Ο Cale Yarborough – πρωταθλητής του NASCAR τρεις φορές στη σειρά τη δεκαετία του 1970 και επίσης τέσσερις φορές νικητής του Daytona 500 – πέθανε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς
Η αμερικανική σκηνή του μηχανοκίνητου αθλητισμού πενθεί για άλλη μια φορά καθώς το 2023 πλησιάζει στο τέλος του. Μόλις δύο ημέρες μετά τον εντελώς απροσδόκητο θάνατο του αστέρα του IndyCar Gil de Ferran, ο θρύλος του NASCAR Cale Yarborough έφυγε από τη ζωή την παραμονή της Πρωτοχρονιάς σε ηλικία 84 ετών στο σπίτι του στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας των ΗΠΑ
“Ο Cale Yarborough ήταν ένας από τους πιο επίμονους μαχητές που έχει δει ποτέ η NASCAR. Ο συνδυασμός του ταλέντου, του αγωνιστικού πνεύματος και της αποφασιστικότητάς του έκανε τον Cale να ξεχωρίζει από τους συναδέλφους του, τόσο στην πίστα όσο και στα βιβλία των ρεκόρ”, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο επικεφαλής της NASCAR Jim France την Κυριακή.
Σύμφωνα με τον France, ο Yarborough “έχαιρε σεβασμού και θαυμασμού τόσο από τους ανταγωνιστές όσο και από τους οπαδούς και ήταν τόσο άνετος πίσω από το τιμόνι ενός τρακτέρ όσο και πίσω από το τιμόνι ενός stock car. Εκ μέρους της οικογένειας France και της NASCAR, εκφράζω τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια και τους φίλους του Cale Yarborough.”
Η οικογένεια της NASCAR θρηνεί την απώλεια του οδηγού του Hall of Fame της NASCAR Cale Yarborough, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 84 ετών.
– NASCAR (@NASCAR) December 31, 2023
Ο Yarborough αναδείχθηκε πρωταθλητής NASCAR τρεις συνεχόμενες φορές το 1976, 1977 και 1978. Θριάμβευσε επίσης τέσσερις φορές (1968, 1977, 1983, 1984) στον πιο διάσημο από όλους τους αγώνες του NASCAR, τον αγώνα Daytona 500. Με τρεις συνεχόμενους τίτλους, ο Yarborough είναι ένας από τους δύο μόνο οδηγούς στην κορυφαία κατηγορία του NASCAR, που υπάρχει εδώ και 75 χρόνια, που έχουν πετύχει ακριβώς αυτό.
Ο άλλος που το έχει καταφέρει; Ο επτά φορές πρωταθλητής του NASCAR Jimmie Johnson, ο οποίος μάλιστα κατέκτησε τον τίτλο πέντε συνεχόμενες φορές μεταξύ 2006 και 2010. Και ο Johnson και ο Yarborough έχουν και κάτι άλλο κοινό: στη λίστα με τους νικητές αγώνων NASCAR όλων των εποχών, ισοβαθμούν στην έκτη/έβδομη θέση με 83 νίκες. Ο Johnson ανέκαθεν αναφερόταν στον Yarborough ως “ο ήρωας της παιδικής μου ηλικίας” και το ίδιο έκανε και στα συλλυπητήριά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή.
Cale Yarborough ήταν ο ήρωας της παιδικής μου ηλικίας. Τι τιμή να είμαι ισόβαθμος με τον θρύλο στις 83 νίκες στη σειρά Cup. Ήταν “ο άνθρωπος” και η κληρονομιά του Cale Yarborough θα ζει για πάντα. Τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια του Cale. pic.twitter.com/xcikjl2pu6
– Jimmie Johnson (@JimmieJohnson) December 31, 2023
