Ο Βαλτέρι Μπότας κάνει μια σύγκριση με τα χρόνια του στη Mercedes και εξηγεί πού πρέπει να βελτιωθεί η ομάδα της Stake ενόψει της άφιξης της Audi
Μετά από μια απογοητευτική σεζόν 2023 για την ομάδα Stake (τότε Alfa Romeo), η οποία την είδε να τερματίζει ένατη στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, ο Valtteri Bottas μίλησε στην παγκόσμια έκδοση του Motorsport.com για τους τομείς στους οποίους η ομάδα πρέπει να βελτιωθεί:
“Αυτή τη στιγμή, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο φέρνουμε αναβαθμίσεις στο μονοθέσιο. Απλά χρειάζεται πολύς χρόνος για να μεταφερθούν τα ευρήματά μας από την αεροδυναμική σήραγγα στο αυτοκίνητο”.
Η ομάδα έκανε καλή αρχή με την τρέχουσα γενιά αυτοκινήτων. Το 2022, ο Bottas τερμάτισε στους βαθμούς επτά φορές στους πρώτους εννέα αγώνες και είχε 49 βαθμούς στο τέλος της σεζόν. Αλλά το 2023, η ομάδα έμεινε πίσω στον αγώνα εξέλιξης και σημείωσε μόλις 16 βαθμούς σε ολόκληρη τη σεζόν, δέκα από τους οποίους πήγε στον Bottas
Η αεροδυναμική πρέπει να βελτιωθεί
Για να φέρει την ομάδα στα μέτρα της στον τεχνικό τομέα και να την προετοιμάσει για την εποχή της Audi από το 2026, ο διευθύνων σύμβουλος της Sauber, Andreas Seidl, έχει ήδη διορίσει τον James Key, έναν παλιό συνεργάτη της McLaren, ως νέο επικεφαλής του τμήματος μηχανολογίας.
Ο ίδιος συναντήθηκε με τον Bottas για δείπνο, όπου συζήτησαν και τους τομείς του μονοθεσίου που χρειάζονται τη μεγαλύτερη βελτίωση, όπως αποκαλύπτει ο Bottas: “Στο μηχανικό κομμάτι, χρειαζόμαστε μερικές αλλαγές εδώ και εκεί για να μπορέσουμε να παίξουμε περισσότερο με την ισορροπία, και η αεροδυναμική προφανώς πρέπει να βελτιωθεί”.
“Ο Key εξέτασε προσεκτικά όλα τα στοιχεία, το αεροδυναμικό προφίλ, την ανάρτηση και την πίστα και βλέπει επίσης δυνατότητες βελτίωσης, ειδικά επειδή έχει ακόμα στο μυαλό του τα στοιχεία της McLaren. Για κάποιον σαν κι αυτόν, ο οποίος κατέχει τέτοιες θέσεις για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αρχίζει αμέσως να δουλεύει στο κεφάλι του και αναπτύσσει αμέσως νέες ιδέες.”
Υπάρχει επίσης η ανάγκη να προλάβουμε την τοποθεσία
Ο Μπότας και ο Key φαίνεται να συνεργάζονται καλά και σε διαπροσωπικό επίπεδο: “Μου αρέσει ως άνθρωπος. Έχει πολλά κίνητρα και θέλει πραγματικά να προσφέρει.”
Πάντως, ο Bottas, ο οποίος έχει κερδίσει δέκα Grand Prix και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών στα πέντε χρόνια της παρουσίας του στη Mercedes, γνωρίζει ότι πρέπει να γίνουν ακόμη εργασίες στην τοποθεσία στο Hinwil της Ελβετίας, προκειμένου να γιορτάσουν μακροπρόθεσμες επιτυχίες: “Ορισμένες από τις εγκαταστάσεις είναι λίγο ξεπερασμένες. Σε σύγκριση [με τη Mercedes], μπορείτε ήδη να δείτε μια σαφή διαφορά. Αλλά η ομάδα έχει ένα σχέδιο για το πώς μπορούμε να καλύψουμε αυτό το χάσμα”.
“Το καλό είναι ότι έχουμε μια πολύ καλή αεροδυναμική σήραγγα και πολλούς φούρνους στους οποίους σκληραίνεται ο άνθρακας. Και, φυσικά, πολύ καλό προσωπικό που δεν παραπονιέται πάντα για τα πάντα.”