Ο πρώην αμυντικός παγκόσμιας κλάσης Ραφαέλ Βαράν ήταν ήσυχος τον τελευταίο καιρό, εν μέρει λόγω τραυματισμών. Τώρα ο 31χρονος κρεμάει τα παπούτσια του
Το πρωί της Τετάρτης ο Γάλλος μπήκε στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης, όπου μοιράστηκε μια μακροσκελή δήλωση. «Λένε ότι όλα τα καλά πράγματα πρέπει να τελειώνουν», ανέφερε ο Ραφαέλ Βαράν, ο οποίος αγωνίστηκε τελευταία φορά για την Κόμο που κυνηγούσε την άνοδο στη Serie A – αν και μόνο για ένα σύντομο διάστημα στο Coppa Italia. Τα προβλήματα στο γόνατο τον ανάγκασαν στη συνέχεια να μείνει εκτός και τώρα συμβάλλουν επίσης στο σχετικά πρόωρο τέλος της καριέρας του.
Τα 31 δεν χρειάζεται να είναι μια ηλικία στο ποδόσφαιρο. Ο Βαράν, ο οποίος προερχόταν από την εκπαιδευτική του ομάδα RC Lens, μετακόμισε στη Ρεάλ Μαδρίτης το 2011 σε ηλικία 18 ετών. Στα 19 του άρχισε να εδραιώνεται δίπλα στον Σέρχιο Ράμος και ο ψηλός και κάποτε γρήγορος κεντρικός αμυντικός έπαιξε ίσως το καλύτερο ποδόσφαιρό του τη σεζόν 2012/13. Οι εξαιρετικές εμφανίσεις σε Clasicos με αποκρούσεις απέναντι στον Λιονέλ Μέσι, τον Σεσκ Φάμπρεγκας ή τον Χάβι θα μείνουν στη μνήμη του
Τελευταίος διεθνής αγώνας στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Παρά ταύτα, ο Varane έπρεπε στη συνέχεια να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο γόνατο, η οποία αρχικά στάθηκε εμπόδιο στην εξέλιξή του. Παρόλα αυτά, έγινε ο μακροχρόνιος διάδοχος του Πέπε και κατέκτησε τρεις φορές το πρωτάθλημα με τη Ρεάλ, μία φορά το κύπελλο και τέσσερις φορές το Champions League. Η τελευταία φορά ήταν το 2018, όταν στέφθηκε και παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Γαλλία. Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 ήταν η τελευταία από τις 93 διεθνείς συμμετοχές του.
Είχε ήδη χάσει από την Αργεντινή ως παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στους «κόκκινους διαβόλους» (μία φορά κυπελλούχος, μία φορά κάτοχος του Λιγκ Καπ), δεν μπόρεσε να επαναλάβει τις επιδόσεις του από τη Μαδρίτη λόγω των συνεχών προβλημάτων τραυματισμού και το κεφάλαιο Κόμο μάλλον δεν θα τελειώσει όπως το φανταζόταν ο Βαράν. Στις δηλώσεις του, πάντως, έφυγε με «απίστευτα συναισθήματα, ξεχωριστές στιγμές και αναμνήσεις που θα κρατήσουν για μια ζωή». Ήθελε να παραιτηθεί σε μια στιγμή δύναμης και να μην «κρατήσει αυτό το παιχνίδι για πολύ καιρό», δήλωσε ο Βαράν.
Το σημερινό του σχέδιο είναι να συνεχίσει να ζει στο Κόμο. «Απλά χωρίς παπούτσια και προστατευτικά κνήμης.»