ΟToto Wolff θα προσπαθήσει ξανά να πάρει τον Max Verstappen το 2026, πιστεύει ο Nico Rosberg – ποιος οδηγός θα δυσκολευτεί λοιπόν το 2025;
Θα γίνει το 2025 μια αναμέτρηση μεταξύ του George Russell και του νεαρού Andrea Kimi Antonelli; Και οι δύο θεωρούνται μεγάλα ταλέντα και το μέλλον της Mercedes, αλλά μπορεί να υπάρχει χώρος μόνο για έναν από αυτούς στην ομάδα το 2026. Το αφεντικό μηχανοκίνητου αθλητισμού Toto Wolff δεν έχει ακόμη διαγράψει το όνειρο του Max Verstappen, πιστεύει ο Nico Rosberg
«Θα προσπαθήσει ξανά το 2026, γιατί το να παραιτηθεί δεν είναι στο λεξιλόγιο του Toto», λέει ο πρώην οδηγός της Mercedes στο Sky. Είναι πεπεισμένος: «Αν ο Max γίνει διαθέσιμος – και νομίζω ότι αυτό είναι μια πιθανότητα – τότε του χρόνου θα γίνει ανταλλαγή πυροβολισμών μεταξύ του George και του Kimi».
Ο Wolff είχε ήδη προσπαθήσει να προσελκύσει τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή στο Brackley για το 2025. Μια πρόωρη αποχώρηση του Verstappen από τη Red Bull φαινόταν αρκετά πιθανή μετά τις εσωτερικές διαμάχες γύρω από τον επικεφαλής της ομάδας Christian Horner. Ωστόσο, ο Verstappen εξακολουθεί να οδηγεί για τη Red Bull.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο επιχείρημα της Red Bull έχει προς το παρόν εκλείψει: μέχρι τώρα φαινόταν ότι ο τίτλος του παγκόσμιου πρωταθλήματος ήταν μόνο τυπική υπόθεση λόγω του μεγάλου προβάδισμα, αλλά η McLaren έχει πλέον ξεπεράσει τους Bulls – και η Mercedes τουλάχιστον δεν φαίνεται πλέον να κάνει ένα βήμα πίσω. Τα ασημένια βέλη έχουν κερδίσει τρεις φορές από την τελευταία νίκη του Verstappen.
Αν ο Verstappen κάνει όντως το άλμα στη Mercedes για το 2026, τότε ειδικά ο Russell θα είναι υπό πίεση, πιστεύει ο Rosberg. «Έχει τα πάντα να χάσει», λέει. «Είναι αυτός που θα έπρεπε να είναι μπροστά μέσα στην ομάδα, γιατί ο Kimi είναι 18 ετών, εντελώς νέος και σε μια κατάσταση υψηλής πίεσης. Οπότε δεν είναι μια εύκολη κατάσταση για τον Γιώργο».
Ο πρώην οδηγός Martin Brundle θα συμφωνούσε επίσης: «Ο Toto έχει επενδύσει προσωπικά πολλά στον Kimi και όταν κάνει αυτές τις προσφορές στον Max, ο George θα κοιτάζει πάντα πάνω από τους ώμους του και θα αναρωτιέται πού βρίσκεται».
Ο Brundle είναι της άποψης ότι η Mercedes δεν χρειάζεται πλέον απαραίτητα τον Verstappen τώρα που η ομάδα βρίσκεται και πάλι σε ανοδική πορεία. «Αν έχεις ένα ζευγάρι με μέλλον με τον George και τον Antonelli και κάνουν τη δουλειά τους, τότε δεν χρειάζεται να ξοδέψεις περισσότερα από 50 εκατομμύρια για έναν άλλο οδηγό», λέει.