Ο
Jerome Boateng χρειάστηκε να περιμένει έξι μήνες για μια νέα πρόκληση μετά το τέλος της θητείας του στην Olympique Lyon, ενώ για λίγο καιρό είχε συζητηθεί ακόμα και η επιστροφή του στην FC Bayern. Πριν από λίγες ημέρες, ο 35χρονος υπέγραψε στην US Salernitana, η οποία βρίσκεται στην τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα της Serie A.
.. τις πρώτες του εντυπώσεις από τη νέα του ομάδα: “Σούπερ! Με υποδέχτηκαν θερμά, η σύνδεση με τον προπονητή, την ομάδα, αλλά και την πόλη και τους φιλάθλους είναι άμεση. Αισθάνομαι σαν στο σπίτι μου. Το πάθος που ένιωσα στις συζητήσεις πριν από τη μεταγραφή μου επιβεβαιώθηκε. Όλοι εδώ επιθυμούν διακαώς την παραμονή μας στην κατηγορία. Το πρώτο παιχνίδι στο Τορίνο, μια ισοπαλία 0-0, ήταν μόνο η αρχή. Τώρα θέλουμε να πάμε ακόμα καλύτερα.”
Θέληση να πολεμήσει τον υποβιβασμό υπό τον προπονητή Inzaghi
.. γιατί μετακόμισε στη Σαλερνιτάνα: “Είχα διάφορες έρευνες και προτάσεις από όλες τις ηπείρους. Αλλά μετά τις πολλές επιτυχίες στην καριέρα μου, ήθελα τον αθλητικό ανταγωνισμό. Η συγκίνηση του να ξεκινάς με έξι βαθμούς πίσω από το όριο ασφαλείας με έχει συνεπάρει. Ήθελα πραγματικά να το κάνω. Ήταν επίσης σημαντικό για μένα να έχω ένα καλό συναίσθημα με την ομάδα, τον προπονητή και τον σύλλογο. Η Salernitana κατέβαλε απίστευτη προσπάθεια κατά τη διάρκεια των εβδομάδων και οι συζητήσεις με τον προπονητή Filippo Inzaghi και τον αθλητικό μας διευθυντή πήγαν κατευθείαν στην καρδιά μου. Η πρόκληση μου αρέσει: θέλουμε να παραμείνουμε στη Serie A. Κάθε παιχνίδι είναι πλέον ένας τελικός. Γι’ αυτό λέω: η παραμονή στην κατηγορία με τη Σαλερνιτάνα θα άξιζε ίσως περισσότερο για μένα από την κατάκτηση ενός από τους πολλούς τίτλους”.
.. τι ρόλο έπαιξε ο Franck Ribery στην απόφασή του: “Μίλησα πολύ με τον Franck, μου είπε πολλά θετικά πράγματα, πραγματικά μου έπλεξε το εγκώμιο. Ο Francky είναι πλέον ένας θρύλος εδώ. Ανυπομονώ πραγματικά να ξαναδουλέψω μαζί του.”
.. για τους τελευταίους μήνες χωρίς ποδόσφαιρο: “Ήταν πολύ δύσκολοι, γιατί το ποδόσφαιρο είναι το πάθος μου. Μου έλειψε πολύ, ήθελα πολύ να επιστρέψω στο γήπεδο. Γι’ αυτό πίεσα τον εαυτό μου αρκετές φορές την ημέρα, μεταξύ άλλων και σε ατομικές προπονήσεις με γυμναστή. Δεν ήθελα να τα παρατήσω. Η πίστη ήταν πάντα εκεί. Αυτό έχω μάθει σε όλη μου την καριέρα: να επιμένω παρά τις αντιξοότητες, να κρατάω το κεφάλι ψηλά. Αν και το παραδέχομαι: Χωρίς την ομαδική προπόνηση, ήταν μια τεράστια πνευματική πρόκληση. Πρέπει να νιώθω την μπάλα στα πόδια μου με τους αντιπάλους. Αυτή είναι η ζωή μου”.
… αν θα πήγαινε στη 2η κατηγορία με τη Σαλερνιτάνα: “Θέλω να παίξω ποδόσφαιρο για άλλα τρία χρόνια. Είμαι σε άριστη κατάσταση και έχω καλά στατιστικά στοιχεία. Το συμβόλαιό μου διαρκεί μέχρι το καλοκαίρι. Μετά θα δούμε. Αυτό που μπορώ να πω μετά από ένα παιχνίδι: νιώθω καλά.”