Η νέα ανανέωση στην Racing Bulls φαίνεται να φέρνει την πρώτη επιτυχία – τι λέει ο Ντάνιελ Ρικιάρντο γι’ αυτό και γιατί ο Αυστραλός θέλει να αυξηθεί κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών
Η Racing Bulls βρίσκεται στο σωστό δρόμο: Αφού ένα πακέτο αναβάθμισης στη Βαρκελώνη είχε οδηγήσει σε λάθος κατεύθυνση, οι Bulls κατάφεραν πρόσφατα να πετύχουν και πάλι αξιοπρεπείς επιτυχίες. Στην Ουγγαρία, ο Yuki Tsunoda σημείωσε δύο βαθμούς στην ένατη θέση, ενώ ο team-mate Daniel Ricciardo τερμάτισε δέκατος στο Βέλγιο.
“Ξεκινήσαμε από τη 13η θέση, κερδίσαμε μερικές θέσεις, οπότε είχαμε έναν καλό αγώνα και φτάσαμε μπροστά”, συνόψισε ο οκτώ φορές νικητής του Γκραν Πρι. “Νομίζω ότι είχαμε έναν πολύ καλό αγώνα, αλλά και κάποιοι άλλοι οδηγοί είχαν επίσης έναν πολύ καλό αγώνα και αυτό ήταν όλο”.
Ο Αυστραλός, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να διατηρήσει το cockpit του μετά τις καλοκαιρινές διακοπές, δεν είναι ακόμη ικανοποιημένος από την πρόοδο που έχει σημειωθεί με την αναβάθμιση. “Εξακολουθώ να έχω την αίσθηση ότι τα δυνατά μας σημεία βρίσκονται περισσότερο στο χαμηλότερο εύρος ταχυτήτων και οι αδυναμίες μας περισσότερο στα πολύ γρήγορα τμήματα”, παραδέχεται ο Ricciardo μετά τον αγώνα του Βελγίου.
Αυτό έγινε ιδιαίτερα σαφές στον οδηγό της Racing Bull στη γρήγορη στροφή Pouhon, όταν δεν χρειάστηκε πλέον να κάνει οικονομία στα ελαστικά του προς το τέλος του αγώνα. “Ακόμα και τότε, είχα την αίσθηση ότι ο Ocon ήταν αρκετά γρήγορος με λιγότερη downforce”, συλλογίζεται ο 35χρονος, ο οποίος τελικά νικήθηκε από τον οδηγό των Άλπεων.
Ricciardo “ήξερε ότι θα ήταν δύσκολο “
Αυτή τη στιγμή, ο Ricciardo δεν ήξερε σε ποια θέση βρισκόταν. “Ήταν δύσκολο γιατί ήξερα ότι κάποια μονοθέσια θα δοκίμαζαν στρατηγική ενός stop. Δεν ήξερα πραγματικά τη θέση μου κατά τη διάρκεια του αγώνα, αλλά ήξερα ότι όλα θα λειτουργούσαν με κάποιο τρόπο.”
“Και στο μυαλό μου έλεγα στον εαυτό μου: “Ναι, ο ρυθμός είναι δυνατός, ξέρω ότι κάποια γρήγορα αυτοκίνητα δεν είναι πολύ μακριά από μένα”, οπότε πραγματικά πίστευα ότι θα καταλήγαμε στους βαθμούς”, παραδέχεται ο οδηγός της Racing Bulls. Μόνο όταν ο Ocon εμφανίστηκε στον καθρέφτη του, ο Ricciardo συνειδητοποίησε ότι οι βαθμοί μπορεί να είναι κοντά.
“Επειδή ήξερα ότι θα ήταν δύσκολο να τον κρατήσω”, λέει ο 35χρονος, αναφερόμενος στη διαφορά ταχύτητας σε σχέση με τον Αλπινιστή. “Ήταν δυνατός όλο το Σαββατοκύριακο. Επίσης, μόλις βγήκε με ένα πιο φρέσκο ελαστικό, οπότε φυσικά προσπαθείς να πεις: “Εντάξει, ας παλέψουμε”. Αλλά ήξερα ότι θα ήταν δύσκολο.”
Ricciardo θα “ίσως πάρει λίγο βάρος “
“Όταν πέρασε, ήξερα ότι μόλις χάσαμε τους βαθμούς”, λέει ο Ricciardo, ο οποίος τερμάτισε ενδέκατος αλλά υποχώρησε μια θέση λόγω του αποκλεισμού του George Russell. “Προσπάθησα να μείνω μαζί του, αλλά ναι, ήταν κρίμα.”
“Ήταν αρκετά γρήγοροι στις ευθείες, υποθέτω ότι είχαν λιγότερη downforce, και στο [Pouhon] ήταν ακόμα αρκετά γρήγορος”, προσπαθεί ο Ricciardo να εξηγήσει τα προβλήματα της VCARB 01. “Πρέπει ακόμα να δουλέψουμε λίγο στην πραγματικά υψηλή ταχύτητα”.
“Φαίνεται όμως ότι είμαστε αρκετά καλοί στα πιο στενά, στριμμένα τμήματα”, λέει ο Αυστραλός, ευχαριστημένος που υπάρχουν τουλάχιστον αχτίδες ελπίδας για το δεύτερο μισό της σεζόν χάρη στην τελευταία ενημέρωση. “Ναι, τα χαρακτηριστικά είναι μάλλον τα ίδια, μόνο που τώρα το φορτίο είναι φίλος μας, οπότε ίσως να βάλω λίγο βάρος κατά τη διάρκεια της διακοπής και αυτό θα βοηθήσει”.