Ο Nathan Tella της Bayer δεν είναι μόνο πρόθυμος να μάθει, αλλά και ευέλικτος. Στο μέλλον, θα μπορούσε να φανεί χρήσιμος σε μια θέση που στην πραγματικότητα είναι μάλλον ξένη γι’ αυτόν. Μένει να δούμε αν θα συμμετάσχει στο Κύπελλο Αφρικής
Το γεγονός ότι έγινε η πιο ακριβή νέα καλοκαιρινή μεταγραφή της Λεβερκούζεν το 2023, όπως τόνισε ευθύς εξαρχής, δεν τον ενοχλεί. “Δεν ζήτησα να πληρωθώ τόσα πολλά για μένα. Δεν έχει καμία σχέση με μένα”, εξήγησε ο Νέιθαν Τέλα, τον οποίο ο μάνατζερ Σιμόν Ρόλφες και οι συνεργάτες του έφεραν από την Southampton FC με κάτι λιγότερο από 20 εκατομμύρια ευρώ. “Πιστεύουν ότι το αξίζω”. Τώρα έπρεπε να το αποδείξει. Λίγο μετά την άφιξή του, ο Τέλα ανέφερε: “Πρέπει να μάθω ακόμα καλύτερα πώς θέλει ο Χάμπι Αλόνσο να βλέπει την ομάδα και εμένα να παίζουμε, είτε ως επιθετικός είτε ως αμυντικός”.
Ο επιθετικός παίκτης ως οπισθοφύλακας; Αυτό ήταν αρκετό για να κάνει τον καθένα να τεντώσει τα αυτιά του. Ο Τέλα, ο οποίος ξεκίνησε αργά σε ηλικία 24 ετών, είχε εξηγήσει τότε: “Είμαι επιθετικός. Πέρυσι είχα την καλύτερη σεζόν μου ως δεξιός εξτρέμ, αλλά έρχομαι σε μια ομάδα που λειτουργεί πολύ καλά και παίζει με πέντε αμυντικούς στην άμυνα”. Γι’ αυτό και δεν μπορεί να πει “ότι θέλω να παίξω ως εξτρέμ, γιατί αυτή η θέση δεν υπάρχει για μένα.”
Ο επιθετικός Τέλα είναι υποχρεωμένος να παίζει και ως αμυντικός
Στο 3-4-3, στο οποίο έχει επιστρέψει η Βέρκελφ στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων μέχρι στιγμής, υπάρχουν αντ’ αυτού οι ακραίοι αμυντικοί – καθώς και οι δύο θέσεις των χαφ στην πρώτη γραμμή, τις οποίες έχει καταλάβει συχνά ο Τέλα στις 16 αγωνιστικές του εμφανίσεις (επτά φορές στην αρχική ενδεκάδα, δύο γκολ, μία ασίστ) στην Μπουντεσλίγκα και στις διοργανώσεις κυπέλλου. Συχνά έπαιζε στα μισά δεξιά, μερικές φορές στα μισά αριστερά και χρησιμοποιήθηκε σε ένα 4-2-3-1 τόσο στη δεξιά όσο και στην αριστερή πτέρυγα. Επιπλέον, όμως, ο Τέλα έπαιξε και ως δεξιός ακραίος αμυντικός – λίγες φορές σε σύντομες εμφανίσεις στο πρωτάθλημα, με πιο πρόσφατη στο Europa League εναντίον της Molde FK (5:1) στα μέσα Δεκεμβρίου. Με την οποία αυτή η εμφάνιση ήταν σίγουρα η πιο ουσιαστική
Αυτή τη φορά, ο Τέλα δεν μπήκε στην τελική επίθεση όταν το σκορ ήταν ξεκάθαρο και μόνο για λίγα λεπτά, αλλά έπαιξε από την αρχή μέχρι το τέλος. Ερμήνευσε τον ρόλο του με παρόμοιο τρόπο με τον Jeremie Frimpong, ο οποίος συνήθως παίζει στη δεξιά πτέρυγα: Στη δική του κατοχή, ο Tella προωθήθηκε, δεσμεύοντας τον αριστερό αμυντικό και προσπαθώντας να σπάσει προς τη βασική γραμμή με ταχύτητα ή να κινηθεί προς το κέντρο αναζητώντας ένα τελείωμα. Παράλληλα, συμπλήρωνε την πεντάδα της άμυνας όταν οι αντίπαλοι είχαν την κατοχή. Και εκπλήρωσε αυτόν τον μάλλον άγνωστο ρόλο ικανοποιητικά, τουλάχιστον απέναντι σε αυτόν τον κατώτερο αντίπαλο.
Χάμπι Αλόνσο με έξτρα επαίνους για το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Μπάγερν, Τέλα
“Ο Νέιθαν παίζει για πρώτη φορά στο εξωτερικό, προσαρμόζεται, έχει πάντα καλή συμπεριφορά και αυτή την ποιότητα στο ένας εναντίον ενός”, δήλωσε ο Βάσκος. “Αυτή τη φορά έπρεπε να παίξει περισσότερο ως ακραίος οπισθοφύλακας και να αμυνθεί περισσότερο απ’ ό,τι, για παράδειγμα, στη Σαουθάμπτον ως ακραίος επιθετικός. Του είπα: Εδώ έχεις μια νέα αποστολή και μπορείς να αποδείξεις ότι μπορείς να την εκπληρώσεις. Έπρεπε να προσαρμοστεί σε αυτή τη θέση στα πρώτα πέντε ή επτά λεπτά, αλλά στη συνέχεια τα πήγε καλά”. Από αυτό το σημείο και έπειτα, ο Τέλα έδειξε ότι μπορεί να αποτελέσει τουλάχιστον μια επιλογή για τη δεξιά πτέρυγα.
Ο Φριμπόνγκ είναι ομολογουμένως ο κορυφαίος εκεί. Αλλά ο Tella θα μπορούσε να είναι μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική λύση σε αυτή τη θέση κατά τη διάρκεια της σεζόν, όταν το ένα παιχνίδι ακολουθεί το άλλο και ο Xabi Alonso θέλει να δώσει ένα διάλειμμα στον παραγωγικό του παίκτη. Ειδικά καθώς ο Άρθουρ εξακολουθεί να είναι εκτός λόγω τραυματισμού σε μυϊκό τένοντα στον δεξιό μηρό. Μένει πάντως να δούμε αν ο Τέλα -όπως τουλάχιστον σιωπηλά ελπίζει η Λεβερκούζεν- θα είναι διαθέσιμος από την αρχή του νέου έτους ή αν θα κληθεί στην αποστολή της Νιγηρίας για το Κύπελλο Αφρικής
Ο Τέλα αποδεικνύεται ένας πολύ περίεργος επαγγελματίας
Σε αυτή την περίπτωση, αρχικά θα ήταν απών. Όπως και να έχει, έγινε σαφές από τους πρώτους κιόλας έξι μήνες του στην Bayer: ο Tella, ο οποίος πέτυχε 17 γκολ στο πρωτάθλημα κατά τη διάρκεια του δανεισμού του στην Burnley FC το 2022/23, χρειάζεται ακόμη να ωριμάσει και να γίνει πιο σταθερός και αποτελεσματικός, αλλά ήδη προσφέρει στη Werkself αρκετές επιλογές. Και αποδεικνύεται ότι είναι ένας πολύ περίεργος επαγγελματίας. Μετά τη μετακίνησή του στους σημερινούς πρωτοπόρους του πρωταθλήματος, τόνισε: “Πολλοί παίκτες έχουν κάνει σπουδαία καριέρα από εδώ. Όταν άκουσα για το ενδιαφέρον της Λεβερκούζεν, είπα στον εαυτό μου: αυτό είναι το μέρος που θέλω να πάω”. Για να μάθω και να εξελιχθώ. Σε οποιαδήποτε θέση
