Οι Λος Άντζελες Λέικερς θα αποκαλύψουν ένα άγαλμα του Κόμπι Μπράιαντ μπροστά από την έδρα τους, την “Crypto.com Arena”, τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους. Το franchise έκανε την επίσημη ανακοίνωση την Πέμπτη.
Οι Λος Άντζελες Λέικερς τιμούν το μνημείο του ήρωα του μπάσκετ Κόμπι Μπράιαντ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν από τρία και πλέον χρόνια. Η ομάδα του ΝΒΑ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ένα χάλκινο άγαλμα του Μπράιαντ θα αποκαλυφθεί στο Star Plaza έξω από το γήπεδο στις 8 Φεβρουαρίου 2024, πριν από τον εντός έδρας αγώνα των Λέικερς με τους πρωταθλητές από το Ντένβερ.
Ο 18 φορές All-Star, ο οποίος έπαιξε μόνο στην ομάδα του Λος Άντζελες στα 20 χρόνια επαγγελματικής καριέρας του, φορούσε κάποτε τη φανέλα με τους αριθμούς 8 και 24 για τους Λέικερς. Στις 26 Ιανουαρίου 2020, ο Μπράιαντ, 41 ετών τότε, σκοτώθηκε σε συντριβή ελικοπτέρου.
Η ημερομηνία αναφέρεται επίσης στην Gianna Bryant, την κόρη του θρύλου των Lakers, η οποία επίσης έχασε τη ζωή της στο δυστύχημα. Η τότε 13χρονη φορούσε τη φανέλα με το νούμερο δύο στο γήπεδο μπάσκετ. Για το λόγο αυτό, το άγαλμα θα αποκαλυφθεί στη συνέχεια το δεύτερο μήνα του έτους, δηλαδή το Φεβρουάριο.
Ο έβδομος παίκτης των Λέικερς που θα αποκτήσει το δικό του άγαλμα
“Από τότε που ήρθε σε αυτή την πόλη και εντάχθηκε στους Λέικερς, ένιωσε σαν στο σπίτι του εδώ και έπαιξε στην Πόλη των Αγγέλων”, δήλωσε η Βανέσα Μπράιαντ σε ένα βίντεο που απευθύνεται στους οπαδούς και δόθηκε στη δημοσιότητα στις 8.24 π.μ. τοπική ώρα.
Η χήρα του πρώην σούπερ σταρ, ο οποίος τιμήθηκε με πέντε τίτλους στο ΝΒΑ, τόνισε: “Εκ μέρους των Λέικερς, των θυγατέρων μου και εμού, είναι μεγάλη τιμή που θα αποκαλύψουμε το άγαλμά του στο κέντρο του Λος Άντζελες, μπροστά από το μέρος που είναι γνωστό ως το σπίτι που έχτισε ο Κόμπι, ώστε η κληρονομιά του να γιορτάζεται για πάντα”.
Το άγαλμα είχε προγραμματιστεί μετά την αποχώρηση του Μπράιαντ το 2016 και ο ίδιος είχε ακόμη συμμετάσχει στα αρχικά σχέδια. Ο Μπράιαντ είναι ο έβδομος παίκτης των Λέικερς που τιμάται με δικό του άγαλμα, μετά τους Έλγκιν Μπέιλορ, Σακίλ Ο’Νιλ, Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ, Έρβιν “Μάτζικ” Τζόνσον, Τζέρι Γουέστ και Τσικ Χερν.