Η γερμανική πυγμαχία θρηνεί τον θάνατο του Μάνφρεντ Βόλκε. Ο πρώην προπονητής του Χένρι Μάσκε και του Άξελ Σουλτς πέθανε την περασμένη εβδομάδα
Η Γερμανία ως έθνος της πυγμαχίας θρηνεί την απώλεια ενός από τους μεγαλύτερους θρύλους της: Ο Ολυμπιονίκης Μάνφρεντ Βόλκε, προπονητής των πρώην αστέρων της γερμανικής πυγμαχίας Χένρι Μάσκε και Άξελ Σουλτς, είναι νεκρός.
Ο Wolke πέθανε την περασμένη Τετάρτη σε ηλικία 81 ετών μετά από μακρά, σοβαρή ασθένεια. Ο Μάσκε επιβεβαίωσε αντίστοιχες αναφορές των μέσων ενημέρωσης στο πρακτορείο ειδήσεων DPA. Ο Wolke αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, τρία παιδιά και τέσσερα εγγόνια
Wolke: Επιτυχημένος πυγμάχος και προπονητής στη ΛΔΓ
Ο Manfred Wolke γεννήθηκε στο Πότσνταμ στις 14 Ιανουαρίου 1943, ο μικρότερος από δέκα παιδιά και χωρίς τον πατέρα του, ο οποίος σκοτώθηκε στη μάχη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο εκπαιδευμένος τεχνίτης μηχανών ήταν και ο ίδιος κορυφαίος πυγμάχος, κερδίζοντας χρυσό για τη ΛΔΓ στην κατηγορία των μεσαίων βαρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 στο Μεξικό και τερματίζοντας επίσης δεύτερος στην Ευρώπη το 1967 και το 1971. Το 1972 ήταν ο σημαιοφόρος της ΛΔΓ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου
Κατά τη διάρκεια της διαίρεσης της Γερμανίας, ο Wolke ήταν ήδη επιτυχημένος προπονητής και ανέδειξε αρκετούς Ολυμπιονίκες, μεταξύ των οποίων ο Maske (χρυσό στη Σεούλ το 1988) και ο Rudi Fink, πρωταθλητής στα φτερό στη Μόσχα το 1980.
Μετά την επανένωση, ο Wolke μεταπήδησε στις επαγγελματικές τάξεις μαζί με τον Maske και υπέγραψε συμβόλαιο με τον πυγμαχικό οίκο του Wilfried Sauerland, τη φήμη του οποίου βοήθησε καθοριστικά να εδραιωθεί.
Ο “φιλόσοφος” πίσω από τον Henry Maske και τον Axel Schulz
Υπό τον Wolke, ο Maske έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής IBF ελαφρών βαρέων βαρών το 1993 και προκάλεσε μια έκρηξη της πυγμαχίας στη Γερμανία – οι αγώνες του Maske προσέλκυαν τακτικά δεκάδες εκατομμύρια θεατές στην τηλεόραση. Ιδιαίτερα θρυλικές ήταν οι δύο μονομαχίες του Ανατολή-Δύση εναντίον του Graciano Rocchigiani, ο οποίος βρήκε τραγικό θάνατο το 2018
Ο Wolke ήταν επίσης προπονητής του Axel Schulz όταν ο Schulz έγινε σχεδόν συγκλονιστικά παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών εναντίον του George Foreman το 1995. Ο Wolke ήταν επίσης στο συμβούλιο για την επιστροφή του Maskes το 2007, όταν πήρε εκδίκηση για την ήττα του από τον Virgil Hill. Μεταγενέστεροι προστατευόμενοι του ήταν ο πρώην πρωταθλητής Ευρώπης στα σούπερ μεσαία βάρη Danilo Häußler, ο Timo Hoffmann, ο Kai Kurzawa, ο Enad Licina και ο Artur Hein.
“Χωρίς τον Manfred Wolke, δεν θα είχα πετύχει τίποτα από όλα αυτά”, δήλωσε κάποτε ο Maske, σήμερα 60 ετών: “Ήταν σε θέση να δείξει στους πυγμάχους του τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνουν με μεγάλη εξειδίκευση”. Δεν τον χαρακτήριζε μόνο το ταλέντο του ως κίνητρο, το παράδειγμα πειθαρχίας και σκληρότητας, αλλά και η ευφυΐα του. Ο Wolke ήταν “ο φιλόσοφος μεταξύ των προπονητών, το λεπτό μυαλό”, δήλωσε ο Maske.
Ο Wolke ανήκε σε μια γενιά επιτυχημένων Γερμανών προπονητών που περιλάμβανε επίσης τον προπονητή του Klitschko Fritz Sdunek, ο οποίος πέθανε το 2014, και τον Ulli Wegner. Ο Wegner θρηνεί τώρα επίσης την απώλεια του Wolke και κατηγοριοποίησε την κληρονομιά του σε συνέντευξή του στο DPA: “Ήταν σίγουρα ένας από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο. Σπάνια υπάρχουν αθλητές που είναι τόσο επιτυχημένοι και εργάζονται ταυτόχρονα τόσο επιτυχημένα ως προπονητές.”
