Σύμφωνα με δημοσίευμα ΜΜΕ της Νέας Ζηλανδίας, ο Liam Lawson θα μπορούσε να αναλάβει το cockpit από τον Daniel Ricciardo στην Racing Bulls ήδη από το Μαϊάμι
Τη Δευτέρα μετά το γκραν πρι της Αυστραλίας, μια φήμη έκανε το γύρο του διαδικτύου. Η New Zealand Herald αναφέρει σήμερα ότι ο Helmut Marko, σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού της Red Bull, φέρεται να έχει δώσει τελεσίγραφο στον Daniel Ricciardo: Αν η απόδοσή του δεν βελτιωθεί στα επόμενα δύο Γκραν Πρι στην Ιαπωνία και την Κίνα, θα αποχωρήσει.
Το γεγονός ότι η ιστορία δημοσιεύτηκε από όλα τα μέρη στη Νέα Ζηλανδία δεν είναι μάλλον τυχαίο. Η Herald γράφει ακόμη: Αν ο Ricciardo χάσει το cockpit του, ο Liam Lawson θα οδηγήσει για τους Racing Bulls από το Μαϊάμι – προς το παρόν μέχρι το τέλος της σεζόν. Και ο Lawson είναι γνωστό ότι είναι Νεοζηλανδός.
“Μακροπρόθεσμα”, σύμφωνα με το δημοσίευμα, που επικαλείται “εσωτερικές” πληροφορίες, ο Lawson θεωρείται μάλιστα “η καλύτερη επιλογή της Red Bull ως team-mate του παγκόσμιου πρωταθλητή Max Verstappen, καθώς το συμβόλαιο του νυν team-mate Sergio Perez λήγει στο τέλος της σεζόν 2024”.
Μια ιστορία που αρχικά φαίνεται αληθοφανής. Ο Ricciardo έχει επίσης πρόσφατα επικριθεί δημοσίως από τον Marko και δεν θα ήταν ο πρώτος οδηγός που θα διώχνονταν από την ομάδα Β της Red Bull στη μέση της σεζόν. Το τελευταίο θύμα της σκληρής σχολής της Red Bull ήταν ο Nyck de Vries, ο οποίος έπρεπε να κάνει χώρο για τον Ricciardo μετά από μόλις δέκα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα το 2023
Marko: Η ιστορία περί τελεσίγραφου είναι ανοησία
Τονίζει ότι δεν υπήρξε κανένα τελεσίγραφο προς τον Ricciardo και εικάζει ότι οι εικασίες μπορεί να πυροδοτήθηκαν από το γεγονός ότι ο Ricciardo πρέπει να παραλείψει την πρώτη περίοδο δοκιμών της Παρασκευής στο επερχόμενο Ιαπωνικό Grand Prix στη Suzuka.
Ο τοπικός ήρωας Ayumu Iwasa θα ολοκληρώσει εκεί τις δοκιμές της Παρασκευής, πράγμα που σημαίνει ότι οι Racing Bulls θα παραταχθούν με δύο Ιάπωνες οδηγούς σε τουλάχιστον μία περίοδο στο ιαπωνικό Grand Prix, στην έδρα της κατασκευάστριας εταιρείας κινητήρων Honda. Ωστόσο, η χρησιμοποίηση του Iwasa είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό και δεν έχει καμία σχέση με το γεγονός ότι ο Ricciardo πρόκειται να απολυθεί.
Ακριβώς το αντίθετο: το να μην οδηγήσει ο Yuki Tsunoda από όλα τα μέρη στη Suzuka θα φαινόταν περίεργο από άποψη μάρκετινγκ. Και για τον Iwasa, η Suzuka είναι μια μεγάλη ευκαιρία να αποδείξει το ταλέντο του. Ο 22χρονος είναι Junior της Red Bull από το 2021, τερμάτισε πέμπτος στη Formula 2 το 2022 και τέταρτος το 2023 και θα αγωνιστεί στη Super Formula στη γενέτειρά του, την Ιαπωνία, το 2024
Γιατί ο Ricciardo παίρνει ακόμα περισσότερο χρόνο
Η αλήθεια είναι: ο Ricciardo απέχει αυτή τη στιγμή μίλια από την εκπλήρωση του ονείρου του να επιστρέψει στη Red Bull Racing. Αυτό θα ήταν νοητό μόνο αν είχε επικρατήσει σαφώς έναντι του Tsunoda στην ομάδα των νέων. Προς το παρόν, δεν τα καταφέρνει. Και είναι επίσης σαφές ότι ο Marko έχει διαμηνύσει στον Lawson ότι θα μπορούσε να επιστρέψει στη Formula 1 το αργότερο μέχρι το 2025, ίσως ήδη από το 2024.
Το γεγονός ότι αυτό μετατρέπεται τώρα σε τελεσίγραφο στο διαδίκτυο και ότι ο Ricciardo θα μπορούσε να αποτελέσει παρελθόν μετά τη Σαγκάη, είναι ακριβώς αυτό: αν η απόδοσή του δεν βελτιωθεί μέχρι τις καλοκαιρινές διακοπές, δεν αποκλείεται μια αλλαγή οδηγού κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Οι Racing Bulls είναι πεπεισμένοι ότι ο Ricciardo μπορεί να οδηγήσει γρήγορα. Η ταχύτητά του λάμπει ξανά και ξανά, αν και δεν τα πηγαίνει τόσο καλά όσο ο Tsunoda με το μονοθέσιο 2024. Αυτό τόνισαν πρόσφατα και οι επικεφαλής της ομάδας Laurent Mekies και Peter Bayer, οι οποίοι αυτοκριτικά δήλωσαν ότι η ομάδα πρέπει πρώτα να προσπαθήσει να βελτιώσει το αυτοκίνητο
