναίσθημα;” αστειεύτηκε ο Ρούντιγκερ στο Instagram μετά το παιχνίδι
Ο Kroos, όπως και όλοι οι άλλοι, ήταν απλά ανακουφισμένος. Ο στρατηγός της Ρεάλ αντικαταστάθηκε από τον Μόντριτς στο 79ο λεπτό και αναγκάστηκε να παρακολουθήσει παθητικά τις μονομαχίες από το σημείο. “Προτίμησα κι εγώ να σουτάρω για να κάνω κάτι, γιατί εκείνη τη στιγμή υποφέρεις πολύ από έξω”, δήλωσε στη μικτή ζώνη μετά το ματς. Παρεμπιπτόντως, δεν είχε καμία αμφιβολία ότι ο συνάδελφός του της DFB θα σκόραρε. Αλήθεια; “Ο Ρούντιγκερ σούταρε με μεγάλη αυτοπεποίθηση. Είναι ο μόνος που είχα μεγάλη εμπιστοσύνη”, είπε κλείνοντας το μάτι.
Έτσι, τουλάχιστον κάποιος δεν αιφνιδιάστηκε καθόλου από τον Ρούντιγκερ. Δεν είναι περίεργο, δεδομένου του ποσοστού, το οποίο είναι εκατό τοις εκατό. Ήταν το πρώτο αγωνιστικό πέναλτι του Rüdiger
