Ο Alberto Puig αναλύει τη συνεχιζόμενη κρίση φόρμας της Honda και αποκαλύπτει πώς ο κατασκευαστής σκοπεύει να πετύχει την ανάκαμψη – και με τη βοήθεια των παραχωρήσεων
Πέρυσι, η Honda τερμάτισε στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών της σεζόν MotoGP στην τελευταία θέση για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά – ένα νέο χαμηλό σημείο στη συνεχιζόμενη κρίση φόρμας του Ιάπωνα κατασκευαστή. Είχε επίσης να αντιμετωπίσει την αποχώρηση του πρώην εγγυητή του τίτλου Marc Marquez.
Προκειμένου να βρεθεί διέξοδος από την κρίση, έχουν αναδιοργανωθεί πολλά στο παρασκήνιο. Με τον Luca Marini, ένας νέος αναβάτης μπήκε στην ομάδα, ο οποίος μπορεί να προσφέρει φρέσκες εισροές. Και το MotoGP έχει συμφωνήσει σε παραχωρήσεις για τους κατασκευαστές που αγωνίζονται, τις οποίες η Honda θα αξιοποιήσει – για παράδειγμα με τη μορφή περισσότερων ιδιωτικών δοκιμών.
“Η κορυφαία προτεραιότητα της Honda είναι να βελτιώσει τη μοτοσικλέτα. Πρέπει να έχουμε ξανά μια ανταγωνιστική μοτοσικλέτα, όπως αυτή που είχαμε πριν από χρόνια”, λέει ο διευθυντής της ομάδας Alberto Puig σε συνέντευξή του στην ισπανική αθλητική εφημερίδα Marca.
Μπόρεσε να δει κάποια πρόοδο στις δοκιμές μετά τη σεζόν στη Βαλένθια στα τέλη Νοεμβρίου, αλλά ο Puig γνωρίζει ότι θα χρειαστεί ακόμα χρόνος, ακόμα και αν οι παραχωρήσεις θα επιτρέψουν στην ομάδα να προχωρήσει λίγο πιο γρήγορα.
Επιστροφή στη φόρμα γρηγορότερα χάρη στις παραχωρήσεις;
“Το επίπεδο είναι πολύ υψηλό”, λέει ο έμπειρος team manager της Honda και προσθέτει: “Προφανώς οι παραχωρήσεις θα είναι μεγάλη βοήθεια. Αν ο κανονικός χρόνος αποκατάστασης θα ήταν, ας πούμε, ένας χρόνος, με τις παραχωρήσεις μπορείς να το κάνεις σε έξι μήνες, σε έξι μήνες”.
“Χρειάζεται τουλάχιστον ένας ολόκληρος χρόνος για να φέρεις μια μοτοσικλέτα σε ένα επίπεδο που να είναι περίπου το ίδιο. Είναι αλήθεια ότι αν χάσεις λίγες τεχνικές γνώσεις, είναι πολύ δύσκολο να τις ανακτήσεις”.
“Γι’ αυτό πιστεύουμε ότι αυτές οι παραχωρήσεις είναι καλές για εμάς και ότι μας δίνουν την ευκαιρία να συντομεύσουμε τον χρόνο”, συνέχισε ο Puig. “Αν θα είναι δύο χρόνια, ενάμιση ή ένα χρόνο, δεν ξέρω. Αλλά σίγουρα δεν είναι δύο μήνες.”
Η Honda θέλει να μάθει από τους Ευρωπαίους κατασκευαστές
Ο Ισπανός δεν έχει καμία αμφιβολία ότι η Honda θα πετύχει – ακόμα και αν χρειαστεί να ανοίξει νέους δρόμους. “Η Honda είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μοτοσικλετών, πουλώντας περισσότερες από 25 εκατομμύρια μοτοσικλέτες το χρόνο. Νομίζω ότι ο δεύτερος κατασκευαστής πουλάει έξι ή επτά. Η Honda είναι Honda, σημείο νούμερο ένα.”
“Και σημείο νούμερο δύο: στο MotoGP, πρέπει πλέον να αναγνωρίσουμε ότι οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές έχουν κάνει ένα πολύ σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, με μια πολύ επιθετική πολιτική όσον αφορά την τεχνική ανάπτυξη, την πρόσληψη τεχνικών, σπρώχνουν τα όρια σε όλα”.
“Ποιο είναι το νόημα;” ρωτάει ο Puig και δίνει την απάντηση: “Να καταλάβουμε ότι ίσως πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο που κάνουμε τα πράγματα, και αυτό ακριβώς κάνουμε”.
“Δουλεύουμε με διαφορετικό τρόπο, με διαφορετική αναδιοργάνωση, αλλά έχοντας πάντα επίγνωση ότι η Honda είναι τελικά η Honda”. Όσον αφορά τον ρόλο του επικεφαλής του τμήματος μηχανολογίας, η Honda παρέμεινε πιστή στον εαυτό της και προσέλαβε έναν Ιάπωνα εσωτερικά
Η Gigi Dall’Igna/Ducati χτύπησε επίσης την πόρτα
Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι η ομάδα δεν έβαλε τα καρφιά της προς μια άλλη κατεύθυνση – προς την Ducati και τον τεχνικό γκουρού Gigi Dall’Igna. Ερωτηθείς σχετικά, ο Puig λέει: “Εξετάστηκαν διάφορες επιλογές, αλλά όχι μόνο αυτές”.
Με τον Shin Sato, ορίστηκε ένας νέος άνθρωπος για το ρόλο του τεχνικού διευθυντή. Όμως ο team manager της Honda εξηγεί: “Οι επιλογές εξετάζονται ακόμα και είμαστε ανοιχτοί και σε άλλους, όχι μόνο σε άτομα αλλά και σε τεχνικές εταιρείες συμβούλων, για να δούμε από πού μπορούμε να πάρουμε τις καλύτερες ιδέες.”
Όταν ερωτάται αν η Honda μπορεί να αντέξει άλλη μια αποτυχημένη χρονιά στο MotoGP, ο Puig καταλήγει: “Αν κοιτάξετε την ιστορία, κάθε εταιρεία περνάει από συγκεκριμένες φάσεις. Η Honda έχει περάσει και αυτή κάποια χαμηλά σημεία. Στον κόσμο των αγώνων, τίποτα δεν είναι γραμμικό, ανοδικό, εκθετικό”.
“Όταν ξεκίνησε η Ducati, δεν συνέβη τίποτα για μερικά χρόνια. Και είχαν και παραχωρήσεις. Φυσικά δεν είναι καλό αν δεν έχεις αποτελέσματα, αλλά είναι χειρότερο αν δεν διορθώσεις αυτή την κατάσταση. Και προσπαθούμε να το αλλάξουμε αυτό”, δήλωσε ο Puig.
“Δεν τα καταφέραμε, σωστά, αλλά θα ήταν χειρότερο να μην κάνουμε τίποτα και κάνουμε κάτι, προσπαθώντας να αναδιοργανώσουμε τα πράγματα. Δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί.”