Ο Gerald Köhler επέστρεψε στη σκηνή του μάνατζερ ποδοσφαίρου με το We Are Football. Ωστόσο, δεν μπορεί να αναμένεται διάδοχος του Anstoss – για καλούς λόγους
Ο προγραμματιστής παιχνιδιών Gerald Köhler συνδέεται κυρίως με μία σειρά: Anstoss. Το 2021 και το 2024, κυκλοφόρησε περαιτέρω τίτλους με τα We Are Football και We Are Football 2024. Ένα νέο Anstoss 3; Καθόλου. Για καλούς λόγους, όπως εξηγεί ο Köhler σε συνέντευξή του στο eSport: “Μόνο να χάσετε μπορείτε αν είχαμε σχεδιάσει έναν διάδοχο του Anstoss 3. Το παιχνίδι θα ήταν άμεσα συνδεδεμένο με πολλές αναμνήσεις. Πολλά πράγματα που δεν ήταν καλά τότε και θα έπρεπε να εφαρμοστούν ή να παραλειφθούν θα ήταν ακόμη πιο αισθητά σήμερα. Ο σχεδιασμός παιχνιδιών γενικά έχει εξελιχθεί. Και τότε η μαγεία του παρελθόντος θα είχε χαθεί.”
Σοβαρό, αλλά όχι χωρίς χιούμορ
Ακόμη κι αν το We Are Football (WAF) είναι πιο σοβαρό και, πάνω απ’ όλα, θυμίζει την εποχή των μεγάλων μάνατζερ Μάτσο, ο Köhler παραμένει πιστός στη γραμμή του: “Θέλω να βάλω ένα χαμόγελο στα πρόσωπα των παικτών με αστεία. Αυτό ξεκινά με τα γεγονότα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια ενός αγώνα και συνεχίζεται με την περιμετρική διαφήμιση”. Ένα παράδειγμα: “Στο Βόλφσμπουργκ, το σύνθημα του συλλόγου είναι “Μπορείτε να κλάψετε μαζί μας”.”
Ο Köhler δεν έχει αλλάξει τίποτα ούτε σε ό,τι αφορά τη συνεργασία με την κοινότητα. Ακόμα και στις μέρες του Άνστος, “κάναμε πράγματα που κανείς δεν περίμενε. Για παράδειγμα, ένα ερωτηματολόγιο όπου ρωτούσαμε συγκεκριμένα τους παίκτες τι ήθελαν. Τότε, είχαμε χιλιάδες τέτοια ερωτηματολόγια και αντίστοιχα ευρεία ανατροφοδότηση.”
Καθιστώντας την ανάπτυξη “ένα βήμα παραπέρα “
Στην WAF, η ομάδα ανάπτυξης έχει κάνει ακόμη “ένα βήμα παραπέρα. Τους τελευταίους μήνες, εννέα άτομα από την κοινότητα έχουν ενταχθεί στο προσωπικό μας. Αυτό ήταν αυθεντικό και μια συζήτηση στο επίπεδο των ματιών”. Για τον Köhler, αυτό ήταν ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε σχέση με τους δοκιμαστές beta στο τέλος του έργου, επειδή εκεί “όλα αφορούσαν τη διόρθωση σφαλμάτων. Ωστόσο, η αφετηρία μας ήταν να βρούμε πράγματα που ήταν δύσκολα στη χρήση ή που έλειπαν πληροφορίες. Φυσικά, υπήρχε επίσης χρόνος για ένα ή δύο πρόσθετα χαρακτηριστικά”.
Είναι σημαντικό γι’ αυτόν να έχει κατά νου το target group, αλλά και να παρατηρεί τις καινοτομίες: “Η βάση των παικτών μας αποτελείται κυρίως από άνδρες παίκτες ηλικίας μεταξύ 30 και 50 ετών. Κατά καιρούς πειράζουμε στο Discord για το αν πρέπει να αυξήσουμε την αντίθεση ή το μέγεθος της γραμματοσειράς στο παιχνίδι, καθώς όλοι μας δεν βλέπουμε τόσο καλά όσο παλιά”. Βασικά, ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα παιχνίδι με γρήγορο ρυθμό, με το οποίο μπορείτε να χαλαρώσετε μετά τη δουλειά. Κανένα στοιχείο “δεν πρέπει να είναι τόσο μεγάλο ώστε να καταλαμβάνει πλήρως και να περιπλέκει το WAF.”
Όσον αφορά την καινοτομία, ο Köhler έχει παρατηρήσει μια τάση: το παθητικό παιχνίδι. Πρόκειται για “συνεδρίες gaming στις οποίες οι άνθρωποι απλώς προσομοιώνουν. Εμείς επεμβαίνουμε μόνο όταν κάτι πάει στραβά. Τότε γίνονται μεταβιβάσεις και αλλάζουν τα πράγματα μέχρι να επιτευχθεί και πάλι επιτυχία. Στη συνέχεια προσομοιώνουμε και πάλι μακριά στο μέλλον”. Το γεγονός ότι η συμπεριφορά του παιχνιδιού αλλάζει είναι επομένως επίσης ένας λόγος για να ξεφύγουμε από το παρελθόν. Χωρίς όμως να αφήσει πίσω του την ταυτότητά του
