Το Μαϊάμι ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις του στα πλέι οφ του MLS. Η ομάδα του Λιονέλ Μέσι επικράτησε στην πρεμιέρα της Ατλάντα με 2:1
Ο οκτώ φορές παγκόσμιος ποδοσφαιριστής Λιονέλ Μέσι κέρδισε δύσκολα το πρώτο του παιχνίδι για τα πλέι οφ με την Ίντερ Μαϊάμι. Στη νίκη με 2-1 επί της Ατλάντα Γιουνάιτεντ, τα γκολ σημείωσαν οι παλαίμαχοι αστέρες Σουάρες και Ζόρντι Άλμπα, ενώ ο Λομπιανίντζε έδωσε την ένταση με την ισοφάριση στο ενδιάμεσο
Η Ίντερ παίρνει το προβάδισμα μετά από λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα
Η ομάδα από τη Φλόριντα έκανε ονειρικό ξεκίνημα, καθώς οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν μετά από λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα. Το Μαϊάμι αναχαίτισε μια απρόσεκτη πάσα του Σλιζ της Ατλάντα στην αντίπαλη περιοχή και στη συνέχεια συνδυάστηκε μέσω των Ζόρντι Άλμπα και Ντιέγκο Γκόμεζ με τον Σουάρες, ο οποίος με χαμηλό σουτ από τα επτά μέτρα (2ο) «τούνελρεψε» τον τερματοφύλακα της Ατλάντα, Γκουζάν.
Με το προβάδισμα στην πλάτη τους, οι Messi & Co. έκαναν ένα πραγματικό powerplay, αλλά είτε το δοκάρι μπήκε δύο φορές στη μέση είτε ο τερματοφύλακας της Ατλάντα ακύρωσε περαιτέρω μεγάλες ευκαιρίες με δυνατές αποκρούσεις. Ο 40χρονος πρώην διεθνής τερματοφύλακας των ΗΠΑ απέκρουσε δύο επικίνδυνα σουτ του Μέσι και κράτησε επίσης την ομάδα του στο παιχνίδι σε αρκετές άλλες περιπτώσεις.
Lobjanidze αξιοποιεί την πρώτη ευκαιρία της Ατλάντα – νικητής του αγώνα ο Jordi Alba
Πιο πικρό για το Μαϊάμι το γεγονός ότι στη συνέχεια η Ατλάντα ισοφάρισε με την πρώτη ευκαιρία για γκολ. Μια ωραία καρφωτή πάσα υπονόμευσε την καλά οργανωμένη άμυνα της Ίντερ και ο Lobjanidze εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία με ένα ξερό αριστερό σουτ στη μακρινή γωνία για να ισοφαρίσει σε 1:1 – ο τερματοφύλακας Callender ήταν ανίσχυρος
Μετά την ανάπαυλα, οι νικητές του ρεκόρ της κανονικής περιόδου πάτησαν γκάζι – ο Γκόμεζ απέτυχε και πάλι να νικήσει τον Γκουζάν σε τετ-α-τετ, αλλά στη συνέχεια ο Τζόρντι Άλμπα έκανε τη μεγάλη του είσοδο. Μετά από ένα σύντομο κόρνερ του Μέσι, ο πρώην επαγγελματίας της Μπάρτσα ήταν ελεύθερος να σουτάρει περίπου 25 μέτρα από την εστία της Ατλάντα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα δίπλα από το δεξί δοκάρι. Αυτή τη φορά, ο Γκουζάν νικήθηκε – έμελλε να είναι το 2:1, καθώς το γκολ του Μέσι έμεινε καρφωμένο αυτή τη φορά χάρη στον Γκουζάν, ο οποίος ακύρωσε δύο ακόμη μεγάλες ευκαιρίες του αριστεροπόδαρου επιθετικού
Το Μαϊάμι χρειάζεται άλλη μια νίκη για να φτάσει στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας στη σειρά best-of-three με την Ατλάντα, μετά τη δύσκολη νίκη του στην πρεμιέρα. Ο δεύτερος αγώνας με την ομάδα από την Τζόρτζια θα διεξαχθεί το βράδυ της Κυριακής. Ο νικητής αυτής της αναμέτρησης θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τον νικητή του αγώνα Ορλάντο – Charlotte FC.
