Η αλλαγή προσωπικού από τον Freddie Spencer στον Simon Crafar έγινε θετικά δεκτή από τους αναβάτες – ο Νεοζηλανδός μπορεί να καταλάβει καλύτερα το σημερινό άθλημα
Από τη σεζόν 2025 του MotoGP, θα υπάρξει αλλαγή στο προσωπικό των αγωνιστικών επιτρόπων της FIM. Ο Freddie Spencer, ο οποίος είναι πρόεδρος των αγωνοδικών από το 2019, θα αποχωρήσει. Τον ρόλο του τρεις φορές παγκόσμιου πρωταθλητή μοτοσικλέτας θα αναλάβει ο πρώην αγωνιζόμενος Simon Crafar
Ο Νεοζηλανδός είναι ο ρεπόρτερ του pit lane της Dorna Sports από το 2018 και μοιράζεται τις γνώσεις του στο αγγλικό Worldfeed. Όπως και ο εμπειρογνώμονας του ServusTV, Alex Hofmann, κάνει επίσης βόλτες σε κάθε πίστα με μια μοτοσικλέτα με κάμερα για να παρουσιάσει την πίστα.
Ο Κράφαρ είναι επτά χρόνια νεότερος από τον Σπένσερ. Ο διορισμός του είναι ευπρόσδεκτος από τους αναβάτες. “Νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο δύσκολα καθήκοντα εδώ στο paddock”, λέει ο παγκόσμιος πρωταθλητής Francesco Bagnaia. “Νομίζω ότι μπορούμε να έχουμε έναν καλό διάλογο με τον Simon”.
“Μιλάμε πολύ μαζί του κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου”. Διότι όταν οι αναβάτες έρχονται στις συναντήσεις τους με τους δημοσιογράφους το απόγευμα, ο Κράφαρ είναι συνήθως επίσης εκεί. Ακούει και κάνει και τεχνικές ερωτήσεις.
Γι’ αυτό και ο Bagnaia είναι σίγουρος: “Αν ακολουθεί πάντα την ίδια γραμμή, τότε μπορεί να είναι πραγματικά καλός. Αλλά δεν είναι εύκολη δουλειά”. Μένει να δούμε αν στο μέλλον θα καταρτιστούν νέοι κανόνες ή ένας νέος κατάλογος ποινών με τον Κραφάρ.
“Εύχομαι στον Simon τα καλύτερα, γιατί είναι μια πολύ δύσκολη θέση”, λέει ο Marc Marquez. “Είναι σαν τον διαιτητή στο ποδόσφαιρο. Ποτέ δεν μπορείς να τους κάνεις όλους ευτυχισμένους. Θα δούμε αν οι κανόνες θα παραμείνουν οι ίδιοι ή πού θα είναι τα όρια.”
Ο Σπένσερ έχει συχνά επικριθεί τα τελευταία χρόνια επειδή οι αποφάσεις για τα πέναλτι ήταν συχνά ασυνεπείς και ακατανόητες. Επικρίθηκε επίσης ότι ήταν πολύ μακριά από τους πραγματικούς αγώνες. Εξάλλου, τερμάτισε την καριέρα του στα GP το 1989. Η επιστροφή του το 1993 δεν ήταν επιτυχής.
Ο Κράφαρ οδήγησε μερικούς αγώνες στην κατηγορία 500cc και στην κατηγορία 250cc το 1993. Μεταξύ 1994 και 1997, αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike. Το 1998 επέστρεψε στην κατηγορία 500cc με την ομάδα WCM Yamaha.
Η τρίτη θέση στο Assen ήταν η πρώτη του κορυφαία στιγμή. Στη συνέχεια ήρθε το Ντόνιγκτον. Ο Κράφαρ πήρε την pole position, έκανε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα και κέρδισε το Grand Prix. Έντεκα δευτερόλεπτα πίσω του, κάποιος Mick Doohan ήταν δεύτερος.
Το φθινόπωρο, ο Crafar ηττήθηκε ελάχιστα από τον Doohan στο Phillip Island. Το 1998, η WCM έτρεχε με ελαστικά Dunlop, με τα οποία ο Crafar τα πήγαινε τέλεια. Οι εργοστασιακές ομάδες χρησιμοποιούσαν ελαστικά Michelin. Το 1999, η WCM πέρασε επίσης στα γαλλικά ελαστικά.
Ο Crafar δεν τα πήγαινε καλά με τα ελαστικά και χώρισε με την WCM μετά από μερικούς αγώνες. Επέστρεψε για λίγο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike και οδήγησε επίσης στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Superbike (BSB). Τελείωσε την καριέρα του ως οδηγός αγώνων στα τέλη του 2002.
Από τότε, ο Νεοζηλανδός εργάζεται ως εκπαιδευτής και εξακολουθεί να συμμετέχει τακτικά σε αγώνες πίστας. Είχε επίσης την ευκαιρία να δοκιμάσει την KTM RC16 στο Spielberg το 2021 και την Ducati Desmosedici στο Misano το 2022.
“Νομίζω ότι έχει κατανοήσει καλύτερα τους αγώνες”, λέει ο Marco Bezzecchi. “Ο Φρέντι έτρεχε επίσης σε αγώνες, αλλά αυτή ήταν μια εντελώς διαφορετική εποχή. Ο Simon έτρεχε επίσης στο παρελθόν, αλλά ήταν πάντα εδώ τα τελευταία χρόνια”.
Πάνω απ’ όλα, το γεγονός ότι η Crafar βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε διάλογο με τους αναβάτες είναι πολύ καλοδεχούμενο από αυτούς. “Έρχεται πάντα σε εμάς για να καταλάβει το άθλημα και μας κάνει ερωτήσεις”, επαινεί ο Jorge Martin. “Θα κάνει καλή δουλειά. Θα καταλάβει πώς κινείται μια μοτοσικλέτα”.
Ο Κράφαρ και η οικογένειά του ζουν επίσης στην Ανδόρα για πάνω από 20 χρόνια. Πολλοί αναβάτες του MotoGP έχουν εγκατασταθεί εκεί τα τελευταία χρόνια. Ως εκ τούτου, βλέπουν ο ένας τον άλλον και στη γειτονιά μεταξύ των αγώνων
