Η βρετανική ομάδα M-Sport Ford προωθεί δύο νέους οδηγούς στο WRC – ο Adrien Fourmaux παίρνει μια δεύτερη ευκαιρία, ο Gregoire Munster πριν από την πρώτη σεζόν του Rally1
Αφού ο Ott Tänak εγκατέλειψε την M-Sport Ford μετά από μόλις μία σεζόν στο WRC, η βρετανική ομάδα επανατοποθετείται. Το 2024, ο Adrien Fourmaux και ο Gregoire Munster θα αποτελέσουν το ζευγάρι οδηγών στα δύο Puma Rally1 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι
2024 θα ακολουθήσουμε μια νέα και διαφορετική προσέγγιση σε σχέση με τους προηγούμενους δώδεκα μήνες”, λέει ο επικεφαλής της ομάδας Richard Millener. “Η ανάπτυξη νέων ταλέντων και η βοήθειά τους να αποδείξουν τον εαυτό τους είναι ένας συναρπαστικός τρόπος προσέγγισης μιας σεζόν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα”.
“Με μερικούς κορυφαίους αναβάτες να μην αγωνίζονται στο πλήρες πρωτάθλημα, έχουμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε μερικές δυνατές και εκπληκτικές επιδόσεις. Εξακολουθούμε να έχουμε όλα τα συστατικά για να πετύχουμε αποτελέσματα”.
Πριν από ένα χρόνο, η M-Sport και ο Tänak στόχευαν ακόμα στον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος. Με τους δύο νέους οδηγούς, ο Millener μιλάει για ένα “σχεδόν λευκό χαρτί”. Οι Fourmaux και Munster θα συμμετάσχουν και στους 13 γύρους του WRC.
Ο Fourmaux, του οποίου συνοδηγός είναι ο Alexandre Coria, έχει ήδη αγωνιστεί σε ολόκληρη τη σεζόν 2022 για την M-Sport. Ο Γάλλος είχε συγκεντρώσει τότε τρεις βαθμούς στο WRC, με την έβδομη θέση στην Εσθονία να είναι το καλύτερο ατομικό του αποτέλεσμα.
Το 2023, ο Fourmaux κατέκτησε τον τίτλο στο βρετανικό πρωτάθλημα. Την ίδια περίοδο συμμετείχε και στη σεζόν του Rally2. “Μου άρεσε να συμμετέχω στην εξέλιξη του Fiesta Rally2”, θυμάται. “Νομίζω ότι αυτό θα με βοηθήσει για την επόμενη σεζόν με το αυτοκίνητο Rally1.”
“Είμαι πολύ χαρούμενος που θα επιστρέψω στο Rally1 το 2024. Αυτός ήταν ο κύριος στόχος της σεζόν 2023 και ανυπομονώ να επιστρέψω στο Puma για μια πλήρη σεζόν του χρόνου. Είμαι ευγνώμων στην M-Sport, τη Ford και τη Red Bull για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν”.
“Έχουμε ένα σωστό σχέδιο για να δουλέψουμε σκληρά και να πετύχουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για να επαναφέρουμε την ομάδα εκεί που ανήκει. Είμαι επίσης πολύ περήφανος που είμαι ο μοναδικός Γάλλος αναβάτης που αγωνίζεται όλη τη σεζόν στην κορυφαία κατηγορία”.
Ο Λουξεμβούργιος Munster κάθισε στην Puma του Rally1 δύο φορές την περασμένη σεζόν. Αυτό έγινε στη Χιλή και στο Ράλι Κεντρικής Ευρώπης. Στη δεύτερη έξοδό του, σημείωσε βαθμούς στο WRC καταλαμβάνοντας την έβδομη θέση.
Ο Munster πέρασε τον περισσότερο χρόνο οδηγώντας το Fiesta Rally2 με τον Βέλγο συνοδηγό του Louis Louka. “Η οδήγηση στο WRC2 για σχεδόν ολόκληρη τη σεζόν 2023 ήταν ένα μεγάλο πλεονέκτημα”, λέει ο Munster. “Ήταν η πρώτη φορά που είχα την ευκαιρία να οδηγήσω σχεδόν όλους τους αγώνες του WRC και να συγκεντρώσω χιλιόμετρα.”
“Οι δύο γύροι με το Puma με βοήθησαν πολύ να προετοιμαστώ για το Rally1 το 2024. Η δουλειά στο πλαίσιο της ομάδας M-Sport ήταν επίσης απίστευτα χρήσιμη. Μπορείτε να δείτε ότι οι ομάδες WRC2 και Rally1 βρίσκονται στην ίδια δομή”.
“Ανυπομονώ για την εκκίνηση στο Μόντε Κάρλο. Ο στόχος για το 2024 είναι να έχουμε πρώτα κάποια καλά αποτελέσματα και να αυξήσουμε τον ρυθμό από ράλι σε ράλι και να προσπαθήσουμε να μην κάνουμε λάθη και απλά να κερδίσουμε όλη την εμπειρία”.
Ο Pierre Louis Loubet, ο οποίος οδήγησε μαζί με τον Tänak για την M-Sport το 2023, δεν έχει εξασφαλίσει αυτοκίνητο Rally1 για το 2024. Τα σχέδια του Γάλλου είναι προς το παρόν άγνωστα
