Από τα χωμάτινα γήπεδα στο Παρίσι, οι επαγγελματίες τενίστες μεταπηδούν στο γρασίδι αυτή την εβδομάδα. Η προετοιμασία για το Wimbledon αρχίζει. Ο Dominik Koepfer δίνει σθεναρή -και επιτυχημένη- μάχη στη Στουτγάρδη στην αρχή
Σε έναν συναρπαστικό αγώνα στον πρώτο γύρο, ο παίκτης του Davis Cup Dominik Koepfer πάλεψε για να περάσει στη φάση των 16 στο τουρνουά τένις της Στουτγάρδης. Στο ξεκίνημα της σεζόν στο γρασίδι, ο 30χρονος από το Μαύρο Δάσος νίκησε με 4:6, 7:6 (7:5), 7:6 (8:6) τον πιο υψηλόβαθμο Κινέζο Zhang Zhizhen. Ο Koepfer είχε δύο match points εναντίον του στο tie-break του τρίτου σετ και λίγη τύχη στο τέλος.
Ο Koepfer έκανε αρχικά το καλύτερο ξεκίνημα και προηγήθηκε με ένα break στο πρώτο σετ. Στη συνέχεια ο 44ος παγκόσμιος πρωταθλητής από την Κίνα βελτιώθηκε. Ο Koepfer, από την άλλη πλευρά, έχασε δύο φορές διαδοχικά το σερβίς του και γκρίνιαζε ακουστά. Όταν φαινόταν ήδη ότι θα ήταν μια απογοήτευση για τον ίδιο, ο Koepfer αντεπιτέθηκε
Επιτυχημένο ξεκίνημα στην προετοιμασία του Wimbledon
Ο αριστερόχειρας ήταν πλέον λιγότερο ενοχλημένος και, μετά από ένα μπρος-πίσω στο αποφασιστικό σετ μετά από 2:36 ώρες, σημείωσε τέλεια πρόοδο. “Ως νάνος εδώ στο tour, δεν είναι τόσο εύκολο να περάσεις το σερβίς”, δήλωσε ο ύψους 1,80 μ. επαγγελματίας τενίστας. Είναι ένας πολύ συναισθηματικός παίκτης. “Εδώ στην πατρίδα, προσπαθείς να πάρεις κάτι παραπάνω από αυτό”, εξήγησε ο 30χρονος, η οικογένεια του οποίου παρακολουθούσε στις κερκίδες.
Σε κάθε περίπτωση, ο πρώτος αγώνας στο γρασίδι δεν είναι ποτέ εύκολος. “Είναι ένας ή δύο πόντοι στα δύο τάι μπρέικ. Εκεί αγχώθηκε λίγο”, δήλωσε ο Koepfer, σχολιάζοντας το γεγονός ότι ο αντίπαλός του είχε σερβίρει διπλό λάθος στο match point.
Ο Yannick Hanfmann κατάφερε να ανταπεξέλθει στο πρώτο του καθήκον πολύ πιο γρήγορα. Ο άνδρας από την Καρλσρούη χρειάστηκε μόλις 62 λεπτά για να κερδίσει τον wildcard Henri Squire από το Ντούισμπουργκ με 6:3, 6:3. Τώρα αντιμετωπίζει μια δύσκολη πρόκληση απέναντι στον περσινό νικητή της Αμερικανικής ομάδας Frances Tiafoe.
Τουρνουά πριν από την ακύρωση του νούμερο ένα της Γερμανίας
Η διοργάνωση των 812.235 ευρώ στη Στουτγάρδη είναι και πάλι ένα τουρνουά προετοιμασίας για το φετινό κλασικό Grand Slam στο γρασίδι της Αγγλίας (1-14 Ιουλίου). Ο φιναλίστ του Γαλλικού Όπεν Alexander Zverev είναι ο κορυφαίος seeded στο ταμπλό του τουρνουά. Ωστόσο, το νούμερο ένα της Γερμανίας πιθανότατα δεν θα ξεκινήσει στο γρασίδι πριν από την επόμενη εβδομάδα στο Halle της Βεστφαλίας.
Μετά την ήττα στον τελικό από τον Ισπανό Carlos Alcaraz στο Παρίσι, ο Zverev δήλωσε: “Οι πιθανότητες να παίξω στη Στουτγάρδη είναι εξίσου μεγάλες με τις πιθανότητες να βγω και να κερδίσω τον τελικό”.
Μετά από έναν περίπατο, η πρεμιέρα για τον νούμερο ένα seeded ήταν προγραμματισμένη για την Πέμπτη. Ο περσινός φιναλίστ της Στουτγάρδης Jan-Lennard Struff θα αγωνιστεί την Τρίτη (όχι πριν τις 4.30 μ.μ.) απέναντι στον Ιταλό Flavio Cobolli.
