Ο οδηγός της Ferrari, Carlos Sainz, δήλωσε στον ασύρματο στον αγώνα της Formula 1 στο Austin ότι μύρισε βενζίνη στο μονοθέσιο, αλλά ακόμα δεν έχει ξεκαθαριστεί αν υπήρξε τεχνικό πρόβλημα
Ο 9ος γύρος του Γκραν Πρι των ΗΠΑ 2024 στο Όστιν: Ο οδηγός της Ferrari, Carlos Sainz, ενημερώνει μέσω ασυρμάτου την ομάδα του: «Μυρίζει βενζίνη στο μονοθέσιο». Όλα δείχνουν ότι υπάρχει τεχνικό πρόβλημα με την SF-24, ειδικά καθώς ο Sainz παραπονιέται επίσης για απώλεια ισχύος. Ωστόσο, συνεχίζει και τερματίζει δεύτερος πίσω από τον team-mate του στη Ferrari Charles Leclerc
Αρα δεν υπήρξε κανένα πρόβλημα; Ο Sainz δήλωσε αργότερα στη συνέντευξη Τύπου: «Είχα ένα πρόβλημα σε έναν γύρο, το οποίο σήμαινε ότι είχα πολύ λίγη δύναμη στην έξοδο των στροφών. Έχασα μερικά δευτερόλεπτα, κυρίως λόγω του [τότε ελλείποντος] DRS πίσω από τον Max [Verstappen]».
«Ήμουν κολλημένος σε αυτό το παράθυρο του 1,5 με τρία δευτερόλεπτα πίσω από το προπορευόμενο μονοθέσιο και αυτό είναι το χειρότερο για τα ελαστικά και την ισορροπία του μονοθεσίου. Γι’ αυτό έπρεπε να περιμένω μέχρι τα pit stop και τότε μπορέσαμε να κάνουμε το undercut [απέναντι στον Verstappen]». Αυτό σήμαινε ότι ο Sainz ανέβηκε στη δεύτερη θέση, πίσω από τον Leclerc αλλά μπροστά από τον Verstappen.
Έτσι, ο Sainz δεν μιλούσε πλέον για τη μυρωδιά της βενζίνης μετά τον αγώνα. Αλλά ο επικεφαλής της ομάδας του στη Ferrari, Frederic Vasseur, μίλησε: «Μύρισε βενζίνη στο αυτοκίνητο. Αυτό ήταν περίεργο, αλλά ακόμα δεν ξέρουμε γιατί. Δεν μπορούσαμε να δούμε κάτι ξεκάθαρα στα δεδομένα. Και επανήλθε στο φυσιολογικό μετά από τρεις ή τέσσερις στροφές.»
Πέντε χρόνια πριν, ο προκάτοχος του Sainz στη Ferrari Sebastian Vettel μύριζε επίσης κάτι στο μονοθέσιο στο ίδιο σημείο, δηλαδή μαριχουάνα και «σαν τρελός» στις στροφές 1 και 11, σύμφωνα με τον Vettel τότε. Το 2019 εγκατέλειψε μετά από λίγους γύρους με ζημιά στην ανάρτηση.
Ο Sainz το 2024 ήταν διαφορετικός: αφού τερμάτισε στη 2η θέση στο σπριντ, ο οδηγός της Ferrari κατέλαβε και τη δεύτερη θέση στο γκραν πρι. «Ήμασταν πραγματικά γρήγοροι καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Γι’ αυτό είμαι ενοχλημένος που φεύγω ακόμα χωρίς νίκη», λέει ο Sainz. «Από την άλλη πλευρά, ο Charles έκανε πολύ καλή δουλειά και έβαλε τον εαυτό του σε μια θέση από την οποία θα μπορούσε να κερδίσει». Αμέσως μετά την εκκίνηση στη στροφή 1